Fassbinder entwickelte seine [[Filmsprache]] konsequent weiter und die Filme wurden größer und professioneller. [[Filmjahr 1977|1977]] realisierte er für sechs Millionen DM<ref name="Werkschau-Programm" /> den Film ''[[Despair – Eine Reise ins Licht]]'' mit der [[Bavaria Film]] in München, seine bis dahin teuerste Produktion, gedreht in englischer Sprache nach einem Drehbuch des britischen Dramatikers [[Tom Stoppard]], basierend auf einereinem NovelleRoman von [[Vladimir Nabokov]]. Obwohl hochkarätig besetzt (der englische Weltstar [[Dirk Bogarde]] spielte die Hauptrolle) und als Wettbewerbsfilm 1978 in Cannes eingeladen, hatte der Film an den Kinokassen keinen Erfolg. Als Teilnehmer der [[Internationale Filmfestspiele Berlin|Berlinale]] und vielen Festivals im Ausland (1974 widmete ihm die ''[[Cinémathèque française]]'' eine Gesamtretrospektive und das ''[[New York Film Festival]]'' zeigte seit 1971 jährlich seine aktuellen Filme) wurde Fassbinder zwar von der internationalen Kritik in höchsten Tönen gelobt, in Deutschland aber wegen seiner direkten Themen häufig angegriffen. Erst mit seinem vorletzten Film, ''[[Die Sehnsucht der Veronika Voss]]'' (in der Hauptrolle [[Rosel Zech]], die seit den frühen 1970er Jahren ein großer Theaterstar war), gewann er den [[Goldener Bär|Goldenen Bären]] der Berlinale.