Tutta così qual fiamma arde la pugna.

Veloce messaggier correa frattanto

sue navi il trova, che nel cor già volge

Perché di nuovo, ohimè! verso le navi

fuggon gli Achivi con tumulto, e vanno

spaventati pel campo? Ah! non mi cómpia

che un dì la madre profetò, narrando

il più prode guerrier dai Teucri ucciso

del Sol la luce abbandonato avrìa.

Ah! certo di Menèzio il forte figlio{{R|15}}

che risospinta la nemica fiamma

ritornasse alle navi, e con Ettorre

cimentarsi in battaglia oso non fosse.

di Nestore piangendo, e, Ohimè! gli disse,

magnanimo Pelìde; una novella

oh piacesse agli Dei! Giace Patròclo;

sul cadavere nudo si combatte;{{R|25}}

nube di duol; con ambedue le pugna

la cenere afferrò, giù per la testa

giacea turbando colle man le chiome

e stracciandole a ciocche. Al suo lamento

si fêr dintorno al bellicoso eroe

percotendosi il seno, e ciascheduna

sentìa mancarsi le ginocchia e il core.

lagrimando dirotto, e di cordoglio

le terribili mani, onde col ferro

non si squarciasse per furor la gola.

la veneranda Teti che del mare

Mise un gemito, e tutte a lei dintorno

si raccolser le Dee, quante ne serra

Callïanìra e Dori e Panopea,

e sovra tutte Galatea famosa;

Callïanassa ed Ïanassa; alfine

Tutto di lor fu pieno in un momento{{R|65}}

il cristallino speco, e tutte insieme

batteansi il petto, allorché Teti in mezzo

tal diè principio al lamentar: Sorelle,

Ohimè misera! ohimè madre infelice{{R|70}}

di fortissima prole! Io generai

il più prestante degli eroi: lo crebbi,

lo coltivai siccome pianta eletta

fin che gli è dato di fruir la luce,{{R|80}}

di tristezza si pasce; ed io, comunque

a lui mi rechi, sovvenir nol posso.

Uscì, ciò detto, dallo speco, e quelle

attinsero le rive, in lunga fila

emersero sul lido ove frequenti{{R|90}}

facean selva e corona al grande Achille.

A lui che in gravi si struggea sospiri

in acuti ululati, ed abbracciando{{R|95}}

Figlio, che piangi? Che dolore è questo?

Nol mi celar, deh parla. A compimento

se Pàtroclo è già spento? Io lo pregiava

sovra tutti i compagni; io di me stesso

di quelle grandi e belle armi, a vedersi

maravigliose, che gli eterni Dei,

dono illustre, a Pelèo diero quel giorno

fra le divine abitatrici, e stretto

Pelèo si fosse a una mortal consorte!

che alle tue braccia nel paterno tetto{{R|120}}

non tornerà più mai, poiché il dolore

la presenza soffrir, se prima Ettorre

dalla mia lancia non cade trafitto,

Figlio, nol dir (riprese lagrimando

la Dea), non dirlo, ché tua morte affretti:

Lo sia (con forte gemito interruppe

se giovar mi fu tolto il morto amico.

Ahi che lontano dalla patria terra

di Ftia le care arene, ed io crudele

né Pàtroclo aitai né gli altri amici

ma qui presso le navi inutil peso

della terra mi seggo, io fra gli Achei{{R|140}}

benché me di parole altri pur vinca,

la discordia fatal, pera lo sdegno

che dolce più che miel le valorose

anime investe come fumo e cresce.

or si corra a trovar; poi quando a Giove

e agli altri Eterni piacerà mia morte,

dilettissimo a Giove e suo gran figlio,

Alcide stesso vi soggiacque, domo

estinto giacerò. Questo frattanto{{R|160}}

tempo è di gloria. Sforzerò qualcuna

giù per le guance delicate il pianto,

e a trar dal largo petto alti sospiri.{{R|165}}

abbastanza cessò; né dalla pugna

tu, madre, mi svïar, ché indarno il tenti.

campar da scempio i travagliati amici.

Ma le tue scintillanti armi divine

lo spero, il suo gioir, ché negra al fianco

per anco non entrar nel rio tumulto,

se tu qua pria venir non mi riveggia.

Così detto, dal figlio alle sorelle

ripiegò la persona, e, Voi, soggiunse,

e del marino genitor canuto

rendetevi alle case, e tutto dite

che vedeste ed udiste. Al grande Olimpo

Vulcano, e il pregherò che luminose{{R|190}}

armi stupende al figlio mio conceda.

al diletto figliuolo armi divine.{{R|195}}

dal sanguinoso Ettòr cacciati in fuga

giunser gli Achivi delle navi al vallo

del compagno achillèo la morta spoglia{{R|200}}

al nembo degli strali avean sottratta

fiero assalto le dava una gran serra

di cavalli e di fanti, e innanzi a tutti

che una fiamma parea. Tre volte il prode

per gli piedi il cadavere afferrando

respinserlo dal morto. E nondimeno

saldo e securo in sua fortezza or dentro

e con gran voce tuttavia pur grida,

vigilanti pastori alla campagna

da preso tauro allontanar non ponno

Olimpo non correa col vento al piede

messaggiera ad Achille; e la spedìa,{{R|225}}

per eccitarlo alla battaglia, il cenno

improvvisa la Diva, e questi accenti

terribile guerriero, e di Patròclo{{R|230}}

il cadavere salva. Intorno a lui

con mutue stragi. In sua difesa i Greci

fan che puossi: per trarlo in Ilio i Teucri

innanzi a tutti di rapirlo agogna,

bramoso di mozzar dal dilicato

conficcarlo alla cima. Alzati, e pigro

più non giacer. Ti tocchi il cor vergogna{{R|240}}

debba le sanne trastullar. Se offesa

ne riceve la salma, è tuo lo smacco.

ti manda ambasciatrice, Iri divina?{{R|245}}

Mi manda, replicò la Dea veloce,

Giunon, di Giove glorïosa moglie,

né Giove il sa, né verun altro iddio

se in mano di color venner le mie

la cara madre, se lei pria non veggio

da Vulcano tornar, come promise,

Di qual altra famosa or mi vestire

al bisogno non so, tranne lo scudo

Ma pur egli, mi spero, in questo punto

sta combattendo pel mio spento amico.{{R|260}}

E a lui di nuovo la taumànzia figlia:

Noto è ben anco a noi che le tue belle

Lascerà spaventato la battaglia{{R|265}}

solo al vederti, e respirar potranno

Così disse, e disparve. In piedi allora

rizzossi Achille amor di Giove, e tutto{{R|270}}

ed una fiamma dalla nube uscìa,

cinge il nemico: con orrendo marte

combattono dal muro i cittadini

se per sorte venir con pronte antenne

volessero in aita: a questo modo

quella fiamma salìa. Varcato il muro,

né mischiossi agli Achei, ché della madre

al precetto obbedìa. Lì stando, un grido

immenso suscitò. Come sonoro

armi grida terribile il nemico,{{R|295}}

tremaro i petti; si rizzâr sul collo

presaghi addietro rivolgean le bighe.{{R|300}}

Gli aurighi sbigottîr, vista la fiamma

dalla fossa gridò: tre volte i Teucri{{R|305}}

e i collegati sgominârsi, e dodici

trafitti vi perîr dal proprio ferro.

Pronti intanto gli Achei di sotto ai densi

strali sottratto di Menèzio il figlio,{{R|310}}

il locâr nella bara, e gli fêr cerchio

nel feretro mirando il fido amico

Egli stesso con carri, armi e destrieri

lo rïebbe al ritorno e sanguinoso.

Costrinse allor la veneranda Giuno

suo malgrado a calar nelle correnti{{R|320}}

Ei si sommerse, e dal crudel conflitto

di rincontro i Troiani; i corridori

sciolser dai cocchi, e pria che a cibo alcuno{{R|325}}

Ritti in piedi aprîr essi il parlamento;

né verun di sedersi ebbe fidanza,

facea loro tremar le vene e i polsi,{{R|330}}

Prese tra lor Polidamante il primo

a ragionar. Di Panto era costui

che le passate e le future cose

era compagno, e una medesma notte

con saggio avviso così tolse a dire:

Librate, amici, la bisogna; ir dentro

alla cittade, e tosto, è mio consiglio,

ed io pure vegliar godea le notti

presso le navi, nella dolce speme{{R|350}}

col troiano valore in generose

prove la gloria marzïal divise:{{R|355}}

ne sforzerà. Nella cittade adunque

ripariamo, e si segua il mio sentire,

certo talun conoscerallo, e quanti

dar potranno le spalle, e dentro il sacro

Ilio camparsi, si terran beati;{{R|365}}

ma pria ben molti rimarran pastura

sì rio caso giammai! Se al mio ricordo,

benché non grato, obbedirem, la notte

E le torri e le porte e i contrafforti

faran sicura la città. Poi tutti

verrà nosco a pugnar sotto le mura,

duro affar troveravvi, e poiché stanca

in vane giravolte avrà la foga

forza alle navi ritornar confuso;{{R|380}}

né di scagliarsi dentro alla cittade

Qui tacque; e bieco gli rispose Ettorre:

Tu non mi fai gradevole proposta,{{R|385}}

a serrarci di nuovo entro le mura.

E non vi noia ancor di quelle torri

la città prïameia. Or dalle case

dileguârsi i tesori. Alle contrade

molta ricchezza ne passò venduta{{R|395}}

Ed or che Giove innanzi a questi legni

che al mar chiudessi le falangi achee,

non far palese, o stolto, ai cittadini{{R|400}}

al suo posto ciascuno, e vi sovvegna{{R|405}}

delle scolte per tutto e delle ronde.

di sue ricchezze, le raguni, e poscia

largo ai soldati le spartisca. E meglio

assalirem le navi: e se il divino

gli fia la pugna, se la vuol, funesta.

ballo di Marte, ma starogli a fronte

il cimento è comune, ed avvien spesso

che morte incontra chi di darla ha speme.{{R|420}}

Stolti! ché Palla avea lor tolto il senno.

nessuno al saggio del figliuol di Panto.

Mentre col cibo a rivocar le forze{{R|425}}

intendono i Troiani, in alti lai

sovra il morto Patròclo, e prorompea

fra loro in pianti sospirosi Achille,

la man tremenda sul gelato petto{{R|430}}

i gemiti mettea, come talvolta

ben chiomato lïone a cui rapìo

il cacciator nel bosco i lïoncini.

Crucciato il fiero del suo tardo arrivo,{{R|435}}

del predator, se mai di ritrovarlo

in qualche lato gli rïesca; e orrenda

tal si cruccia il Pelìde, e con profondi{{R|440}}

sospiri in mezzo ai Mirmidóni esclama:

a Menèzio il conforto, e la promessa

che in Opunta gli avrei carco di gloria

e di gran preda ricondotto il figlio{{R|445}}

Sotto Troia il destino ambo ne danna

a far vermiglia una medesma terra,

dopo te, mio fedel, scender sotterra,

tu, no, sul rogo non andrai, lo giuro,{{R|455}}

troncheronne davanti alla tua pira.

Giaci intanto così, caro compagno,{{R|460}}

quando noi colla forza e colle lunghe

aste domando le nemiche genti

che dai compagni al fuoco si ponesse{{R|470}}

sul tripode un gran vaso, onde veloci

tabe. E quelli sul fuoco in un baleno

atto ai lavacri collocaro un bronzo,

rami di sotto alimentâr la fiamma.

Abbracciavan le vampe mormorando

del vaso il ventre, e rotto in sottil fumo

rame la linfa al suo bollor pervenne,{{R|480}}

felice oliva, e le ferite empiero

di balsamo novenne. Indi al funèbre

si volse e disse: Veneranda Giuno,{{R|490}}

ecco pieni alla fine i tuoi desiri;

il dannaggio tramar del suo simile;

ed io che incedo degli Dei reina,

perché saturnia prole e perché sposa

macchinar qualche offesa io non dovea?

Mentre seguìan tra lor queste contese,

Vulcan costrutti di massiccio bronzo.

Tutto in sudor trovollo affaccendato

dieci tripodi e dieci, adornamento{{R|510}}

di palagio regal. Sopposte a tutti

e da sé ne tornasse onde si tolse:

maraviglia a vederli! Omai compiuto{{R|515}}

Mentre venìa tai cose elaborando

con egregio artificio, entro la soglia{{R|520}}

per man la strinse, e il roseo labbro aprendo,{{R|525}}

Qual, le disse, cagione, o bella Teti,

Rado suoli onorarle, e nondimeno

sempre cara vi giungi e riverita.

le vivande ospitali. - E sì dicendo,

e in un bel seggio collocolla, ornato

col suo sgabello al piede. Indi a chiamarne{{R|535}}

Vieni, Vulcan, ché ti vuol Teti. - Ed egli:

nella casa mi venne. Ella malconcio

e afflitto mi salvò quando dal cielo{{R|540}}

che il distorto mio piè volea celato;

se me del mar non raccogliean nel grembo

del rifluente Ocèano la figlia{{R|545}}

Eurìnome e la Dea Teti. Di queste

quasi due lustri in compagnia mi vissi,

fibbie ed armille tortuose e vezzi

e bei monili, in cavo antro nascoso{{R|550}}

a cui spumante intorno ed infinita

né verun di mia stanza avea contezza,

né mortale né Dio, tranne le belle

render mercé del benefizio antico.

Tu dinanzi sollecita le poni

questi mantici assetto e gli altri arnesi.{{R|560}}

abbronzato levossi zoppicando.

Moveansi sotto a gran stento le fiacche

gambe sottili. Allontanò dal fuoco

i mantici ventosi: ogni fabbrile{{R|565}}

spugna ben tutto stropicciossi il volto

affumicato ed ambedue le mani

Poi la tunica mise; ed il pesante

scettro impugnato, tentennando uscìo.

il passo ne reggean forme e figure

giovinette simìli, entro il cui seno

avea messo il gran fabbro e voce e vita

arti insegnate dai Celesti il senno.

Queste al fianco del Dio spedite e snelle{{R|580}}

camminavano; ed egli a tardo passo

avvicinato a Teti, in un lucente

nella man della Dea, così le disse:

o sempre cara e veneranda Teti,

Troppo rado ne fai di tua presenza

contenti e lieti. Or parla, e il tuo desire

libera esponi. A soddisfarlo il grato{{R|590}}

cor mi sospinge, se pur farlo io possa,

di lagrime i bei rai Teti rispose:

tanti, o Vulcano, tormentosi affanni{{R|595}}

fra le Dive del mar suggetta ei fece

ad un mortale, al re Pelèo. Ritrosa

logro dagli anni nel regal suo tetto.{{R|600}}

Né il tenor qui restò di mie sventure.

e come pianta ei crebbe, e mi divenne

il maggior degli eroi. Questo germoglio

unico figlio su le navi io stessa

spedii di Troia alle funeste rive

gli dinega il ritorno; ed io non deggio

nella pelèa magion madre infelice{{R|610}}

abbracciarlo più mai. Né questo è tutto.

gli prolunga del Sole, ei lo consuma

nella tristezza, né giovarlo io posso.

premio di sue fatiche una fanciulla.

Agamennón gliela ritolse; ed esso

alle navi rinchiusero gli Achei,{{R|620}}

i duci argivi gli mandâr preghiere

Egli fermo negò la chiesta aita:

da molti prodi. Su le porte Scee

E il dì stesso Ilïon sarìa caduto,

tra i combattenti della fronte Apollo,

esaltandone Ettorre. Or io pel figlio

vengo supplice madre al tuo ginocchio,

onde a conforto di sua corta vita{{R|635}}

e di forte lorica e di schinieri

con leggiadro fermaglio. A lui perdute

il suo fedel compagno, ed egli or giace{{R|640}}

gittato a terra, e dal dolore oppresso.

non ti gravi il pensier. Così potessi

alla morte il celar quando la Parca{{R|645}}

armi fornito manderollo, e tali

che al vederle ogni sguardo ne stupisca.

e al fiato, che mettean dal cavo seno,

or gagliardo or leggier, come il bisogno{{R|655}}

sibilando prendea spirto la fiamma.

In un commisti allor gittò nel fuoco

di tanaglie la manca; e primamente

un saldo ei fece smisurato scudo

tre ben fulgidi cerchi vi condusse,

Ivi ei fece la terra, il mare, il cielo

e il Sole infaticabile, e la tonda

Luna, e gli astri diversi onde sfavilla

incoronata la celeste volta,

che pur Plaustro si noma. Intorno al polo

ella si gira ed Orïon riguarda,

dai lavacri del mar sola divisa.

Ivi inoltre scolpite avea due belle{{R|680}}

conviti e nozze. Delle tede al chiaro

per le contrade ne venìan condotte

dal talamo le spose, e Imene, Imene

Menan carole i giovinetti in giro

dai flauti accompagnate e dalle cetre,

mentre le donne sulla soglia ritte

stan la pompa a guardar maravigliose.

convenir si vedea. Quivi contesa

piativano la multa. Un la mercede

Finir davanti a un arbitro la lite{{R|695}}

chiedeano entrambi, e i testimon produrre.

e dalla mano degli araldi preso

il suo scettro ciascun, con questo in pugno

lor sentenza dicean. Doppio talento

che più diritta sua ragion dimostri.

armi ristretta di due campi in due

parer divisi, o di spianar del tutto

son là dentro ricchezze in due partito

non obbedìan per anco, e ad un agguato

armavansi di cheto. In su le mura

le care spose, i fanciulletti e i vegli{{R|715}}

fan custodia e corona; e quelli intanto

visibili: più bassa iva la torma.

presso un fiume, ove tutti a dissetarse

chiusi nel ferro, collocati in pria{{R|725}}

spïassero la giunta e delle gregge.

Ed eccole arrivar con due pastori

che, nulla insidia suspicando, al suono

delle zampogne si prendean diletto.{{R|730}}

gli assalìa, ne predava in un momento

ed uccidea crudele anco i pastori.

oste a consiglio tuttavia seduta,

monta le groppe, i predatori insegue,

e li raggiunge. Allor si ferma, e fiera

sul fiume appicca la battaglia. Entrambe{{R|740}}

Scorrea nel mezzo la Discordia, e seco

era il Tumulto e la terribil Parca

che un vivo già ferito e un altro illeso

artiglia colla dritta, e un morto afferra{{R|745}}

Manto di sangue tutto sozzo e rotto

le ricopre le spalle: i combattenti

i cadaveri in salvo alternamente.{{R|750}}

Vi sculse poscia un morbido maggese

lor ponea nelle man spumante un nappo

di dolcissimo bacco; e quei tornando

fendean, bramosi di finirlo tutto.

Dietro nereggia la sconvolta gleba:

vero arato sembrava, e nondimeno

Altrove un campo effigïato avea{{R|765}}

mietean le spighe; e le recise manne

altre in terra cadean tra solco e solco,

Sotto una quercia i suoi sergenti intanto

imbandiscon la mensa, e i lombi curano

intente a mescolar bianche farine,{{R|780}}

van preparando ai mietitor la cena.

Seguìa quindi un vigneto oppresso e curvo

nero il racemo, ed un filar prolisso

Lo circondava una cerulea fossa

e di stagno una siepe. Un sentier solo

Allegri giovinetti e verginelle

e fra loro un garzon tocca la cetra

soavemente. La percossa corda

in oro e stagno, e dal bovile uscièno

mugolando e correndo alla pastura

nove bianchi mastini. Ed ecco uscire

due tremendi lïoni, ed avventarsi{{R|805}}

ne mettean dentro alle bramose canne

le palpitanti viscere ed il sangue.

attaccar non osando i due feroci,

latravan loro addosso, e si schermivano.

Poi vi sculse una danza a quella eguale

che ad Arïanna dalle belle trecce

di bellissimo corpo, che saltando

teneansi al carpo delle palme avvinti.

Portano queste al crin belle ghirlande,

quelli aurato trafiere al fianco appeso

danzano in tondo con maestri passi,

come rapida ruota che seduto{{R|835}}

tre saltator che in varii caracolli{{R|840}}

rotavansi, intonando una canzona.

questo lavoro, una lorica ei fece

che della fiamma lo splendor vincea;{{R|845}}

poi di raro artificio un saldo e vago

elmo alle tempie ben acconcio, e sopra

di pieghevole stagno. E terminate{{R|850}}

e al piè di Teti le depose. Ed ella,

ratta calossi dal nevoso Olimpo.

</poem>