Joanne Liu, raised a French Canadian, was born in Quebec city to her Chinese immigrant parents who owned China Garden, one of the first Chinese Restaurants in the provincial capital, .

Joanne has been passionate engaged about the world from an early age. When she was 13, she read “Et la Paix dans le monde docteur”, a physician’s account of working with Médecins Sans Fontières(MSF) /Doctors Without Borders during the Soviet presence in Afghanistan. Greatly inspired by this book, she dreamt of herself one day becoming “a doctor without borders”. She joined the Canadian Katimavik Youth programme after secondary school in order to experience community service projects.

During junior college, she went to Mali with Canadian Crossroads International. This was a life changing experience for her. Joanne decided to become a paediatrician and work overseas. From then on, she made all her educational choices to best prepare herself for this specific form of medical practice.

Her first field assignment with MSF was in 1996. Since then, she has completed over 20 subsequent missions. Like many of her MSF colleagues, her humanitarian work has taken her to some of the most unstable regions and humanitarian crises of the world. These include Somali refugee camps in Kenya, the Democratic Republic of Congo, Honduras, Haiti, Ethiopia, Nigeria, Indonesia, Palestine, Uganda, Sudan, Sri Lanka. She is all too familiar with the sound of gunshots and artillery, and has had to live in conditions so dangerous that she slept with her boots on in case of a rebel attack. She took those risks along with her fellow MSF colleagues with the sole goal of delivering medical aid to those with the greatest need.

Joanne worked as an operational programmes manager for MSF from 1999 to 2002. In 2003, she returned to Montreal and became the president of MSF-Canada until 2009. She now sits on the Board of Directors of MSF-Switzerland. In addition to her humanitarian commitments, she works at Ste-Justine Hospital in Montreal as a full time Pediatric Emergency Physician and at the Health Travel Clinic of the Centre hospitalier de L’Univeristé de Montréal.

Among her recent remarkable contributions is the launch of a telemedicine project in MSF field projects. This initiative gives medical field teams access to specialised clinical advice in French, English and Spanish. This project draws on the expertise of nearly 300 specialists worldwide and connects them to more than 150 MSF international sites. Everyday, this critically important medical advice helps MSF patients and their medical care takers. Today, along with Dr Laurent Bonnardot, she is one of the key volunteer coordinator of the project .

In 2011, YWCA of Montreal honoured Joanne with a “Woman of Distinction” award for her community involvement. In 2013, she accepted the Teasdale Corti Humanitarian Prize from the Royal College of Physicians and Surgeons of Canada. “Dr. Liu is an extraordinary physician who has placed herself continually in situations of danger and deprivation so that she could help patients,” said Andrew Padmos, MD, FRCPC, CEO of the Royal College. “She exemplifies the unwavering commitment to humanitarianism that the Teasdale-Corti award is intended to recognize.”

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Un médecin de jour, un humanitaire toujours.

Candidate à la Présidence de Médecins Sans Frontières International

Joanne Liu, Canadienne francophone, est née à Québec de parents immigrants chinois. Ses parents étaient les propriétaires de China Garden, un des premiers restaurants de cuisine chinoise de la capitale provinciale .

Tôt dans sa vie, Joanne Liu s’engage dans de nombreux projets communautaires. À l’âge de 13 ans, elle lit “Et la Paix dans le monde docteur?”, le récit d’un médecin travaillant pour Médecins Sans Frontières (MSF) pendant la présence russe en Afghanistan. Grandement inspirée par ce livre, elle rêve de devenir elle aussi “un médecin sans frontières”. Après sa scolarité secondaire, elle participe au programme canadien de Katimavik afin de vivre la vie communautaire.

Pendant ses études collégiales, elle va au Mali avec l’organisme Carrefour Canadien International. Ce séjour marque son parcours de vie. C’est à ce moment qu’elle décide de devenir pédiatre et qu’elle envisage de pratiquer outre-mer. Dès lors, tous ses choix de formation sont pris afin d’avoir la meilleure préparation possible pour ce type de pratique.

Depuis sa première mission en Mauritanie en 1996, elle a fait plus de 20 missions sur le terrain. Comme bien d’autres collègues de MSF, son travail l’a amenée dans les régions les plus instables de crises humanitaires dans le monde; notamment, les camps somaliens au Kenya, la République Démocratique du Congo, le Honduras, Haïti, l’Éthiopie, le Nigéria, l’Indonésie, la Palestine, l’Ouganda, le Soudan et le Sri Lanka. Elle connaît bien le bruit des balles et de l’artillerie lourde et a parfois dû dormir avec ses bottes aux pieds par crainte d’une attaque des rebelles durant la nuit. Aux côtés de ses collègues MSF, elle a pris ces risques afin de continuer à donner des soins aux populations en besoin.

Gestionnaire d’opérations au siège de MSF de 1999 à 2002, elle revient au Canada en 2003 et devient présidente de MSF Canada jusqu’en 2009. Elle siège actuellement sur le conseil d’administration de MSF-Suisse. En marge de ses engagements humanitaires, elle travaille à l’hôpital Ste-Justine de Montréal comme pédiatre urgentiste et à la clinique Santé-Voyage du Centre Hospitalier de l’Université de Montréal.

L’une de ses plus récentes contributions est le lancement d’un projet de télémédecine pour MSF donnant l’accès à des conseils de spécialistes pour les équipes médicales sur le terrain en français, anglais et espagnol. Ce projet compte sur l’expertise de près de 300 spécialistes à travers le monde desservant 150 projets MSF. Tous les jours, leurs précieux conseils aident à la prise en charge de patients. Aujourd’hui, elle est un des coordonnateurs clé du projet avec Dr Laurent Bonnardot.

En 2011, elle reçoit le prix de «Femme de Mérite » du YWCA de Montréal dans la catégorie “engagement communautaire”. Récemment, elle s’est vue octroyer le prix humanitaire Teasdale-Corti 2013 du Collège Royal des Médecins et Chirurgiens du Canada . « La Dre Liu est une femme extraordinaire qui n’a jamais hésité à intervenir en situation de danger et de pauvreté pour aider des patients», affirme Andrew Padmos, MD, FRCPC, directeur général du Collège royal. «Elle personnifie l’engagement indéfectible envers l’humanitarisme que le Prix Teasdale-Corti vise à reconnaître.»