==概要==

一般的に、後宮は[[男子禁制]]というイメージがあるが、日本の[[内裏]]では必ずしもそうではない。[[平安時代]]中期の『[[源氏物語]]』や『[[枕草子]]』では[[殿上人]]のうちでも家族や親しい人間は頻繁に出入りしていたように描写されている。[[平安時代]]には天皇やその妃の側に控えた[[女房]]と呼ばれる女性たちが、内裏を舞台とした内容の宮廷文学を生み出したことはよく知られている（それらが書かれた場所が後宮であったとは限らない。実家などに戻った際に書いたものとされることもある）。ただし、平安末から鎌倉時代頃から徐々に男子禁制の場となり、江戸時代においては男性が入る余地はなくなってしまっていた。江戸時代の江戸城[[大奥]]は、完全な男性禁制の場であり、火事など緊急時以外の男性の出入りは厳しく制限された。