Pluralia tantum

I nomina pluralia tantum (in latino 'nomi solamente plurali'), o semplicemente pluralia tantum, sono sostantivi che hanno solo la forma plurale, la quale però indica un solo oggetto.

I pluralia tantum non sono soltanto propri e caratteristici del latino: in italiano, esempi ne sono le voci occhiali (plurale sostantivato dellʼaggettivo occhiale), viveri (‘alimenti, vettovaglie’), traveggole^[1] (solo nella locuzione avere le traveggole ‘vedere una cosa per un’altraʼ; nel significato figurato ‘sbagliarsi, fraintendere’); usate specialmente al plurale sono invece le forme forbici e abbaglianti (al singolare: «si è fulminato un abbagliante»), le quali, come le voci viste sopra, designano un oggetto (gli occhiali) o ciascuna parte di una coppia o unità (gli abbaglianti), oppure un complesso di elementi (i viveri).

Opposti ai nomina pluralia tantum sono i nomina singularia tantum, con solo il singolare.

Pluralia tantum della I declinazione

angustiae, -arum (passaggio stretto)
cunae, -arum (culla)
deliciae, -arum (delizia)
divitiae, -arum (ricchezza)
epulae, -arum (banchetto)
indutiae, -arum (tregua)
insidiae, -arum (agguato)
minae, -arum (minaccia)
nuptiae, -arum (le nozze)
tenebrae, -arum (tenebre)
exequiae, -arum (esequie)
reliquiae, -arum (reliquie)
Kalendae, -arum (primo giorno del mese)

Tra i nomi di città si ricordano:

Athenae, -arum (Atene)
Cannae, -arum (Canne)
Cumae, -arum (Cuma)
Pisae, -arum (Pisa)
Syracusae, -arum (Siracusa)
Thebae, -arum (Tebe)
Venetiae, -arum (Venezia)

Pluralia tantum della II declinazione

arma, -orum (armi, soldati, forze militari)
castra, -orum (accampamento militare)
cibaria, -orum (il cibo)
exta, -orum (viscere)
fasti, -orum (elenchi consolari)
hiberna, -orum (accampamento invernale)
inferi, -orum (dèi inferi, oltretomba)
liberi, -orum (figli, maschi e femmine)
spolia, -orum (bottino di guerra)
superi, -orum (dèi superi, gli uomini, i mortali)

Tra i nomi di città si ricordano:

Argi, -orum (Argo)
Corioli, -orum (Corioli)
Delphi, -orum (Delfi)
Pompeii, -orum (Pompei)
Veii, -orum (Veio)

Pluralia tantum della III declinazione

Sono pluralia tantum alcuni nomi geografici:

Alpes, -ium (Alpi)
Cyclades, -um (le isole Cicladi)
Gades, -ium (Cadice)
Sardes, -ium (Sardi)

i nomi di feste:

Ambarvalia, -ium (Ambarvali, feste in onore di Cerere)
Bacchanalia, -ium (Baccanali)
Lupercalia, -ium (Lupercali)
Saturnalia, -ium (Saturnali)

ed altri:

Baleares, -ium (abitanti delle Baleari)
fides, -ium (lira)
fores, -ium (porta a due battenti)
Manes, -ium (Mani)
moenia, -ium (mura della città)
optimates, -ium/-um (ottimati)
Penates, -ium/-um (Penati)
viscera, -um (le viscere, gli organi interni)
faenilia, -ium (fienile, granaio)

Uso

Con i nomina pluralia tantum è necessario utilizzare il predicato, la copula e il nome del predicato ed eventuali aggettivi nella forma plurale, ad esempio:

Athenae clarae sunt (Atene è famosa)

L'apposizione, invece, resta al singolare:

Civitas Venetiae (città di Venezia)

Note

^ «Der[ivato] di traveggo, 1ª pers[ona] ant[ica] del pres[ente] di travedere, con -ole femm[inile] pl[urale]» (Nuovo De Mauro: sotto la voce; di qui le stesse accezioni).

Voci correlate

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[1] «Der[ivato] di traveggo, 1ª pers[ona] ant[ica] del pres[ente] di travedere, con -ole femm[inile] pl[urale]» (Nuovo De Mauro: sotto la voce; di qui le stesse accezioni).

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