[[Datei:Leprechaun ill artlibre jnl.png|thumb|Typische Darstellung eines Leprechaun in grüner Kleidung und mit rotem Haar.]]

'''Leprechaun''' [{{IPA|ˈlɛprəkɔːn}}] ({{GaS|''leipreachán, luprachán, lucharpán, lucharmán, lucharachán''}} etc.), im deutschen Sprachgebrauch oft auch einfach [[Kobold]], ist ein Wesen der [[Irische Mythologie|irischen Mythologie]] und gehört zu den [[Naturgeist|Naturgeistern]], die oft in Verbindung mit dem verborgenen Gold am Ende des Regenbogens gebracht werden. Der Leprechaun gilt neben der irischen Harfe als Wahrzeichen [[Irland]]s.

== Mythos ==

Als [[Folklore|folkloristische]] Gestalt ist der Leprechaun eines der bekanntesten [[Fee]]nwesen in Irland. Er ist von kleinem, zwerghaftem Wuchs und wird immer nur allein gefunden. Es heißt, dass er einen Topf mit Gold der Person vermacht, die es schafft, dem Leprechaun das Geheimnis des Ortes zu entlocken, an dem der Schatz verborgen ist. Dies gelingt aber nur, wenn man das Geschöpf fängt, indem man es an seinen Schultern zu packen bekommt <ref name="PMo">Monaghan, S.&nbsp;92</ref> und es danach nicht mehr aus den Augen lässt, da es schnell wieder verschwinden kann. Hintergrund ist der Geiz Leprechauns. Als Sammler gibt er das Gold nur sehr ungern her und ist daher besonders trickreich. Er wird allerdings in manchen Erzählungen auch als helfender [[Hausgeist]] beschrieben.<ref name="BMa"> Maier, S.&nbsp;205</ref> Auch wenn er gern als griesgrämig dargestellt wird, soll er doch auch sehr großzügig sein, insbesondere, wenn man ihm geholfen hat. Dann verschenkt er zuweilen sogar seine magische Goldmünze, die, wenn sie ausgegeben wird, immer wieder in die Hand des Besitzers zurückkehrt.