Ekzistas pluraj kontestataj teorioj pri la naturo de la rusina kiel lingvo aŭ dialekto. Kelkaj lingvistoj konsideras la rusinan lingvon dialekto de la ukraina, al kiu ĝi vere similas pli ol al aliaj slavaj lingvoj, kaj kelkaj konsideras ĝin aparta lingvo.
Rusinparolantoj uzas cirilan alfabeton por skribi en la lingvo. Estas egale uzataj du skribsistemoj: bazita sur la rusa skribado (ы/и/йи/е/ё) kaj sur la ukraina (и/і/ї/є).