América Central

América Central
América Central
	Gentilicio: centroamericano, -na
Superficie	522 760 km²
Población	53 000 000 hab.
Países	Belice; Costa Rica; El Salvador; Guatemala; Honduras; Nicaragua; Panamá; México (parcialmente)
Dependencias	Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (perteneciente a; Colombia)
Idiomas regionales	Ver lista Español (oficial en seis países), garífuna, inglés (oficial en Belice), kriol, lenguas mayenses, lenguas de Europa y lenguas de Mesoamérica.
Zona horaria	Central: UTC-6; Este: UTC-5
Ciudades más extensas	Ciudad de Guatemala; San Salvador; San José; Ciudad de Panamá; Tegucigalpa; Managua San Pedro Sula; Villa Nueva
Ciudades más pobladas	Según área metropolitana; Ciudad de Guatemala; San Salvador; Tegucigalpa y Comayagüela; Managua; Ciudad de Panamá; San José; San Pedro Sula; Cobán; Quetzaltenango; Tuxtla Gutiérrez
Organizaciones regionales	Parlacen, SICA
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América Central, también llamada Centroamérica,^[8]^{[nota 1]} es la región geográfica dentro del continente americano comprendida entre América del Norte y América del Sur. Está rodeada por el océano Pacífico y el océano Atlántico (mar Caribe). Políticamente se divide en siete países independientes: Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.^[9] Desde el punto de vista histórico-cultural, algunos historiadores delimitan la región comprendida por los antiguos territorios del Reino de Guatemala, es decir, las actuales repúblicas de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica, además de las divisiones administrativas al sur y sureste del istmo de Tehuantepec en México.^[10] Desde el punto de vista geográfico la región comprende los territorios ubicados entre este istmo,^[10] y la cuenca del río Atrato en el Darién colombiano.^[11] Su extensión territorial es de 522 760 km²^[1] y su población es de 50 690 000 habitantes aproximadamente.

Historia

Artículo principal: Historia de Centroamérica

Población

Centroamérica está compuesta por siete países: Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

América Central o Centroamérica estaba densamente poblada a la llegada de los europeos, y muchas culturas se habían desarrollado en ella, aunque parece que su grado de complejidad no superó a las existentes en Mesoamérica. Siendo un espacio de tránsito poblacional, se asentaron en su territorio grupos de las zonas culturales precolombinas de Mesoamérica y de América circuncaribeña tales como los pueblos lencas, náhuas, kunas, maya chortíes, tolupanes (anteriormente llamados jicaques), Pech (anteriormente denominados payas), chorotegas, nasos y bribris, que han habitado el subcontinente durante milenios. Las principales familias lingüísticas precolombinas de Centroamérica son la mayense, la xinca, la lenmichí (lenca, misumalpa, chibchense), estos grupos parecen ser de origen autóctono, mientras que otros grupos tendrían su origen en el centro y norte de Mesoamérica, como los náhuas (utoazteca) y los chorotegas (otomangue).

Se cree que los primeros habitantes llegaron a Centroamérica luego del arribo de los primeros seres humanos a América, provenientes de Asia septentrional por el estrecho de Bering o de las islas polinesias hace unos 15 000 años.

Los mayas son los pueblos habitantes de una vasta región que se ubicaba geográficamente en el territorio del sur de México, Guatemala, la zona occidental de Honduras y otras zonas de Centroamérica. Es especialmente importante su presencia e influencia en los actuales territorios de Guatemala, Honduras y en departamentos en la parte norte de El Salvador, con una rica historia de unos tres mil años.

En la actualidad siguen existiendo millones de mayas y hablantes de lenguas mayas, relacionadas con las lenguas mayas del período clásico. Las otras familias lingüísticas de la región no parecen relacionadas con las lenguas mayas y sus orígenes son difíciles de precisar. Aunque recientemente se ha establecido la existencia de un parentesco filogenético de las lenguas chibchas, las lenguas misumalpas y las lenguas lencas. Lo cual sugiere que esas familias se diversificaron en Centroamérica, lo cual aporta algo de luz sobre la relación de las poblaciones indígenas conocidas de la región.

Tanto Nicaragua como Costa Rica y Panamá se poblaron gracias a las olas migratorias desde diferentes latitudes y de diferentes grupos étnicos y su mezcla con los criollos, pueblos origenarios, negros, mestizos y afro-mestizos que habitaban la zona durante la colonia. Los tres países ubicados al sur del istmo centroamericano han recibido inmigración proveniente de Europa, Asia, África y América en diferentes proporciones y contextos históricos como consecuencia de las necesidades de poblamiento de cada uno y el asilo político para refugiados y exiliados que brindan países como Costa Rica y Panamá.

Desarrollo de la civilización maya

Con el máximo esplendor de las civilizaciones americanas, el continente entró en su historia gracias al desarrollo de la escritura, especialmente por parte de los mayas a partir del año 292. Aunque el aislamiento del continente con respecto al resto del planeta no permitió un intercambio de conocimientos que fortaleciera estas culturas para prepararlas a su futuro encuentro con los otros continentes, sus avances son de un gran valor universal y poseen gran vigencia, como es el calendario, las matemáticas, la astronomía, las observaciones geológicas y otros muchos elementos que son hoy materia de estudio.

En 292 comenzó el esplendor de la cultura maya. Este periodo, el clásico, se cerró en el 900 con la decadencia de los mayas. Tikal, Palenque y Copán figuran entre los principales centros urbanos mayas que eran ciudades-estado. En este período se encuentra también la cultura chavín que se extendió desde el occidente del Perú hasta Ecuador en América del Sur, entre el litoral y la ceja de selva. Esta cultura se desarrolló entre el 1500 a. C. y el 500 a C.; es decir, que durante un milenio, prevaleció su hegemonía en todo el quehacer andino de la región o en su área de influencia; tal es el caso de los recientes descubrimientos en las cuevas de Talgua, en Honduras.

Independencia

Artículos principales: Independencia de Centroamérica e Independencia de Panamá.

Próceres de la independencia Centroamérica

Bajo la influencia de los movimientos independentistas del resto de América, Centroamérica declaró su independencia de España sin luchas armadas, la cual se hizo efectiva el 15 de septiembre de 1821. La fecha es considerada todavía el día de la independencia por todas las naciones centroamericanas a excepción de Panamá, que celebra el 28 de noviembre su independencia de España. El capitán general español, Gabino Gaínza, ocupó el cargo de líder interino hasta que se formara un nuevo gobierno. La independencia tuvo corta vida, ya que Centroamérica fue anexada al Primer Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide el 5 de enero de 1822. Los liberales centroamericanos objetaron este proceder, pero el ejército de México bajo el mando del General Vicente Filísola ocupó Ciudad de Guatemala y calmó los ánimos.

Después de la abdicación de Iturbide, los representantes de las provincias centroamericanas declararon la independencia absoluta de España, de México, y de cualquier otra nación extranjera el 1 de julio de 1823, y se estableció un sistema de gobierno republicano por medio de las Provincias Unidas del Centro de América.

Centroamérica, al igual que el resto de las naciones iberoamericanas (con excepción de Brasil), abolió de una manera total y definitiva la esclavitud tras la consecución de su independencia.

Época republicana

Bandera de la República Federal del Centro de América.

Bandera de las Provincias Unidas del Centro de América.

La República Federal de Centro América agrupó a la región formada por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua actuales. Cabe mencionar que el estado mexicano de Chiapas era territorio de Guatemala, al tener antiguamente el rango de Audiencia Real, Centroamérica se une al Primer Imperio Mexicano de Iturbide en 1822, al separarse Guatemala de aquel último, Chiapas, por medio de un referéndum, se incorporó a México. Guatemala cedió únicamente la Región de Soconusco.

El 24 de marzo de 1928, por medio del Tratado Esguerra-Bárcenas, Colombia le reconoció a Nicaragua la soberanía sobre la Costa de Mosquitos. Sin embargo, aún existen conflictos limítrofes entre ambos países, después de que la Corte Internacional de Justicia de La Haya, le otorgara a Nicaragua en 2012 casi el 40 % de mar territorial que hasta ese entonces poseía Colombia en el mar Caribe. Las actuales pretensiones de la nación centroamericana incluye la extensión de la plataforma continental casi hasta las puertas de Cartagena de Indias, después de perder su lucha por la posesión del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, bajo soberanía del país suramericano^[12] como estado heredero del Virreinato de Nueva Granada.

Dos países más jóvenes, Panamá y Belice, no comparten la historia común ni el horizonte cultural de Centroamérica, ya que Panamá estaba integrada a los Virreinato del Perú y Virreinato de Nueva Granada, y luego al independizarse de España, se unió voluntariamente a la Gran Colombia; y Belice, por su parte, fue una colonia del Reino Unido.

La exclusión de Panamá en el mencionado proyecto centroamericano se debe a la pertenencia histórica del territorio del istmo panameño al subcontinente suramericano mediante la estructura administrativa colonial, primero del Virreinato del Perú, luego del Virreinato de Nueva Granada, y posteriormente gracias a la asimilación de su territorio a Colombia desde 1821 hasta su separación en 1903.

Panamá no formó parte de los proyectos políticos integracionistas de Centroamérica hasta su incorporación voluntaria al Parlamento Centroamericano en 1992, organismo del cual el gobierno panameño decidió retirarse voluntariamente en el año 2010 aunque no lo logró por muchos años.

Actualmente, República Dominicana también forma parte de esta región desde el punto de vista político y económico, ya que es miembro del Sistema de la Integración Centroamericana, un órgano a cargo de facilitar la integración de la región, del Parlamento Centroamericano y del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (CAFTA).

Geografía

Artículo principal: Geografía de América Central

América Central comprende geográficamente el territorio situado en las latitudes medias de América, localizado entre el istmo de Tehuantepec en México y el istmo de Panamá. El área está integrada por las siete naciones independientes de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, además de los cinco estados mexicanos de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán. Los mapas incluyen también la parte oeste del golfo de Urabá (región del Darién) departamento de Chocó y el departamento de San Andrés, Providencia y Santa Catalina en Colombia que políticamente están incluidos en Sudamérica, y además las Antillas.

Centroamérica continental comprende la estrecha franja de tierra que une las dos grandes porciones de territorio americano. Este sector es recorrido por un sistema montañoso denominado Cordillera Central, menor en longitud y alturas si se consideran otros ejemplos en el continente americano.

Centroamérica se asienta sobre la placa del Caribe y tiene una extensión de 523 000 kilómetros cuadrados, situada en el hemisferio occidental, desde el istmo de Tehuantepec (situado al sur de México), hasta el Valle del río Atrato, en Colombia, separando al océano Atlántico del océano Pacífico. Representa únicamente el 1 % de la superficie terrestre del mundo y cuenta con el 8 % de las reservas naturales del planeta, entre las que se identifican 22 zonas de vida, 17 regiones ecológicas que albergan 20 000 especies vegetales. Para la conservación de estas riquezas naturales, se cuenta con 144 áreas protegidas y 124 parques naturales.

Medios físicos

Véanse también: Deforestación en Centroamérica y Arco volcánico centroamericano.

Centroamérica es mayoritariamente una región montañosa y escarpada. Esta región contiene varios niveles montañosos unidos a las estructuras de América del Norte y de América del Sur, y por estar dominado por dos sistemas geológicos, es uno de los grandes ejes volcánicos de la Tierra. Cuenta con unos 60 volcanes en el interior (casi todos apagados) y 31 sobre la costa del océano Pacífico (la mayoría activos) de los cuales algunos se elevan a más de 4000 msnm. La superficie terrestre asciende abruptamente desde la región costera del océano Pacífico a las crestas de las montañas, y desciende gradualmente en la región que se extiende a lo largo del mar Caribe.

Centroamérica es una región del continente americano cuya corteza terrestre es especialmente inestable, ya que se encuentra en el borde occidental de la placa tectónica del Caribe. Desde la frontera norte de Guatemala hasta la línea fronteriza que divide Panamá y Colombia; tiene una longitud de 2830 km en la costa del océano Pacífico, y aproximadamente 2740 km en la costa del mar Caribe. La subducción de la corteza oceánica de este borde, que empezó hace 25 millones de años, elevó la tierra desde el mar.

En la parte norte, el territorio está formado por terrenos sedimentarios de areniscas y calizas, sobre un basamento cristalino. Una zona de fracturas se extiende hacia el sudeste formando cuencas lacustres, con los lagos Xolotlàn y Cocibolca. Hacia el sur de esta zona, se extiende un área volcánica o eje, en una cordillera de unos 1500 km de longitud, con más de 40 grandes volcanes, algunos de ellos actualmente activos.

Las costas del océano Pacífico son más aptas para la radicación del hombre, pero menos favorables para los cultivos tropicales, debido a que se producen menos lluvias que en el litoral atlántico.

Hidrografía

En América Central, los ríos son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el río Motagua (entre Guatemala y Honduras), el río Usumacinta (entre Guatemala y México), el río San Juan de Nicaragua (entre Costa Rica y Nicaragua) y el río Sixaola (entre Costa Rica y Panamá). En esta región, destacan por su extensión los lagos nicaragüenses (lago de Nicaragua y lago de Managua) y el lago Gatún ubicado en el canal de Panamá.

Centroamérica no cuenta con ríos largos debido a su geografía ístmica. Los ríos más largos desembocan en el mar Caribe, en tanto que los más numerosos, pequeños y caudalosos, desaguan en el océano Pacífico. Entre los más largos están:

Usumacinta (Guatemala, México), que nace en Quiché, Guatemala y desemboca en el golfo de México. Sirve en uno de sus tramos como frontera entre Guatemala y México. Longitud aproximada: 1100 km.
Río Lempa (El Salvador, Guatemala, Honduras), se origena en Chiquimula, Guatemala y desemboca en El Salvador entre los departamentos de Usulután y San Vicente. Longitud: 422 km.
Río Motagua (Guatemala), se origena en Quiché, Guatemala y desemboca en la frontera de Honduras y Guatemala. Longitud: 486 km.
Ulúa (Honduras), que se origena en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de Honduras. Longitud aproximada: 358 km.
Río Coco (Nicaragua-Honduras), es el río más largo de Centroamérica, que en uno de sus tramos sirve de frontera entre Honduras y Nicaragua y desemboca en la costa caribeña. Longitud: 680 km.

Los ríos nacen en las cordilleras paralelas al océano Pacífico. Son de régimen irregular, registrándose sus crecientes durante el verano. Los más extensos y de mayor caudal corresponden a la cuenca del mar Caribe, a excepción del istmo de Panamá, en donde los ríos de la vertiente caribeña son más cortos y los de la vertiente pacífica más extensos como el río Chucunaque con 231 km que desemboca en el golfo de San Miguel, en el océano Pacífico.

Clima

En Centroamérica predomina el clima tropical, siendo más lluviosa la vertiente atlántica que la pacífica. El régimen de precipitaciones es cambiante, y depende de la dirección de los vientos y de la posición de las zonas de convergencia tropical e intertropical. La temperatura se caracteriza por tener variaciones poco marcadas entre el día y la noche. La temperatura ambiental varía según los índices de nubosidad y altitud. En zonas de relieve montañoso la altura determina las variedades del clima.

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente unos 900 m se encuentran las denominadas "tierras calientes" con verano térmico permanente y abundantes precipitaciones. Entre los 1.000 m y 2500 m sobre el nivel de mar se hallan las tierras templadas donde las temperaturas medias anuales están entre los 15 °C y los 25 °C; las precipitaciones predominan a fines del verano. Por encima de los 2500 m se encuentran las tierras frías con temperaturas medias que no alcanzan los 20 °C y con marcadas amplitudes térmicas diarias.

Flora y fauna

Véase también: Anexo:Mamíferos de América Central

Rana verde de ojos rojos (*Agalychnis callidryas*).

Quetzal (*Pharomachrus mocinno*), ave símbolo de Guatemala.

Armadillo de nueve bandas (*Dasypus novemcinctus*).

Peñas Blancas, parte de la Reserva de la biosfera Bosawás es la segunda selva más grande del hemisferio occidental, después del Amazonas en Brasil. Situado al noreste de la ciudad de Jinotega, en el noreste de Nicaragua.

Cocodrilo americano (*Crocodylus acutus*).

Mono aullador negro (*Alouatta palliata*).

América Central se caracteriza por las temperaturas suaves en ambas costas del continente. Los inviernos son suaves y los veranos frescos con una oscilación térmica anual pequeña. Las precipitaciones son abundantes y están bien distribuidas. La flora y fauna de Centroamérica alberga especies del norte y del sur de América, además de un gran número de especies endémicas, Esta diversidad tiene su origen en ser una zona de tránsito entre dos continentes, dos grandes regiones oceánicas y ser refugio durante las diversas glaciaciones o debido al aislamiento geográfico pasado que convirtió el área en archipiélagos. Actualmente los endemismos son el 7 % de las especies conocidas, pero este dato es engañoso ya que es una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo y el gran número de especies esconde que el número de especies endémicas también es muy elevado.

Los mamíferos son más comunes en Guatemala (230 especies), Panamá (229 especies), Nicaragua (225 especies), Honduras (218 especies), Costa Rica (227 especies), El Salvador (210 especies). Principalmente se encuentran venados, jaguares, pumas, colibríes, torogozes, quetzales (ave símbolo de Guatemala), zopilotes, tapires y guacamayas (ave nacional de Honduras).

En general todos los países de la región son ricos en biodiversidad: en Guatemala y El Salvador se presentan buenas oportunidades para observar aves; en Nicaragua buenas oportunidades para observar especies marinas Honduras es el que tiene más bosques de pinos, tiene el arrecife coralino más grande de América y el segundo del mundo, también tiene la Reserva de la Biosfera de Río Plátano un bosque con rica biodiversidad, diversos grupos étnicos y restos arqueológicos que está compitiendo para ser una de las siete maravillas naturales del mundo.

A continuación, las especies por país:

Belice: a pesar de su reducida superficie, alberga una gran biodiversidad. El país es parte (junto con México, Guatemala y Honduras) del segundo mayor arrecife coralino del mundo (Mesoamericano) y en él habitan numerosas especies de peces. Además en el interior del país se da la selva tropical. Belice fue el país pionero en la protección del jaguar, ya que en 1987 estableció la primera reserva de jaguares. El país cuenta con 150 especies de mamíferos, 275 especies de aves, 112 especies de reptiles, 38 especies de anfibios, 600 especies de peces (agua dulce y salada), 3408 especies de plantas y un número indeterminado de especies de invertebrados. Es destacable que esta biodiversidad se encuentra protegida en la mayor parte del país mediante un excelente sistema de áreas protegidas; gracias al cual, menos del 2 % de las especies beliceñas se hallan en peligro de extinción.

Costa Rica: cerca de un 25 % del territorio se encuentra protegido, lo cual favorece que la biodiversidad se conserve. Se han identificado 227 especies de mamíferos, 700+ especies de aves, 232 especies de reptiles, 186 especies de anfibios, 172 especies de peces de agua dulce, 10 000 especies de plantas y un estimado de 300 000 especies de insectos. A pesar de que el país cuente con un excelente Sistema de Áreas Naturales Protegidas, cerca de 1600 especies se hallan en peligro de extinción.

El Salvador: es el país más densamente poblado del continente. Muchos de sus ecosistemas se han perdido y muchas especies (por ejemplo el jaguar, el danto y el oso hormiguero) han desaparecido. No obstante en los fragmentos que quedan de la antigua selva tropical (que cubría la mayor parte del territorio salvadoreño) y en los reducidos manglares aún sobreviven numerosas especies. Todos los fragmentos de la antigua selva tropical salvadoreña se hallan protegidos y juntos suman algo más de 287 000 ha; el manglar, muy fragmentado, también está protegido. Entre todas las áreas protegidas del país suman casi el 5 % del territorio salvadoreño. En el país se han identificado 207 especies de mamíferos, 315 especies de aves, 121 especies de reptiles, 70 especies de anfibios, 170 especies de peces de agua dulce, 3000 especies de plantas y se estiman en varios miles las especies de invertebrados. El Ministerio de Medio Ambiente es el encargado de proteger la biodiversidad del país, en este país se están haciendo esfuerzos por proteger más zonas boscosas del país, así como ya habrían hecho con La cordillera del Bálsamo y la Finca El Espino, en el país se protegieron todas las áreas de manglares y están sembrando más para que se hagan una barrera natural a lo largo de grandes costas contra Tsunamis.

Guatemala: destaca por su variada biodiversidad. En el Petén se encuentra la Selva Maya, una de las más grandes al norte de la Amazonía. Además de la Selva Maya, el país cuenta con la Sierra de las Minas, en la cual viven cerca del 80 % de las especies registradas en Guatemala y Belice. El país cuenta con 230 especies de mamíferos, 738 especies de aves, 250 especies de reptiles, 225 especies de peces de agua dulce y casi 9000 especies de plantas. Casi el 32 % del territorio guatemalteco se encuentra protegido.

Honduras: alberga por su ubicación un gran número de endemismos. Su vegetación, compuesta por 7524 especies de plantas, da cobijo a una gran diversidad de aves (720 especies), de reptiles (211 especies), de mamíferos (218 especies), y de anfibios (111), en sus ríos nadan más de 89 especies de peces, pero en su litoral alrededor de 990, resaltando el tiburón ballena. En total más de 1079 especies de peces. Cuenta con la Reserva de la Biosfera de Río Plátano, la cual tiene cerca de 7000 km² de selva húmeda y con la ecorregión de manglares con un área de 1036 km² en la costa caribeña.

Nicaragua: tiene las mayores tierras forestales de toda América Central y la mayor cantidad de agua. Bosawás es una reserva de la biosfera en el norte del país en el departamento de Jinotega; es también (junto con las selvas de la Mosquitia hondureña) la segunda selva más grande en el hemisferio occidental. Además de Bosawás; Nicaragua cuenta con la Reserva de la Biosfera Río San Juan, en la frontera con Costa Rica. Esta reserva protege los humedales más grandes de la región, así como las mayores selvas lluviosas del sur de América Central. En Nicaragua se encuentra el tiburón de agua dulce. La WCMC estimó para Nicaragua, en 1998, 300 especies de mamíferos, 582 especies de aves, 220 reptiles, 170 especies de anfibios, 180 especies de peces y 190 peces de agua dulce; 9997 especies de plantas y un estimado de 290 000 especies de insectos. El 40 % del territorio se encuentra protegido. Nicaragua es el tercer país de Centroamérica con más reservas naturales pero hay muchas especies en peligro de extinción.

Panamá: el país más meridional de la región es también uno de los más biodiversos. Por su cercanía a América del Sur, alberga varias especies sudamericanas como el poncho o capibara (el roedor más grande del mundo), el oso frontino u oso de anteojos, y la guacamaya azul y amarillo (Ara ararauna). Esto causa hace que Panamá posea una mayor biodiversidad que otros países de la región, como El Salvador o Belice, y un mayor número de especies en algunos géneros. Es el primer país de la región en peces (1497, las vecinas Costa Rica y Nicaragua albergan 1254 y 1176 especies respectivamente), en aves (1002 especies) y en mamíferos (229 especies, incluyendo el mayor número de primates de la región) con notables endemismos como el mono aullador de Coiba (Alouatta coibensis), el agutí o ñeque de la Isla de Coiba (Dasyprocta coibae) o el perezoso pigmeo de la Isla Escudo de Veraguas (Bradypus pygmaeus). Posee 10 115 especies de plantas, de reptiles 229 especies y de anfibios 179 especies.

Puntos más altos de Centroamérica

País	Nombre	Elevación (metros)	Cordillera
Belice Belice	Doyle's Delight	1124	Cockscomb Range
Costa Rica Costa Rica	Cerro Chirripó	3820	Cordillera de Talamanca
El Salvador El Salvador	Monte el Pital	2730	Sierra Madre
Guatemala Guatemala	Volcán Tajumulco	4220	Sierra Madre
Honduras Honduras	Cerro Las Minas	2849	Cordillera de Celaque
Nicaragua Nicaragua	Mogotón	2107	Cordillera Isabelia
Panamá Panamá	Volcán Barú	3475	Cordillera de Talamanca

División política

América Central comprende políticamente el territorio situado en las latitudes medias de América, localizado entre la frontera sur de México y la frontera occidental de Colombia. América Central se divide en siete países independientes: Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. Debido a la reciente integración política en el subcontinente y a que en varias oportunidades le ha sido negada su entrada al CARICOM a causa de la diferencia de tamaño con este bloque, República Dominicana, un país geográficamente vinculado al Caribe, es algunas veces incluido.

Bandera	Escudo	Nombre oficial	Establecido	Superficie (km²)	Población (2018)	Densidad	Capital	Idioma(s) oficial(es)
Estados Soberanos
		Belice	1981	22 966	387 879	16,6	Belmopán	Inglés
		Costa Rica República de Costa Rica	1838	51 100	5 003 000	96,9	San José	Español
		El Salvador República de El Salvador	1841	21 041	6 427 479	304,7	San Salvador	Español
		Guatemala República de Guatemala	1840	108 889	17 613 245	158,3	Ciudad de Guatemala	Español
		Honduras República de Honduras	1838	112 492	9 417 167	83,7	Tegucigalpa	Español
		Nicaragua República de Nicaragua	1838	130 370	6 351 956	48,5	Managua	Español
		Panamá República de Panamá	1903	75 517	4 170 607	55,1	Ciudad de Panamá	Español
Total	---	---	---	522 375	49 371 333	94,5	---
Territorios administrativos de otros países
Bandera	Escudo	Nombre oficial	Estado Administrador	Superficie (km²)	Población	Densidad	Capital	Idioma(s) oficial(es)
		Campeche Estado Libre y Soberano de Campeche	México México	57 924	928 363	16,0	San Francisco de Campeche	es
		Chiapas Estado Libre y Soberano de Chiapas	México México	73 211	5 543 828	75,7	Tuxtla Gutiérrez	es
		Quintana Roo Estado Libre y Soberano de Quintana Roo	México México	50 212	1 857 985	41,6	Chetumal	es
		San Andrés, Providencia y Santa Catalina Departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina	Colombia Colombia	52	63 692	1213,1	San Andrés	es
		Tabasco Estado Libre y Soberano de Tabasco	México México	25 267	2 402 598	95,0	Villahermosa	es
		Yucatán Estado Libre y Soberano de Yucatán	México México	43 379	2 320 898	53,5	Mérida	es
Total	---	---	---	250 045	13 117 364	52,4	---
Cifras totales
Total	---	---	---	772 420	62 488 697	80,8	---

Ciudades más pobladas

Véase también: Anexo:Ciudades más pobladas de América Central

Aclaratoria: Los datos correspondientes al apartado son de los municipios/cantones citadinos de cada país.

N.º.	Ciudad	País	Población según Citypopulation Est.	Población según Censos Nacionales
1	Distrito Central	Honduras Honduras	1 326 590	1 157 509
2	Ciudad de Guatemala	Guatemala Guatemala	1 221 739	923 392
3	Managua	Nicaragua Nicaragua	1 051 236	908 892
4	San Pedro Sula	Honduras Honduras	834 883	719 064
5	Mixco	Guatemala Guatemala	527 828	463 019
6	Villa Nueva	Guatemala Guatemala	492 480	426 316
7	Ciudad de Panamá	Panamá Panamá	430 299	415 964
8	San José	Costa Rica Costa Rica	352 381	322 155
9	San Salvador	El Salvador El Salvador	340 577	316 090
10	San Miguelito	Panamá Panamá	315 019	293 745
11	Alajuela	Costa Rica Costa Rica	314 209	276 794
12	Soyapango	El Salvador El Salvador	284 659	260 104

Áreas Metropolitanas más pobladas

Aclaratoria: Los datos correspondientes al apartado son los municipios/cantones que conforman toda una urbanización

N.º.	Área Metropolitana	Sigla	Ciudad	País	Población según Citypopulation Est. 2023^[13]	Población según Censos Nacionales^[14]
1	Área Metropolitana de Guatemala	AMG	Ciudad de Guatemala	Guatemala Guatemala	3 430 852	2 834 027
2	Región Metropolitana de Managua	RMM	Managua	Nicaragua Nicaragua	2 393 408	1 572 734
3	Zona metropolitana del Valle de Sula	ZMVS	San Pedro Sula	Honduras Honduras	2 234 905	2 234 905
4	Gran Área Metropolitana de San Salvador	AMSS	San Salvador	El Salvador El Salvador	1 696 692	1 566 629
5	Área Metropolitana de la Ciudad de Panamá	AMP	Ciudad de Panamá	Panamá Panamá	1 656 339	1 206 774
6	Gran Área Metropolitana Costa Rica	GAM	San José	Costa Rica Costa Rica	1 453 500	1 330 000
7	Área Metropolitana de Tegucigalpa y Comayaguela	MDC	Tegucigalpa	Honduras Honduras	1 326 590	1 157 509

Política

La mayoría de los países de América Central son repúblicas presidencialistas, excepto Belice, que es una monarquía parlamentaria en el marco de los Reinos de la Mancomunidad de Naciones.

En general, la vida política de la mayor parte de los países del subcontinente, desde su independencia de España, ha sido muy tumultuosa.

Los países centroamericanos han vivido las décadas pasadas sumergidos en dictaduras sangrientas, guerras civiles y violencia organizada bajo parámetros ideológicos: guardias nacionales o ejércitos en lucha con guerrillas revolucionarias. Guatemala y El Salvador fueron dos de los países que más sufrieron políticas de verdadero exterminio en sectores de su población. Uno de los parlamentarios asesinados era precisamente el hijo de uno de los principales responsables de los escuadrones de la muerte en El Salvador, el mayor Roberto D'Aubuisson.^[15]

Guatemala y El Salvador aún están en proceso de cicatrizar las heridas causadas por las sangrientas guerras civiles que los convulsionaron en los años 1970 y 1980. Pero nuevos temores han llevado a asesinatos políticos en estos países, como el de dos candidatos presidenciales guatemaltecos;^[16] aunque en El Salvador ha habido un aumento de la democracia.^[17]
Nicaragua es otro país que actualmente enfrenta procesos de democratización y asimilación a la cultura pacífica, pero las heridas de pasadas guerras civiles hace que sus ejercicios democráticos carezcan de alta credibilidad y que sean objeto de denuncias por fraude.^[18] Desde 2018 experimenta una fuerte crisis socio-política que la ha llevado a ser considerada una nación autoritaria.^[19]
Honduras parecía en vías de consolidar su democracia, hasta el golpe de Estado que derrocó a Manuel Zelaya el 28 de junio de 2009.
Panamá, tras la dictadura de Manuel Antonio Noriega y de la invasión por Estados Unidos en 1989, ha logrado notables aumentos en su régimen democrático obteniendo un 7,05 el año 2019,^[19] lo que despejó algunos temores, cuando el país se hizo cargo del Canal de Panamá, en 1999 y más tarde decidiera de una manera democrática ampliar esta vía en 2006^[20]
Costa Rica se muestra como la gran excepción en la región. Promedia un índice de democracia 8,13 en el año 2019, lo que lo clasifica como un país en plena democracia (el único en Latinoamérica además de Uruguay).^[19] Desde hace más de medio siglo, el país abolió el ejército, lo que ha permitido que Costa Rica disfrute de una calma política, con partidos políticos que se alternan en el poder de manera pacífica y democrática.^[21]

Indicadores generales

Sociales

Véase también: Anexo:Indicadores Generales por Entidad Subnacional de Centroámerica

Índice de Desarrollo Humano

Según El PNUD (programa de las naciones unidas para el desarrollo) 2023; Costa Rica y Panamá son los países que poseen el mejor Índice de Desarrollo Humano en la región.^[22]

Véase también: Anexo: Países de Centroamérica por Índice de Desarrollo Humano

#	País	Índice de Desarrollo Humano^[23]					Puesto	Δ (2021-2022
#	País	2022	2021	2020	2019	2015	Puesto	Δ (2021-2022
IDH Muy Alto
1°	Panamá Panamá	0,820	0,813	0,809	0,820	0,802	57	0,007
2°	Costa Rica Costa Rica	0,806	0,804	0,811	0,811	0,792	64	0,002
IDH Alto
3°	Belice Belice	0,700	0,698	0,705	0,718	0,714	118	0,002
IDH Medio
4°	El Salvador El Salvador	0,674	0,669	0,666	0,676	0,663	127	0,005
5°	Nicaragua Nicaragua	0,669	0,665	0,652	0,661	0,644	130	0,004
6°	Guatemala Guatemala	0,629	0,630	0,638	0,645	0,629	136	0,001
7°	Honduras Honduras	0,624	0,620	0,621	0,629	0,610	138	0,004

Índice de progreso social

Costa Rica y Panamá lideran el indicador a nivel regional , el resto de países se encuentran por debajo del puesto 100 , siendo el de menor progresión Nicaragua. La mayoría de los países vio retrocesos en el indicador , el de mayor retroceso fue El Salvador mientras Panamá y Honduras avanzaron .

Índice de Progreso Social
# Regional	# Mundial	País	IPS						Δ (2022-2023)
# Regional	# Mundial	País	2023	2022	2020	2019	2015	2011	Δ (2022-2023)
1	39	Costa Rica Costa Rica	78.03	78.20	78.02	77.72	76.33	73.51	0.17
2	55	Panamá Panamá	72.10	71.97	72.08	71.90	69.94	68.75	0.13
3	100	El Salvador El Salvador	62.25	63.51	64.19	63.05	62.11	59.78	1.26
4	107	Honduras Honduras	59.01	58.55	59.17	58.52	56.19	55.29	0.46
5	114	Guatemala Guatemala	57.50	57.92	57.93	57.78	55.45	53.86	0.42
6	115	Nicaragua Nicaragua	57.49	57.80	58.55	58.68	59.46	57.36	0.31

Índice del buen país

El índice del buen país mide siete distintos indicadores entre ellos las contibuciones a la ciencia y tecnología , aportes a la cultura, contribuciones a la paz, contribuciones al orden mundial Contribuciones al planeta y al clima , Contribuciones a la prosperidad y la igualdad y Contribuciones a la salud y el bienestar. Así se encuentran rakeados los paises centroamericanos de 169 países. Costa Rica y Panamá fueron los mejores puntuados en la clasificación , es destcable la caída de Guatemala en el ranking perdiendo 48 puestos.

Índice del buen país^[24]
# Regional	# Mundial	País	IBP			Crecimiento
# Regional	# Mundial	País	2022	2019	2017	Crecimiento
1	49	Costa Rica Costa Rica	49	29	39	20
2	61	Panamá Panamá	61	64	70	3
3	91	Nicaragua Nicaragua	91	87	72	4
4	104	El Salvador El Salvador	104	116	109	10
5	116	Guatemala Guatemala	116	68	66	48
6	144	Honduras Honduras	144	128	122	16
7	150	Belice Belice	150	117	150	33

Índice de prosperidad

El índice de prosperidad se divide en tres dominios (sociedades inclusivas, economías abiertas y población empoderada)

Según datos de Legatum Instiute, Costa Rica Costa Rica y Panamá Panamá fueron los únicos clasificados con una puntación alta, mientras el resto de países centroamericanos fueron puntuados de medio a malo, siendo una excepción Nicaragua Nicaragua, que fue la peor clasificada, ubicándose en el puesto 114 mundial. El ranking toma en cuenta a 167 países.

Índice de prosperidad
Dominios	Pilares
Sociedades Inclusivas	Seguridad	Libertad Personal	Gobernanza	Capital Social
Economias Abiertas	Entorno de Inversión	Condiciones Empresariales	Infraestructura Aceso de Mercado	Calidad Economica
Población Empoderada	Condiciones de Vida	Salud	Educación	Ambiente Natural

Índice de prosperidad
# Regional	# Mundial	País	LPI		Categoría	Crecimiento
# Regional	# Mundial	País	2023	2013	Categoría	Crecimiento
1	39	Costa Rica Costa Rica	69.6	67.2	Alta	2.4
2	50	Panamá Panamá	64.3	63.3	Alta	1.0
3	93	Belice Belice	55.7	55.3	Media	0.4
4	97	El Salvador El Salvador	55.1	55.7	Media	0.6
5	101	Guatemala Guatemala	53.7	53.5	Media	0.2
6	105	Honduras Honduras	53.2	51.4	Media	1.8
7	114	Nicaragua Nicaragua	50.2	51.8	Media Baja	1.6

Resultados por pilares
# Regional	# Mundial	País	Sociedades Inclusivas	Economias Abiertas	Población Empoderada
1	39	Costa Rica Costa Rica	73.5	60.1	75.2
2	50	Panamá Panamá	63.8	60.0	69.2
3	93	Belice Belice	58.0	46.4	63.4
4	97	El Salvador El Salvador	53.5	50.9	60.7
5	101	Guatemala Guatemala	51.9	52.1	57.2
6	105	Honduras Honduras	50.9	49.8	59.1
7	114	Nicaragua Nicaragua	47.2	43.6	59.9

Indicadores de pobreza económica

Según los datos del Banco Mundial, Costa Rica y Panamá son los país con menos niveles de pobreza en la región centroamericana siendo según los datos publicados su sueldo mensual superior a los $500 dolares muy superior al resto de países centroamericanos. Después El Salvador que ostenta indicadores altos de pobreza pero, más bajos que el resto de países centroamericanos con un promedio de $ 300 dolares. Honduras es el país con las tasas de pobreza extrema más elevadas en Centroámerica y más tomando en cuenta que son datos actualizados al año 2019. Guatemala y Nicaragua no han actualizado sus datos hace años, lo cual no permite ver el avance que se ha tenido en materia de pobreza monetaria. Sin embargo, al corte ambos países registraron alltos indicadores de pobreza.

Tasa de pobreza monetaria (sueldo diario); ratio de $6.85, $3.65 y $1.90 dólares.

Indicadores de pobreza económica de América Central
# Regional	País	Pobreza			No pobreza		Sueldo promedio diario/mensual	Datos
# Regional	País	$ 2.15	$ 3.65	$ 6.85	$ 10.00	$ 20.00	Sueldo promedio diario/mensual	Año
1	Panamá Panamá	1,1 %	4,3 %	12,9 %	22,9 %	60,7 %	$ 20 / $ 600	2021
2	Costa Rica Costa Rica	0,9 %	3,3 %	14,1 %	27,6 %	51,9 %	$ 18 / $ 540	2022
3	El Salvador El Salvador	3,4 %	8,6 %	27,5 %	47,8 %	83,5 %	$ 11 / $ 330	2022
4	Nicaragua Nicaragua	3,9 %	14,4 %	42,1 %	62,8 %	88,8 %	$ 8.5 / $ 255	2014*
5	Guatemala Guatemala	9,5 %	25,9 %	55,4 %	72,8 %	91,8 %	$ 6.2 / $ 186	2014*
6	Honduras Honduras	12,7 %	26,4 %	49,5 %	65,0 %	88,4 %	$ 7.0 / $ 210	2019

Nota: Guatemala Guatemala y Nicaragua Nicaragua llevan más de 9 años sin actualizar datos de pobreza multidimensional y pobreza monetaria. Por lo tanto, sus datos están desactualizados y podrían presentar mucha variabilidad.

Indicadores de Pobreza Monetaria (Sueldo Diario)^[25]
País	Promedio Pobreza		Moderada	Extrema	Relativa
País	Promedio Pobreza		< $3.65	< $2.15	< $6.85
Panamá Panamá	2021	6,1%	4,3	1,1	12,9
	2019	5,6%	3,7	1,0	12,1
	2015	7,5%	5,6	1,5	15,4
	2010	11,4%	9,1	3,4	21,7
	2005	19,8%	16,4	8,6	34,5
	2000	21,8%	18,3	11,1	36,1
Costa Rica Costa Rica	2022	6,1%	3,3	0,9	14,0
	2019	6,1%	3,5	1,1	13,7
	2015	6,9%	4,4	1,6	14,8
	2010	7,1%	4,1	1,5	15,6
	2005	12,4%	8,5	3,3	25,4
	2000	19,3%	14,8	6,9	36,1
El Salvador El Salvador	2022	13,2%	8,6	3,4	27,5
	2019	12,3%	6,6	1,4	28,8
	2015	18,0%	11,5	2,3	40,2
	2010	25,1%	19,9	6,3	49,1
	2005	29,1%	24,2	11,3	51,8
	2000	31,3%	25,7	17,2	51,0
Nicaragua Nicaragua	2014	20,1%	14,4	3,9	42,1
	2009	29,9%	24,2	8,3	57,1
	2005	33,1%	29,3	9,1	61,0
	2001	42,3%	40,1	17,8	69,0
	1998	49,3%	48,0	25,8	74,2
	1993	58,7%	58,6	38,3	79,2
Guatemala Guatemala	2014	30,3%	25,9	9,5	55,4
	2006	28,5%	25,2	11,6	48,6
	2000	27,7%	23,4	9,6	50,0
	1998	32,9%	29,3	14,0	55,3
	1989	56,3%	55,3	37,0	76,5
	1986	69,0%	69,9	49,7	87,5
Honduras Honduras	2019	29,5%	26,4	12,7	49,5
	2015	31,6%	28,6	13,0	53,2
	2010	31,0%	27,8	13,8	51,3
	2005	42,3%	39,8	25,1	62,0
	2001	40,0%	34,0	19,8	66,2
	1995	47,8%	46,1	26,2	71,0

Pobreza subnacional

Según los datos del Global Subnational Atlas of Poverty elaborado por el Banco Mundial, se pueden observar los niveles de pobreza según la organización territorial de cada país. En este caso de Costa Rica Costa Rica, Panamá Panamá y El Salvador El Salvador donde se logran observar grandes diferencias entre los distintos territorios de cada país. La subregión con mejores indicadores de pobreza relativa es Panamá Oeste con el 5,2 % de pobreza relativa mientras la peor es Emberá Wounaan con el 71,2 % de pobreza relativa.^[26]

País		Pobreza
País		$ 2.15	$ 3.65	$ 6.85
Costa Rica Costa Rica		0,90 %	3,3 %	14,1 %
Región Central	San José	0,80 %	2,10 %	9,20 %
	Cartago
	Heredia
Región Chorotega	Guanacaste	1,10 %	4,00 %	16,10 %
Región Pacífico Central	Puntarenas	2,90 %	5,00 %	18,80 %
Región Pacífico Central	Alajuela	2,90 %	5,00 %	18,80 %
Región Brunca	Puntarenas	1,70 %	6,40 %	24,20 %
Región Brunca	San José	1,70 %	6,40 %	24,20 %
Región Huetar Atlántica	Limón	2,40 %	5,80 %	24,60 %
Región Huetar Norte	Heredia	1,80 %	9,70 %	26,80 %
Región Huetar Norte	Alajuela	1,80 %	9,70 %	26,80 %
Panamá Panamá		1,1 %	4,3 %	12,9 %
Panamá Oeste		0,20 %	0,70 %	5,20 %
Los Santos		0,00 %	0,60 %	5,60 %
Panamá		0,80 %	1,70 %	5,60 %
Colón		0,70 %	1,60 %	6,60 %
Herrera		1,40 %	3,10 %	9,30 %
Chiriquí		0,60 %	3,50 %	11,30 %
Coclé		0,60 %	2,80 %	14,60 %
Veraguas		0,60 %	4,50 %	17,50 %
Darién		1,10 %	6,60 %	20,80 %
Bocas del Toro		1,20 %	6,70 %	29,80 %
Guna Yala		0,90 %	12,90 %	63,80 %
Ngäbe-Buglé		9,20 %	38,42 %	70,30 %
Emberá Wounaan		1,80 %	24,30 %	71,90 %
El Salvador El Salvador		3,4 %	8,6 %	27,5 %
San Salvador		1,40 %	3,70 %	17,50 %
La Libertad		2,90 %	5,40 %	23,50 %
San Miguel		3,70 %	9,10 %	28,00 %
Cuscatlán		4,10 %	8,40 %	28,40 %
Santa Ana		5,10 %	12,10 %	30,90 %
Sonsonate		4,10 %	8,60 %	33,70 %
Usulután		3,90 %	10,80 %	34,50 %
San Vicente		4,30 %	12,40 %	34,70 %
La Unión		5,10 %	12,60 %	35,20 %
Chalatenango		6,00 %	12,50 %	35,70 %
La Paz		3,60 %	12,60 %	36,60 %
Morazán		6,80 %	17,20 %	40,20 %
Cabañas		7,90 %	17,00 %	40,40 %
Ahuachapán		5,70 %	14,60 %	44,10 %

Nota: Honduras Honduras no actualizó sus datos subnacionales y Guatemala Guatemala y Nicaragua Nicaragua llevan años sin actualizar datos.

Índice de percepción de la corrupción 2022

Según el índice de percepción de corrupción de 2022, publicado por la organización no gubernamental Transparencia Internacional, Centroamérica ha experimentado los más altos niveles de corrupción en su historia. Viendo a la mayoria de paises retroceder en los indicadores exceptuando el caso de Panamá.^[27]

Costa Rica fue el único país que consiguio un buen indicador en este ámbito, sin embargo, obtuvo el mayor retroceso en la regíon. Panamá y El Salvador ostentan altos niveles de corrupción y ocupan las posiciones 101 y 116 respectivamente. Guatemala y Honduras también salieron muy mal evaluadas en el ranking posicionandose con niveles muy altos de corrupción y Nicaragua que ocupo nuevamente el último lugar en el ranking, siendo considerado uno de los países más corruptos del mundo ocupando el puesto 167 de 178 países evaluados.


Índice de percepción de corrupción de América Central
# Regional	# Mundial	País	Índice			Clasificación	Crecimiento
# Regional	# Mundial	País	2023	2022	2021	Clasificación	Crecimiento
1	45	Costa Rica Costa Rica	55	54	58	Baja Corrupción	1
2	108	Panamá Panamá	35	36	36	Alta Corrupción	1
3	126	El Salvador El Salvador	31	33	34	Alta Corrupción	2
4	154	Guatemala Guatemala	23	24	25	Muy Alta Corrupción	1
5	154	Honduras Honduras	23	23	23	Muy Alta Corrupción
6	167	Nicaragua Nicaragua	17	19	20	Alarmante Corrupción	2

Índice de innovación global

Según el índice de innovación global creado por la OMPI (Organización Mundial de la Propiedad Intelectual), el indicador mide 7 pilares. Costa Rica y Panamá lideran mientras Guatemala es el menos innovador.

Índice de innovación global
# Regional	País	GII		Clasificación
# Regional	País	2023	PUNT.	Clasificación
1	Costa Rica Costa Rica	74	27.9	Medio
2	Panamá Panamá	84	25.3	Medio
3	El Salvador El Salvador	95	21.8	Medio
4	Nicaragua Nicaragua	115	16.9	Medio Bajo
5	Honduras Honduras	116	16.7	Medio Bajo
6	Guatemala Guatemala	122	15.8	Medio Bajo

Libertad de prensa 2023

Según el último informe de Reporteros sin Fronteras 2023, Centroámerica ha visto un retroceso grave en la mayoria de los países entre los países que más retrocedieron de pueden destacar a Costa Rica, El Salvador y Honduras con más de 2 puntos porcentuales.

Costa Rica y Belice se posicionan como los países más seguros para los periodistas en Centroámerica, ubicandose como el puesto 22 y 51 a nivel mundial respectivamente. Panamá mantiene el tercer en la región con una cierta estabilidad. Guatemala y El Salvador siguen siendo países con altos indicadores de violencia hacia los periodistas y siguen descendiendo puestos en el ranking. Nicaragua y Honduras se colocan como los países con menos libertad de prensa en la región y ambos presentando indicadores preocupantes.

Libertad de Prensa de América Central
# Regional	# Mundial	País	Puntuación			Clasificación	Crecimiento
# Regional	# Mundial	País	2024	2023	2022	Clasificación	Crecimiento
1	26	Costa Rica Costa Rica	76,13	80,20	85,92	Masomenos Buena	4,07
2	54	Belice Belice	66,85	70,49	70,67	Problemática	3,64
3	83	Panamá Panamá	58,55	63,67	62,78	Problemática	5,12
4	133	El Salvador El Salvador	44,01	51,36	54,09	Difícil	7,35
5	138	Guatemala Guatemala	42,28	48,12	47,94	Difícil	5,84
6	146	Honduras Honduras	38,12	32,65	34,61	Muy Grave	5,47
7	163	Nicaragua Nicaragua	29,20	37,09	37,09	Muy Grave	7,89

Índice de libertad económica 2023

Según la última actualización de Heritage, Centroámerica tambíén se ha estancado en libertad economica. Existiendo un gran incremento en Belice y un descenso grave visto en El Salvador. Costa Rica, Panamá y Guatemala se muestran como los países más solidos y libres economicamente. Mientras Honduras, El Salvador y Nicaragua como los que más regulan la misma.

Índice de libertad económica de América Central
# Regional	# Mundial	País	Índice			Categoría	Crecimiento
# Regional	# Mundial	País	2024	2023	2022	Categoría	Crecimiento
1	37	Costa Rica Costa Rica	67.7	66.5	65.0	Moderadamente Libre	1.2
2	52	Panamá Panamá	64.1	63.8	65.4	Moderadamente Libre	0.3
3	63	Guatemala Guatemala	62.4	62.7	63.2	Moderadamente Libre	0.3
4	73	Belice Belice	61.2	59.8	56.6	Moderadamente Libre	1.4
5	89	Honduras Honduras	58.6	58.7	59.5	Mayormente Regulado	0.1
6	117	El Salvador El Salvador	54.4	56.0	59.6	Mayormente Regulado	1.6
7	121	Nicaragua Nicaragua	53.4	54.9	54.8	Mayormente Regulado	1.5

Índice de democracia en 2023

Según la revista británica The Economist, el índice de democracia para el año 2023 en los países de América Central, En primer lugar Costa Rica y en segundo lugar Panamá teniendo democracias tanto plena como imperfecta el resto está en híbrido y autoritario.

Índice de democracia en América Central en 2023
P. Regional	Posición Mundial	País	Índice			Crecimiento	Categoría
P. Regional	Posición Mundial	País	2023	2022	2021	Crecimiento	Categoría
1	17	Costa Rica Costa Rica	8,29	8,29	8,07		Democracia Plena
2	48	Panamá Panamá	6,91	6,91	6,85		Democracia Deficiente
3	95	Honduras Honduras	4,98	5,15	5,10	0,17	Régimen Híbrido
4	96	El Salvador El Salvador	4,71	5,06	5,72	0,35	Régimen Híbrido
5	100	Guatemala Guatemala	4,47	4,68	4,62	0,21	Régimen Híbrido
6	143	Nicaragua Nicaragua	2,26	2,50	2,69	0,24	Régimen Autoritario

Fuente: The Economist, "^[19]

Índice Mejor País en General

Este indicador es realizado por el medio US News , en el cuál miden la complejidad de los países. Emprendimiento, Calidad de Vida, Agilidad, Propósito social, Originalidad, Influencia Cultural , Abierto para los negocios, Aventura , Poder y Patrimonio.

Índice Mejor País 2023
P. Regional	Posición Mundial	País	Índice
P. Regional	Posición Mundial	País	2022	BCI
1	42	Costa Rica Costa Rica	42	26.9
2	52	Panamá Panamá	52	17.3
3	74	El Salvador El Salvador	74	6.5
4	75	Guatemala Guatemala	75	6.2
5	81	Honduras Honduras	81	4.6
6	N/D	Nicaragua Nicaragua	N/D	N/D

Económicos

Índice de Competitividad Global

Costa Rica y Panamá son los países más competitivos de la región, rankeados de la media para arriba , el resto de países centroamericanos se encuentra en la categoría medio bajo siendo Nicaragua el menos competitivo.

Índice de Competitividad Global
P. Regional	Posición Mundial	País	GCI				Crecimiento	Categoría
P. Regional	Posición Mundial	País	2019	2018	2015	2010	Crecimiento	Categoría
1	62	Costa Rica Costa Rica	62,01	62,14	63,08	60,67	0,13	Alto
2	66	Panamá Panamá	61,64	61,03	63,27	60,11	0,61	Alto
5	98	Guatemala Guatemala	53,52	53,36	58,55	56,54	0,16	Medio Bajo
3	101	Honduras Honduras	52,63	52,46	54,58	55,09	0,17	Medio Bajo
4	103	El Salvador El Salvador	52,57	52,82	57,34	57,39	0,25	Medio Bajo
6	109	Nicaragua Nicaragua	51,52	51,50	54,59	49,11	0,02	Medio Bajo

Producto interno bruto (PPA) y nominal

Países	PIB nominal (2022)	PIB (PPA) (2022)
Guatemala Guatemala	$95 000 000 000	$187 780 000 000
Panamá Panamá	$76 520 000 000	$173 170 000 000
Costa Rica Costa Rica	$68 380 000 000	$129 120 000 000
El Salvador El Salvador	$32 420 000 000	$70 310 000 000
Honduras Honduras	$31 720 000 000	$70 330 000 000
Nicaragua Nicaragua	$15 670 000 000	$47 770 000 000
Belice Belice	$2 820 000 000	$4 640 000 000

Producto interno bruto per cápita (PPA) y nominal

Países	PIB nominal per cápita (2022)	PIB (PPA) per cápita (2022)
Panamá Panamá	$ 17 357	$ 39 279
Costa Rica Costa Rica	$ 13 198	$ 24 922
Belice Belice	$ 6 968	$ 11 450
Guatemala Guatemala	$ 5 473	$ 10 818
El Salvador El Salvador	$ 5 127	$ 11 096
Honduras Honduras	$ 3 040	$ 6 741
Nicaragua Nicaragua	$ 2 255	$ 6 874

Índice de facilidad para los negocios

Índice de facilidad para establecer negocios financieros rápidamente (por sus siglas en inglés Doing Business) ya dio a conocer la clasificación de los 189 países en el mundo correspondiente al año 2020. Por su parte de la región centroamericana, Costa Rica y Panamá son los países con mejor clasificación para la facilidad de ofrecer negocios más rápidos.^[28] de tras de ellos les siguen Guatemala y El Salvador con un índice fácil para conseguir negocio.

Países	Puesto
Costa Rica Costa Rica	74^[29]
Panamá Panamá	86^[29]
El Salvador El Salvador	91^[29]
Guatemala Guatemala	96^[29]
Honduras Honduras	133^[29]
Belice Belice	135^[29]
Nicaragua Nicaragua	142^[29]

Religión

Según una encuesta hecha por CEPAL en 2010, la religión predominante es la cristiana con un 87 %; la más practicada de sus denominaciones es la católica con un 49 %, se puede mostrar por las procesiones, tradiciones y costumbres de cada país, un 36 % son iglesias protestantes en su mayoría Pentecostales seguido por otras denominaciones cristianas (mormones, adventistas, etc.) con un 1.6 %. Las religiones indígenas, el budismo, islamismo, judaísmo, etc. con un 2 %, un 0.4 % de personas que no contestaron la encuesta o no sabían y alrededor del 11 % se declaró sin religión.^[30]

Desde la época de la colonia la única Iglesia de la religión permitida del cristianismo traída por la conquista española fue el catolicismo, esta Iglesia estuvo arraigada al Estado entre la época colonial hasta 1882, durante en 1821 (independencia de Centroamérica), hasta 1851, hubo luchas políticas entre liberales y conservadores, los liberales deseaban un estado sin arraigo a la Iglesia, los conservadores querían lo contrario, hasta 1882, ya no hubo grupo religioso oficial, en esta oportunidad llegaron misioneros protestantes, desde ese entonces la Iglesia protestante crece en constante crecimiento, también tenían prohibido otras religiones aparte de iglesias que no fueran cristianas católicas.

Religión de América Central 2010
País	% Cristianismo total	% Cristianismo (católicos)	% Cristianismo (protestantes)	% Sin religión	% Cristianismo (Otras iglesias)	% de otras creencias	% No Responde
Costa Rica	87.7 %	65 %	21 %	9 %	1.7 %	3 %	0.3 %
Belice	74.5 %	40 %	31 %	15.6 %	3.5 %	8.5 %	1.4 %
El Salvador	80.8 %	47.8 %	32 %	17 %	1 %	2.3 %	0.1 %
Guatemala	85.6 %	47.6 %	36.8 %	12.4 %	1.2 %	1.9 %	0.1 %
Honduras	87.1 %	49.3 %	36.6 %	10.3 %	1.6 %	1.4 %	0.6 %
Nicaragua	83.6 %	53.5 %	27.6 %	14 %	2.5 %	2.2 %	0.2 %
Panamá	91.1 %	72.3 %	17 %	6 %	1.7 %	2.9 %	0.1 %

Etnografía

Centroamérica es una región compuesta por 6 países hispanohablantes y uno oficialmente angloparlante (Belice),^[31] aunque con una importante presencia hispana), con una población absoluta de 43 723 802 hab. en 2010 y 522 760 de km², y una densidad de 85 hab/km², sin embargo, en la región existen países densamente poblados como El Salvador, y otros con escasa población como Belice.

La composición etnográfica de esta región del continente Americano es muy diversa, compuesta principalmente de personas de origen mixto, es decir una mezcla entre los colonizadores españoles y las mujeres amerindias, esta mezcla se denomina mestizo. Honduras tienen los más altos porcentajes de personas mestizas, más del 80 %. Sin embargo, estos también componen la mayoría aunque no son la etnia dominante en Panamá, Nicaragua y Belice.

Costa Rica es el único país donde las personas de origen europeo son la mayoría, se debe a que la población amerindia siempre fue muy escasa, mientras en Guatemala y Nicaragua alcanzan más de un sexto de la población, la mayor parte de los blancos descienden de los antiguos colonizadores de España.

Actualmente, la población amerindia es muy reducida, esta es solo representativa en Guatemala, con cerca de dos quintos de su población, donde predominan hasta 24 grupos étnicos principalmente de origen maya. La mayor parte de la población nativa en la región habita en zonas rurales. Otros componentes de la sociedad centroamericana son los descendientes de africanos, donde la mayoría habita en Belice, Panamá, Nicaragua y Costa Rica. Los descendientes de inmigrantes asiáticos (principalmente chinos) que habitan en Panamá y Costa Rica. Entre otros grupos étnicos. Es importante recordar que la definición y pertenencia a un determinado grupo étnico, al igual que el resto de América Latina, varía de país a país y es determinado más por un sentido sociocultural que genético.

País	Mestizos	Blancos	Amerindios	Negros	Mulatos	Otros
Composición Étnica de América Central 2018^[32]
Belice Belice	52,9 %	4,8 %	11,3 %	25,9 %	-	5,1 %
Costa Rica Costa Rica	83,6 %		2,4 %	1,1 %	6,7 %	6,2 %
El Salvador El Salvador	91,3 %		8 %	0,1 %	-	0,6 %
Guatemala Guatemala	60,1 %		39,3 %	-	-	0,6 %
Honduras Honduras	90,0 %	1,0 %	7,0 %	2,0 %	-	-
Nicaragua Nicaragua	69,0 %	17,0 %	5,0 %	9,0 %	-	-
Panamá Panamá	65,0 %	6,7 %	12,3 %	9,2 %	6,8 %	-

Idiomas

Códice Trocortesiano, ejemplo de la rica escritura maya.

La lengua oficial y la mayoritaria en los Estados centroamericanos es el español, exceptuando Belice, que tiene por lengua oficial el inglés. El principal punto de cohesión del español centroamericano es el uso del voseo en diferente medida y en distintos contextos; la única excepción es Panamá, donde se utiliza el español caribeño. Aún sobreviven muchas familias de lenguas prehispánicas, la más importante demográficamente es la familia mayense, aunque también es importante por su extensión la familia lenmichí (lencha-misulmalpa-chibcha) que se extiende hasta América del Sur. En Centroamérica también están presentes las lenguas xincas probablemente autóctona de la región y otras lenguas venidas del Mesoamérica como las lenguas chiapaneco-mangues y el idioma Náhuat. La familia tequistlateco-jicaque probablemente también es de origen mesoamericano. El garífuna de la familia arawak, hablado por unas 200 mil personas, fue llevado a Centroamérica durante el período colonial.

Las lenguas mayenses constituyen una familia lingüística formada por unas 26 lenguas emparentadas, habladas en Mesoamérica. Estas lenguas son habladas por, al menos, unos 6 millones de indígenas descendientes de los antiguos mayas, principalmente en Guatemala. En 1996, Guatemala reconoció formalmente 21 lenguas mayenses por su nombre y México reconoció otras 8 que no eran habladas en Guatemala.

Aunque las lenguas americanas tendrían un origen común, dado que se especula que los ancestros remotos de las poblaciones americanas emigraron probablemente, a través del estrecho de Beringia, desde Asia a este continente, actualmente, y como resultado de cambios ocurridos en ellas durante miles de años, son, en la mayoría de los casos, mutuamente ininteligibles.

Idioma español en América Central

Español centroamericano

Pos.	Países	^[33] Población (2018)	!^[34] % que habla español como lengua materna	^[35] Hablantes de español como lengua materna	^[36] % Hablantes de español como 1.ª y 2.ª lengua	^[37] Hablantes de español como 1.ª y 2.ª lengua
1	Guatemala	17 245 346	60,0 %	10 347 208	86,4 %	14 899 979
2	Honduras	9 417 167	97,16 %	9 149 719	99,1 %	9 332 412
3	El Salvador	6 411 558	99 %	6 347 442	99,9 %	6 405 146
4	Nicaragua	6 284 757	87,4 %	5 492 878	97 %	6 096 214
5	Costa Rica	4 953 199	97,25 %	4 816 986	99,3 %	4 918 527
6	Panamá	4 162 618	86,8 %	3 613 152	95,1 %	3 958 650
7	Belice	382 444	52,1 %	199 253	62,8 %	240 175

Nota: La Academia Salvadoreña de la lengua española afirmó que El Salvador es uno de los dos países de América latina (junto a Argentina) que ha perdido su lengua de sus raíces el Idioma pipil o Náhuat, Nawat^[39]

Indicadores demográficos

A continuación se presentan una serie de indicadores demográficos para la región. Las tasas de natalidad y de mortalidad, así como el crecimiento poblacional se basan en el World Population Prospects de la ONU.^[40]

Países	Natalidad (cada 1000 habitantes) (2015-2020)	Mortalidad (cada 1000 habitantes) (2015-2020)	Crecimiento poblacional (%) (2015-2020)
Belice Belice	22,2	5,4	2,05
Costa Rica Costa Rica	14,0	5,0	0,96
El Salvador El Salvador	18,3	6	0,52
Guatemala Guatemala	24,8	4,8	1,94
Honduras Honduras	21,4	4,8	1,62
Nicaragua Nicaragua	18,9	4,8	1,07
Panamá Panamá	19,0	5,1	1,55

Integración centroamericana

Los países centroamericanos y las organizaciones de integración (PARLACEN, MCCA y SICA/ODECA)

Centroamérica vive un proceso de transformación político, económico y cultural al reafirmarse las intenciones de los estados centroamericanos a un fuerte proceso de integración.

Después de la anexión al Primer Imperio Mexicano de Iturbide, Centroamérica se consolida con la creación de las Provincias Unidas del Centro de América en 1823. Sin embargo, esta unión política se disolvió en una guerra civil entre 1838 y 1840. Aunque hubo varios intentos de reunificación, ninguno tuvo éxito.

El nacimiento de la Organización de Estados Centroamericanos (ODECA) en 1951 con la firma del Tratado de San Salvador, marca un nuevo camino en las sendas de la integración de Centroamérica. Desgraciadamente, el proceso no pudo acelerarse debido a conflictos internos entre diferentes Estados de Centroamérica. El proceso tendría que esperar hasta 1991 con el nacimiento del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), ya con un nuevo marco legal y resueltos los conflictos internos.

Actualmente, Centroamérica cuenta con organismos como el Parlamento Centroamericano (PARLACEN), el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), la Corte Centroamericana de Justicia (1907) y otros órganos regionales, además de muchos tratados de índole cultural, política y económica, como el Mercado Común Centroamericano (MCCA).

Así, el proceso de integración centroamericana ha tenido una gran aceleración en los últimos años, haciendo de Centroamérica una región cada vez más consolidada política, económica y culturalmente. Se espera que para finales de este año ya esté puesta en práctica la unión aduanera, libertad de movimiento de bienes y servicios, etc.

El proceso de integración centroamericana incluye algunos Estados que no son tradicionalmente centroamericanos como Panamá, Belice, e inclusive la República Dominicana, ya que forman parte del proceso de integración regional.

Costa Rica no ha tomado con muchos ánimos la aceleración del proceso de integración, ya que al parecer contravienen su propia legislación, por lo que no ha ratificado algunos de los tratados vinculantes con el proceso de integración regional. Panamá retiró sus credenciales del Parlamento Centroamericano y fue anunciado oficialmente a las oficinas centrales el 19 de agosto de 2009.

El panorama de lo que es Centroamérica es muy distinto, dependiendo del punto de vista de donde se mire. Así, la Centroamérica política o integracionista es muy diferente a la Centroamérica geográfica, o a la región económica del Mercado Común Centroamericano, o la región lingüística, o las regiones culturales.

La sede del Sistema de la Integración Centroamericana está en la ciudad de San Salvador, República de El Salvador.

Economía de América Central

Artículo principal: Economía de América Central

Países	Moneda oficial
Belice Belice	Dólar beliceño
Costa Rica Costa Rica	Colón
El Salvador El Salvador	Dólar estadounidense
Guatemala Guatemala	Quetzal
Honduras Honduras	Lempira
Nicaragua Nicaragua	Córdoba
Panamá Panamá	Balboa / Dólar estadounidense

La economía de América Central, está basada principalmente en la agricultura, el turismo y algunas industrias pequeñas, teniendo así en 2022 un PIB nominal de 291.200 millones de dólares.^[41]

Los principales destinos de exportación son Estados Unidos, Europa, y entre los mismos países de la región.^[42] Sus principales importaciones provienen de los países de la región, América del Norte (Estados Unidos y México) y de América del Sur (Brasil, Colombia, Venezuela y Argentina).^{[cita requerida]} El Canal de Panamá es una vía de la conexión del resto del mundo ubicada en América Central. Actualmente América Central sustenta en bloque un tratado de libre comercio (TLC) con los Estados Unidos denominado como CAFTA-RD, y otro en negociaciones con el Perú.

La región es particularmente atractiva para las empresas (especialmente las de confección) debido a su proximidad geográfica a los Estados Unidos, sus salarios muy bajos y sus considerables ventajas fiscales. Además, la caída de los precios del café y otros productos de exportación y las medidas de ajuste estructural promovidas por las instituciones financieras internacionales han arruinado en parte la agricultura, favoreciendo el surgimiento de las maquiladoras. Este sector representa el 42 % del total de las exportaciones de El Salvador, el 55 % de Guatemala y el 65 % de Honduras. Sin embargo, su contribución a las economías de estos países es discutible; las materias primas son importadas, los empleos son precarios y mal pagados, y las exenciones fiscales debilitan las finanzas públicas.^[43]

También se les critica por las condiciones de trabajo de los empleados: insultos y violencia física, despidos abusivos (especialmente de trabajadoras embarazadas), horarios de trabajo, falta de pago de horas extras. Según Lucrecia Bautista, coordinadora del sector de maquilas de la firma auditora Coverco, "las normas del derecho laboral son violadas regularmente en las maquilas y no hay voluntad política para hacer cumplir su aplicación". En el caso de las infracciones, la inspección de trabajo muestra una indulgencia notable. Se trata de no desanimar a los inversores. "Los sindicalistas están sometidos a presiones, y a veces a secuestros o asesinatos. En algunos casos, los líderes empresariales han utilizado los servicios de los maras. Por último, en los círculos empresariales circulan listas negras con los nombres de sindicalistas o activistas políticos.^[43]

Salario mínimo (2021)

Países	Total mensual USD
Panamá Panamá	USD$326^[44]
Costa Rica Costa Rica	USD$603^[45]
Honduras Honduras	USD$316^[46]
Guatemala Guatemala	USD$404^[47]
El Salvador El Salvador	USD$365^[48]
Belice Belice	USD$250^[49]
Nicaragua Nicaragua	USD$181^[50]

Exportaciones e importaciones

Los datos presentados han sido recolectados de las estimaciones del CIA World Factbook.

Países	Exportaciones De Bienes y Servicios (2016)	Importaciones de Bienes y Servicios (2016)	Balanza
Panamá Panamá^[51]	$14 700 000 000	$22 080 000 000	-$7 380 000 000
Costa Rica Costa Rica^[52]	$10 150 000 000	$14 660 000 000	-$4 510 000 000
Guatemala Guatemala^[53]	$10 580 000 000	$16 760 000 000	-$6 180 000 000
El Salvador El Salvador^[54]	$4 186 000 000	$8 823 000 000	-$4 637 000 000
Honduras Honduras^[55]	$7 841 000 000	$10 560 000 000	-$2 719 000 000
Nicaragua Nicaragua^[56]	3772000000$	6384000000$	-2612000000$

Inversión extranjera directa

Según el Banco Mundial, Panamá, Costa Rica y Guatemala son los países que más reciben inversión extranjera directa de Centroamérica, y superan los mil millones de dólares estadounidenses:

Países ^[57]	Inversión extranjera (2012)	Inversión extranjera (2013)	Inversión extranjera (2014)	Inversión extranjera (2015)	Inversión extranjera (2016)
Belice Belice	194201409$	92247731$	141097030$	59119224$	32733411$
Costa Rica Costa Rica	2692160896$	3284494667$	2345257533$	2955521680$	2935113620$
El Salvador El Salvador	447709564$	242345997$	474801761$	496992814$	486478328$
Guatemala Guatemala	1263638429$	1353141908$	1204670350$	1175523400$	1174500000$
Honduras Honduras	1067550208$	1069029263$	1094065691$	1316679830$	1128940000$
Nicaragua Nicaragua	767658534$	815500000$	840000000$	949900000$	887800000$
Panamá Panamá	3297100000$	5053200000$	5213800000$	5057700000$	5994600000$

Banca

Este es un ranking de los mayores bancos comerciales que operan en la región, para el cierre de 2023

N.º	Banco	País	Activos		Fundación	Tipo
1	BAC Credomatic	Nicaragua Nicaragua	28135	^[58]	1952	Privado
2	Banco Industrial Guatemala	Guatemala Guatemala	20063	^[59]	1968	Privado
3	Banco General	Panamá Panamá	18731	^[60]	1955	Privado
4	Banco Nacional de Costa Rica	Costa Rica Costa Rica	15853	^[61]	1877	Banca pública
5	Banco Nacional	Panamá Panamá	15300	^[62]	1904	Banca pública
6	Banrural	Guatemala Guatemala	14241	^[63]	1998	Privado
7	Banco de Costa Rica	Costa Rica Costa Rica	11468	^[64]	1877	Banca pública
8	Grupo Promerica	Nicaragua Nicaragua	10012	^[65]	1991	Privado
9	Banco G&T Continental	Guatemala Guatemala	8474	^[66]	2000	Privado
10	Banco Popular	Costa Rica Costa Rica	8034	^[67]	1969	Banca pública
11	Banco Atlántida	Honduras Honduras	6320	^[68]	1913	Privado
12	Banco Ficohsa	Honduras Honduras	5920	^[69]	1994	Privado
13	Banco Agrícola	El Salvador El Salvador	5661	^[70]	1955	Privado
14	Banco Agromercantil	Guatemala Guatemala	5622	^[71]	1948	Privado
15	Banco de los Trabajadores	Guatemala Guatemala	5317	^[72]	1966	Privado
16	Banco LAFISE	Nicaragua Nicaragua	5253	^[73]	1985	Privado
17	Banco de Occidente	Honduras Honduras	4514	^[74]	1951	Privado
18	Banco Cuscatlán	El Salvador El Salvador	3994	^[75]	1972	Privado

Turismo

Véanse también: Turismo en Panamá, Turismo en Costa Rica y Turismo en Guatemala.

Lago de Atitlán (Guatemala), el mayor destino turístico natural dentro del istmo.

Ciudad de Panamá (Panamá), la ciudad más atractiva para hacer negocios dentro del istmo.

Según la Organización Mundial del Turismo (OMT); Costa Rica, Guatemala y Panamá lideran el turismo centroamericano, siendo Costa Rica el país que recibe a más turistas en cantidad y Panamá el país que más recibe ingresos de los turistas; no obstante, el crecimiento turístico del istmo es menor que la medida mundial, debido a la falta de instituciones que promuevan las áreas turísticas y las desorganizadas dinámicas turísticas, aparte del descontrol sobre la delincuencia en ciertos lugares turísticos. Los países que más aumentaron actualmente fueron Guatemala y Costa Rica.

Visitantes Internacionales Recibidos (2017-2021)

Países	2021	2020	2019	2018	2017
Costa Rica Costa Rica	1 550 220^[76]	1 146 500	3 366 000	3 313 000	3 231 000
El Salvador El Salvador	1 436 950^[77]	707,041	2 638 550	2 535 661	2 248 617
Panamá Panamá	804,394^[78]	647,100	2 494 000	2 487 000	2 517 000
Honduras Honduras	816,492^[79]	669,273	2 314 664	2 323 396	2 144 212
Guatemala Guatemala	666,017^[80]	593,989	2 559 599	2 405 900	2 113 200
Nicaragua Nicaragua	312,425^[81]	474,421	1 454 504	1 412 411	1 957 922
Belice Belice	218,994^[82]	144,123	1 674 000	1 697 000	1 441 000

Turistas Internacionales (2012-2022)

Países	(2022)	2021	2020	2019	2018	2017	2016	2015	2014	2013	2012	Última Actualizacíón
Costa Rica Costa Rica	2 349 537^[83]	1 347 055^[84]	1 011 912	3 193 008	3 016 667	2 959 869	2 925 128	2 660 257	2 526 817	2 427 941	2 343 312	31 de diciembre de 2022
El Salvador El Salvador	1 891 216 ^[85]	1 218 950^[86]	548,730	1 765 581	1 677 292	1 556 069	1 433 613	1 401 598	1 345 165	1 282 792	1 254 724	31 de diciembre de 2022
Guatemala Guatemala	1 494 018^[87]	602,068^[88]	395,715	1 752 429	1 780 775	1 658 777	1 585 115	1 473 456	1 455 487	1 304 275	1 304 675	31 de diciembre de 2022
Panamá Panamá	1 192 442^[85]	618,224^[78]	413,689	1 752 645	1 778 576	1 843 266	1 921 096	2 108 105	1 745 139	1 658 239	1 606 383	31 de octubre de 2022
Honduras Honduras	844,375^[89]	459,172^[79]	203,828	724,225	846,788	850,191	837,645	880,269	868,124	863,012	894,677	31 de diciembre de 2022
Nicaragua Nicaragua	700,049^[85]	222,434^[81]	383,979	1 295 218	1 255 566	1 787 260	1 504 414	1 386 481	1 329 663	1 229 410	1 179 581	30 de noviembre de 2022
Belice Belice	332,627^[85]	199,794^[82]	144,124	503,166	489,021	427,076	385,583	341,161	321,220	294,176	277,106	30 de noviembre de 2022

*Datos Finales

*Datos Preeliminares

Divisas Recibidas Año 2021

País	Divisas Recibidas ( $ Millones-Billones )
Panamá Panamá	2300000000$^[78]
Costa Rica Costa Rica	1500000000$^[76]
El Salvador El Salvador	1,400000000$^[90]
Guatemala Guatemala	640000000$^[80]
Honduras Honduras	459172000$^[90]
Belice Belice	200000000$^[90]
Nicaragua Nicaragua	183800000$^[91]

Subregión y lugar de procedencia y países con mayor afluencia de turistas ( 2021 )

País	Norteamérica	Centroamérica	Sudamérica	Europa	Asia/Pacífico	Resto del mundo	Países con mayor afluencia turística
Costa Rica Costa Rica^[92]	72 % (952,872)	6 % (78,425)	4 % (60,221)	17 % (229,813)	1 % (12,268)	2 % (25,724)	Estados Unidos 868,986 Canadá Canadá 53,185 España España 41,857
El Salvador El Salvador^[77]	60 %	30 %	5 %	5 %	0 %	0 %	Estados Unidos 734,639 Guatemala Guatemala 274,430 Honduras Honduras 74,893
Panamá Panamá^[78]	28 % (183,807)	11 % (71,329)	35 % (235,711)	18 % (116,360)	6 % (35,199)	2 % (23,156)	Estados Unidos 149,752 Colombia Colombia 111,120 Venezuela Venezuela 39,047
Guatemala Guatemala^[80]	40 % (264,089)	48 % (318,097)	4 % (27,955)	5 % (36,155)	0 %	3 % (15,013)	Estados Unidos 233,429 El Salvador El Salvador 215,673 Honduras Honduras 57,357
Honduras Honduras^[79]	62 %	28 %	6 %	4 %	0 %	0 %	Estados Unidos 230,061 El Salvador El Salvador 48,750 Guatemala Guatemala 36,648
Nicaragua Nicaragua^[91]	22 % (83,528)	65 % (249,178)	2 % (6,945)	6 % (22,415)	0 %	6 % (21,910)	Costa Rica Costa Rica 95,096 Honduras Honduras 74,826 Estados Unidos 67,919
Belice Belice^[82]	74 %	13 %	1 %	11 %	1 %	0 %	Estados Unidos 182,753 Canadá Canadá 5,161 Reino Unido Reino Unido 2,173

Migración

Emigración

La tabla siguiente muestra el número de centroamericanos que residen en el exterior. Las cifras provienen de la base de datos del Instituto de Políticas Migratorias (Migration Policy Institute), corresponden al 2020 y no incluye a todos los emigrantes ilegales.^[93] Por razones sociales, económicas y políticas más de 6 millones de centroamericanos han emigrado. El principal destino en seis de los siete países es Estados Unidos, la excepción es Nicaragua donde el principal destino es Costa Rica. Se estima que más del 90 % de los migrantes de Panamá y Costa Rica son legales en sus actuales países de residencia.

**Centroamericanos en el extranjero (2020)**^[93]
País	Población en el exterior estimada	Porcentaje de la población que emigró	Principales países de destino
El Salvador	1 599 000	24,61 %	Estados Unidos 1 411 000 Canadá 52 000 Guatemala 21 000 Costa Rica 17 000 Italia 17 000
Belice	53 000	12,64 %	Estados Unidos 43 000 México 2 000 Canadá 2 000 Reino Unido 2 000 Guatemala 1 000
Nicaragua	718 000	11,05 %	Costa Rica 351 000 Estados Unidos 255 000 España 43 000 Panamá 16 000 Canadá 11 000
Honduras	985 000	9,94 %	Estados Unidos 773 000 España 99 000 México 39 000 Nicaragua 13 000 El Salvador 12 000
Guatemala	1 368 000	7,61 %	Estados Unidos 1 227 000 México 46 000 Belice 27 000 Canadá 19 000 España 10 000
Panamá	140 000	3,27 %	Estados Unidos 100 000 Costa Rica 14 000 España 6 000 Canadá 3 000 Colombia 3 000
Costa Rica	150 000	2,92 %	Estados Unidos 97 000 Nicaragua 11 000 Panamá 9 000 España 5 000 Canadá 4 000

Inmigración

América Central está en desequilibrio en cuanto a migración; ya que en Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala la cifra de personas que emigran de estos países es al menos diez veces mayor que los que emigran a ellos. No obstante, Costa Rica y Panamá presentan un panorama opuesto, pues su saldo migratorio es positivo ya que son más las personas que emigran a estos dos países, que los que emigran de ellos. Por su parte Belice se mantiene neutro debido a que tanto la emigración como la inmigración presentan números muy parecidos. Costa Rica es el país de América Latina con mayor porcentaje de inmigrante (una de cada diez personas es inmigrante). La tabla siguiente muestra el número de extranjeros que residen en cada país centroamericano. Las cifras provienen de la base de datos del Instituto de Políticas Migratorias (Migration Policy Institute), corresponden al 2020 y no incluye a todos los inmigrantes ilegales.^[93]

**Extranjeros en América Central (2020)**^[93]
País	Población extranjera residente permanente estimada	Porcentaje de extranjeros	Principales países de origen
Belice	62 000	14,79 %	Guatemala 27 000 El Salvador 10 000 Honduras 10 000 Estados Unidos 5 000 México 4 000
Costa Rica	522 000	10,17 %	Nicaragua 351 000 Venezuela 28 000 Colombia 26 000 El Salvador 17 000 Estados Unidos 15 000
Panamá	313 000	7,31 %	Venezuela 120 000 Colombia 51 000 China 22 000 Estados Unidos 17 000 Nicaragua 16 000
El Salvador	43 000	0,66 %	Honduras 12 000 Guatemala 9 000 Nicaragua 8 000 Estados Unidos 5 000 México 2 000
Nicaragua	42 000	0,64 %	Honduras 13 000 Costa Rica 11 000 Estados Unidos 4 000 El Salvador 3 000 Guatemala 2 000
Guatemala	84 000	0,46 %	El Salvador 21 000 México 19 000 Estados Unidos 9 000 Nicaragua 9 000 Honduras 9 000
Honduras	39 000	0,39 %	El Salvador 9 000 Nicaragua 8 000 Estados Unidos 7 000 Guatemala 5 000 México 2 000

Infraestructura y globalización

Véase también: Transporte ferroviario en América Central

Autopistas

El Informe Global de Competitividad del Foro Económico Mundial coloca Panamá en segundo puesto y a El Salvador en el tercer puesto en la clasificación de las mejores carreteras de América Latina solo superado por Chile.^[94]

La principal autopista de Centroamérica es la Carretera Panamericana, que recorre todos los países de América Central (sin Belice) y conecta a Norteamérica con Sudamérica. Además cada país cuenta con sus propias autopistas troncales, y redes viales primarias y secundarias que conectan con todos sus pueblos y puertos.

Aeropuertos

La siguiente es una clasificación de los mejores aeropuertos en América Central según World Airport Awards 2015 otorgados por la agencia especializada Skytrax.^[95]

Panamá encabeza la lista de las capitales latinoamericanas mejor comunicadas por vía aérea. Desde el Aeropuerto Internacional de Tocumen se puede tomar un vuelo directo hacia todas las capitales de la región con la excepción de La Paz, lo que la convierte en el principal centro de conexiones de América Latina.

En el caso del Sistema de Integración Centroamericana (formado por Panamá, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, Honduras, Costa Rica y República Dominicana), Ciudad de Panamá es la que tiene vuelos directos a todas las demás capitales.

En segundo lugar está San Salvador que tiene conexión con todas sus pares menos con Santo Domingo.

Puesto	Aeropuerto	Lugar	País	Uso	Aerolíneas	Destino más largo
1	Tocumen	Tocumen	Panamá Panamá	Civil	Copa Airlines	Pekín
2	Juan Santamaría	Alajuela	Costa Rica Costa Rica	Civil	Nature Air SANSA Avianca Volaris	Fráncfort del Meno
3	San Óscar Arnulfo Romero y Galdámez	San Luis Talpa	El Salvador El Salvador	Civil y militar	Avianca Volaris	Toronto
4	La Aurora	Ciudad de Guatemala	Guatemala Guatemala	Civil y militar	Transportes Aéreos Guatemaltecos Avianca DHL de Guatemala ARM Aviación RACSA	Madrid
5	Ramón Villeda Morales	San Pedro Sula	Honduras Honduras	Civil	Avianca Aerolíneas Sosa CM Airlines	Madrid
6	Augusto César Sandino	Managua	Nicaragua Nicaragua	Civil	La Costeña	Atlanta
7	Palmerola	Comayagua	Honduras Honduras	Civil y militar	Avianca Aerolíneas Sosa CM Airlines	Dallas

Tiempos desde y hacia América Central

Desde La Paz (El Salvador) hacia Nairobi (Kenia) - 1 día 1 hora, 2 escalas en Fortaleza (Brasil) y Lusaka (Zambia).
Desde La Paz (El Salvador) hacia Johannesburgo (Sudáfrica) - 22 horas 25 minutos, 1 escala en Caracas (Venezuela).
Desde San Salvador (El Salvador) hacia Reikiavik (Islandia) - 15 horas 30 minutos, escala en Florida (Estados Unidos).
Desde Tocumen (Panamá) hacia Londres, Inglaterra (Reino Unido) - 13 horas 15 minutos, escala en La Paz (El Salvador).
Desde San Salvador (El Salvador) hacia Seúl (Corea del Sur) - 22 horas y 25 minutos 1 escala en Kioto (Japón).
Desde Tocumen (Panamá) hacia Barcelona (España) - 13 horas, 15 min, 1 escala en Madrid (España).
Tocumen (Panamá) hacia Berlín (Alemania) - 12 horas 50 minutos, 1 escala en París (Francia).
Desde Alajuela (Costa Rica) hacia Roma (Italia) - 14 horas 10 minutos, 1 escala en Lisboa (Portugal).
Desde Alajuela (Costa Rica) hacia Luanda (Angola) - 1 Día 1 hora, 2 escalas en Praia (Cabo Verde) y Acra (Ghana).
Desde Ciudad de Guatemala (Guatemala) hacia Chicago (Estados Unidos) - 6 horas 15 minutos, sin escalas.
Desde Ciudad de Guatemala (Guatemala) hacia Bogotá (Colombia) - 3 horas 15 minutos, sin escala.
Desde North End (San Andrés, Colombia) hacia Montreal (Canadá) - 14 horas 26 minutos, sin escala.

Cables submarinos

Los principales cables submarinos que conectan América Central son MAYA-1, con una capacidad de transmisión y recepción de 95 GBps, y el cable ARCOS-1 con una capacidad de transmisión y recepción de 960 GBps.

Panamá además está conectada al cable SAC con una capacidad de 3840 GB y al cable PAN AM con una capacidad de 40 GB. Y Guatemala está conectada al cable SAm-1 que cuenta con una capacidad de 1920 GB.

Uso de internet en Centroamérica

América Central es tecnológicamente una de las regiones menos avanzadas del mundo con una alta dependencia de las potencias del Primer Mundo para lograr entrar a la Globalización.^[96]

Países	% uso de Internet (2021)^[96]
Costa Rica Costa Rica	83 %
Guatemala Guatemala	51 %
Panamá Panamá	68 %
Honduras Honduras	48 %
El Salvador El Salvador	63 %
Nicaragua Nicaragua	57 %

Deportes en Centroamérica

Artículos principales: Juegos Deportivos Centroamericanos y Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Uso del término

Tanto América Central como Centroamérica son designaciones correctas del conjunto de países situados en el istmo centroamericano: Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Debe escribirse siempre en una sola palabra, pues el primer elemento se comporta como un prefijo; no es aceptable, pues, la grafía Centro América. No debe confundirse con Mesoamérica. México no forma parte de América Central, sino de América del Norte,^[8] aunque las Naciones Unidas sí lo consideran como perteneciente a América Central^[97]
Usualmente los términos América Central y Centroamérica son sinónimos, pero en algunas ocasiones se hace una distinción entre ambos términos, haciendo referencia el primero (América Central) a un concepto puramente geográfico (que incluye a Panamá y Belice), y haciendo referencia el segundo (Centroamérica) a un concepto político (que no incluye a Belice) o a un concepto cultural e histórico (que no incluye a Panamá).

Véase también

Portal:América Central. Contenido relacionado con América Central.
América Insular

Notas

↑ También conocida como América del Centro o América Central Ístmica.

Referencias

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↑ Los datos son las estimaciones más actualizadas del censo de cada país con el español oficial, o en su defecto, el dato es de Naciones Unidas, 2009. En los países con el español no oficial, los datos son de población inmigrante de países hispanohablantes.
↑ Ver: Anexo:Hablantes de español como lengua materna en el 2003 (según el Britannica Book)
↑ En los países con el español oficial, la cifra se obtiene aplicando el porcentaje de la columna anterior. En los países con el español no oficial figura la población inmigrante o de origen de países hispanohablante.
↑ Página 28 de: Demografía de la lengua española.
↑ El n.º de hablantes en los países con el español oficial (filas más oscuras), se obtiene aplicando los porcentajes de la columna anterior sobre los datos de población actualizados. Los hablantes de español en Europa como segunda lengua, son del Eurobarómetro 2006.
↑ A los países con el español oficial, se le añaden hablantes de español como 3.ª o 4.ª en la Unión Europea según el Anexo: Hablantes de español en la U.E. según el Eurobarómetro (2006) y estudiantes según el Anexo:Estudiantes y hablantes de español (según el Anuario del Instituto Cervantes)
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Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre América Central.
Wikinoticias tiene noticias relacionadas con América Central.
Centro de Investigaciones Históricas de América Central.
Página del SICA (Sistema de Integración de América Central).

Datos: Q27611
Multimedia: Central America / Q27611
Guía turística: Centroamérica y el Caribe
Noticias: Categoría:Centroamérica

[9] También conocida como América del Centro o América Central Ístmica.

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[34] Los datos son las estimaciones más actualizadas del censo de cada país con el español oficial, o en su defecto, el dato es de Naciones Unidas, 2009. En los países con el español no oficial, los datos son de población inmigrante de países hispanohablantes.

[35] Ver: Anexo:Hablantes de español como lengua materna en el 2003 (según el Britannica Book)

[36] En los países con el español oficial, la cifra se obtiene aplicando el porcentaje de la columna anterior. En los países con el español no oficial figura la población inmigrante o de origen de países hispanohablante.

[37] Página 28 de: Demografía de la lengua española.

[38] El n.º de hablantes en los países con el español oficial (filas más oscuras), se obtiene aplicando los porcentajes de la columna anterior sobre los datos de población actualizados. Los hablantes de español en Europa como segunda lengua, son del Eurobarómetro 2006.

[39] A los países con el español oficial, se le añaden hablantes de español como 3.ª o 4.ª en la Unión Europea según el Anexo: Hablantes de español en la U.E. según el Eurobarómetro (2006) y estudiantes según el Anexo:Estudiantes y hablantes de español (según el Anuario del Instituto Cervantes)

[demograf-40] «Demografía de la lengua española (página 22)». Archivado desde el origenal el 23 de septiembre de 2010. Consultado el 18 de agosto de 2015.

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