AS PALAVRAS MATEMÁTICAS E O CONTO DA ESFERA

DESPENTEADA

Daniel Cordeiro de Morais Filho−UFCG

Fevereiro de 2014

Dedicado ao Prof. Djairo Guedes de Figueiredo, em seus 80 anos, por

gostar de Matemática e de palavras

As palavras e os matemáticos
Muitos imaginam que a vida dos matemáticos se resume a números, fórmulas, contas
mirabolantes, cálculos mágicos que ninguém consegue compreender. Ledo engano! A vida
e o trabalho de um matemático também estão cheios de palavras, em verdade, da minuciosa
busca de boas palavras para transmitir o significado do que exatamente queremos dizer.
É preciso falar de forma concisa e precisa, encontrar a palavra certa para batizar as ideias,
dar o nome ideal a cada habitante da intricada e esotérica fauna matemática.
Os matemáticos vivem em um mundo construı́do aos poucos, criado lentamente, mundo
de definições, de teoremas, demonstrações, de descoberta após descoberta. Pelo caminhos
da pesquisa matemática ninguém sabe exatamente onde vai chegar, na verdade, se vai
chegar, muito menos o que vai encontrar. Nessa trajetória pedimos emprestado algumas
palavras do dia a dia, criamos outras, abduzimos mais algumas.
Entrando em nosso mundo as palavras têm outros usos, significados diferentes, se trans-
formam como se fossem escritas com outras letras, falam outros sons, outro idioma, mas
são, exatamente, as mesmas palavras da lı́ngua de Camões! Sequestramos palavras e
depois as convertemos no que queremos que sejam. Tornam-se nossas!
Passeemos um pouco nesse mundo das palavras matemáticas, sem nos preocupar com
seus significados matemáticos. Nosso trajeto permeia trocadinhos, bom humor, letras,
ideias e, principalmente, palavras!

1
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O futebol e as palavras matemáticas

Bom começo é começar com o futebol.
Como seria o futebol se o mundo fosse só Matemática? As bolas poderiam ser abertas,
fechadas, semifechadas, quadradas, em forma de fitas, de losango, sem formas, ter várias
formas. Existiriam bolas estranhas, diferentes...
E se o futebol fosse em um campo de vetores ortogonais, as bolas furariam no primeiro
chute.
Por outro lado, só conseguirı́amos chutar bolas em espaços uniformemente convexos,
senão a bola rasga a chuteira, machuca o pé do jogador e não tem jogo.
Bem, é certo, não dá para jogar futebol com a maioria das bolas matemáticas, mas
nada impede de qualquer matemático continuar torcendo pelo time do coração.

A paixão e as palavras matemáticas

E quando se fala em coração, por mais estranho que pareça, os termos matemáticos
surgem de forma inesperada.
Para desgosto dos amantes, existem sim uniões disjuntas. Nem se sabe se se unem
forçadas ou por amor, mas se unem. Contrariando o amor côncavo e convexo da música
de Roberto Carlos, na Matemática existem apenas conjuntos convexos! Não liguem, nem
por isso o amor há de deixar de existir. No mais, em uma relação binária, cada um procura
seu par ordenado usando o Axioma da Escolha, e as cenas mais românticas podem ficar
eternizadas em um retrato de fase, exposto na cabeceira da cama.
Lembrando ainda os amantes, há os pontos aderentes, pregadinhos a seus conjuntos,
unidinhos como casais em começo de namoro.
Os de acumulação vêm de fora, chegam lentamente, se aproximando pouco a pouco e
depois não largam do pé.
Há também os solitários, os pontos isolados, completos ermitões, não querem saber de
ninguém, vivem de mau humor em seus mundos:
− Estou em minha bola! Fiquem na sua! Não me perturbe! Tudo Hausdorff! Tudo
Hausdorff!
Ainda na famı́lia dos pontos, há os não-degenerados, sem precisar ser santinhos! Há
também os degenerados que levam esse nome de batismo sem chegar em casa sempre a
altas horas da noite, de pileque, na pontinha dos pés.

O vinho (tinto!) e as palavras matemáticas

Falando em pileque, na Matemática há garrafas que só se enchem em outras dimensões.
Na verdade, ai do matemático que vista camisa de linho com curva de Peano bordada na
lapela, resgate seu paletó do armário, use uma faixa de Möebius como gravata borboleta e
encha a cara com uma garrafa de Klein cheia de saboroso vinho tinto − desses de matar de
inveja o velho Khayam!1 Há de ficar desorientado: quando sai de casa tudo está bem, mas
quando volta, ele ou a casa está de cabeça para baixo, literalmente! E em seu percurso,

1
Omar Khayyam (1048-1131): matemático, astrônomo e poeta persa. Na matemática ficou
conhecido, principalmente, por ter resolvido alguns tipos de equações do terceiro grau, usando
métodos geométricos. Mas é na poesia que tornou-se amplamente celebrado e apreciado por seus
versos: Os Rubaiyat. O sucesso como poeta talvez venha de sua filosofia: “Bebe vinho, ele te
devolverá a mocidade, a divina estação das rosas, da vida eterna, dos amigos sinceros. Bebe, e
desfruta o instante fugidio que é a tua vida”. Isso não é nenhum incentivo etı́lico, mas literário! O
livro tem várias traduções em diversas lı́nguas, temos notı́cia de quatro para a lı́ngua portuguesa,
vide uma no endereço http://www.ebooksbrasil.org/eLibris/rubayat.html (consultado em fevereiro
de 2014)
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para acompanhar o vinho, ele caminha degustando uma distribuição bem temperada −
com pouco sal − implicitamente escondida em um cubo de Hilbert guardado no bolso do
paletó.
Caso a desorientação seja tanta e garrafa caia, quebrando-se em dois pedaços, tudo
bem, dos cacos ainda ressurgem duas faixas de Möbius, e tudo começa de novo.

Medicina, Botânica e as palavras matemáticas

Para os preocupados com o corpo existem conjuntos magros, que não fazem dieta e
nem frequentam academias. Mas não existem conjuntos gordos. Para satisfazer os mais
mı́sticos, existem corpos fechados, sem rezas fortes e sem medo de mal olhado.
E olhe que os corpos da Matemática nem precisam de cabeça, tronco e membros, apenas
de duas operações. Operações não necessariamente cirúrgicas, mas se fossem, ainda seriam
Matemática. Cirurgias topológicas, colagens, cortes, tudo ainda é Matemática.
Se nossa conversa lembra Medicina, que tal a palavra lipschtziana? Nome de pro-
tozoário figurando em algum exame médico? Não, apenas um tipo de função.
E prostaférese? Todos jurariam ser uma infecção ou alguma doença na próstata...
Nada disso! Apenas fórmulas da trigonométrica para transformar produtos em somas,
muito usadas para simplificar certos cálculos, antes da invenção das calculadoras e dos
computadores.
E anticlepsidra? Algum tratamento médico recém-inventado? Um monstro mitológico
grego desconhecido? Não! Simplesmente um tipo de sólido especial usado para calcular o
volume da esfera.
Diante dessa aparente ligação das palavras matemáticas com a Medicina, rogamos que
um médico nunca nos diga:
− O senhor tem uma lipschtziana no pulmão esquerdo e o pulmão direito tomado por
uma prostaférese!
− Então, doutor, não é possı́vel tentar a anticlepsidra?
− Não. A única coisa a fazer é tocar um roque nacional!2
Além da Medicina, pedimos também algumas palavras emprestadas da Botânica. Já
perceberam que na Matemática cones têm folhas, hipérboles têm ramos e números têm
raı́zes?! Pois é... mas não é Botânica, é Matemática...

Gente e as palavras matemáticas

Continuando nossa viagem pelas palavras, para nós, matemáticos, série e sequência são
coisas distintas. Pode? Pode! Série é o limite de uma sequência, mas nem toda sequência
é uma série. É sério! Os filólogos podem nem concordar, mas é verdade! Outra coisa,
uma sequência do tipo 3, 7, 10, 17, 27 ..., que todos vêem que varia, é chamada monótona!
Sim, acreditem, a chamamos mo-nó-to-na!
E os números? Parecem gente. Existem números primos que são precisam ser parentes;
números amigos que não se conhecem; números transcendentes sem serem gurus indianos;
números perfeitos, raros como gente perfeita; números irracionais, como se números pudes-
sem pensar; números reais, como se precisassem provar que existem; números imaginários,
como se só existissem em nossa cabeça; números complexos, que não foram inventados
por Freud e nem frequentam divã psicoterapeuta; números abundantes, deficientes, surdos,
cardinais, ordinais, compostos, de Fermat, aleatórios, triangulares, sexagimais, pitagóricos,
pentagonais, quadrados....ufa! Números, números e mais números e haja palavra para
tantos números!
2
Homenagem ao poeta pernambucano Manuel Carneiro de Sousa Bandeira (1886-1968), que o
autor conheceu quando cursava mestrado na Universidade Federal de Pernambuco. Essa é uma
paródia do final do poema Pneumatórax, do livro Libertinagem, lançado em 1930.
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Famı́lia e as palavras matemáticas

E temos muitas outras palavras...
Se função tivesse famı́lia, que nomes teriam...!!! Imaginem uma função se chamar
Função Contı́nua. E sua irmã, que se acha preterida, chamar-se Função Semicontı́nua. Sua
tia mais pobre chamar-se Função Semicontı́nua Inferiormente. Já a prima mais humilde
ainda chamar-se Função Fracamente Semicontı́nua Inferiormente. E a nobre da famı́lia,
que conseguiu subir na vida, aquela prima rica que comprou o tı́tulo mas não consegue
mudar o nome de origem, se chamar Função Fracamente Sequencialmente Semicontı́nua
Inferiormente! Alguma função consegue ter um nome mais pomposo?
E se fossem gente? Na infância, a mãe gritaria desesperada:
− Sequencialmente Semicontı́nua Inferiormente, não mexa no gráfico de sua priminha!
Na adolescência, o pai, sem paciência:
− Ah, não, Fracamente Sequencialmente Semicontı́nua Inferiormente, de novo vou ter
de enfrentar aquele engarrafamento para buscá-la na sua aula de análise funcional não-
linear?!
Ao, morrer, no velório, as funções amigas, tomadas pelo nome da finada, comentariam
enternecidas em irônicos trocadilhos:
− Francamente, a Fracamente Sequencialmente Semicontı́nua Inferiormente nunca foi
suficientemente forte para enfrentar quase continuamente a sequência de acontecimentos
dos teoremas da vida! Era uma boa função...se nunca integrou também nunca derivou!
− Tirando os defeitos era um conjunto de medida nula, mas de um caráter não-
mensurável! Nunca vamos esquecê-la.

Nomes de teoremas
E os teoremas? A gente prova o Teorema do Sanduı́che sem comer nenhum deles,
repassa o Teorema da Alfândega sem precisar fugir da Receita, demonstra o Teorema do
Valor Médio e o Teorema do Valor intermediário sem fazer média com ninguém, ensina o
Teorema do Resto Chinês sem falar Mandarim.
E o Teorema da impossibilidade de pentear uma esfera? Bem, isso merece uma história.
Permitam-me contá-la:

O conto da esfera cabeluda

Ocorreu no Rio de Janeiro, em plena Praia de Copacabana. Vi com meus próprios
olhos. Infelizmente não há testemunha. Não tenho como demonstrar o que vou falar, mas
acreditem, é verdade!
Para se manter no Rio, um promissor estudante de matemática decidiu fazer bico em
um salão de beleza. Descobriu esse dom quando se convenceu que não conseguia cancelar
expressão algébrica alguma, apenas cortar os termos. Era bom de cálculo e de tesoura.
Resolveu também cortar cabelos.
Lá se foi o inocente para seu primeiro dia de trabalho.
De repente entra no salão de beleza sua primeira cliente. Uma esfera cabeluda e despen-
teada. A esfera entra educadamente no salão, usa uma topologia refinada, discreta. Quase
sem ser percebida diz baixinho que precisa ser penteada. Alisando assintoticamente suas
deixas, confessa que só usa xampu para vetores normais, mas isso não estava resolvendo
seu problema de penteado matemático. E o estudante, nervoso a princı́pio, é forçado a
informá-la que não pode penteá-la. Não por falta de vaga no salão ou de tempo, mas já
se provou: não é possı́vel pentear uma esfera!
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A indignação
De repente, a coisa mudou e a topologia virou caótica. Nunca vi esfera tão brava em
toda minha vida. O tempo ficou fechado e aberto ao mesmo tempo, mudança repentina
de variáveis.
A esfera armou o maior barraco matemático desde o mestre Euclides! Xingou, chorou...e
partiu para o escândalo:
− Olha pra mim, querido! Tenho a forma perfeita! Sou dona de várias propriedades,
vivo em uma cobertura aberta numa vizinhança tubular muito chique de frente para o
mar! Avenida Atlântica, tá? Atlântica! Só apreciando o Teorema do Passo da Montanha
lá de cima... Não é por ter um grupo fundamental trivial e meu grupo ser solúvel que vou
aturar ser humilhada por um estudantezinho de Matemática! Sou de primeira categoria!
Apesar de simples, sou simplesmente conexa, simplexa, simplética, simpática e super! −
pediu respeito e continuou com ódio incontido − Tenho boa projeção estereográfica na
alta sociedade carioca! Sou a maior colecionadora de discos de vinil do Rio de Janeiro,
uma coleção não enumerável de Lp ’s a compactos, pré-compactos e paracompactos, possuo
variedades e subvariedades deles! Por sinal, toda variedade deseja ser a gostosona aqui!
Vivem imitando um pedacinho de mim!
Continuou esbravejando:
− De senos a cossenos, de catetos a hipotenusas, nunca fui tão insultada! Não sou essas
pseudoesferas por ai rebolando seus cı́rculos maiores para qualquer teorema que encontram
pelos caminhos! Não dou o número de Betti do meu celular para nenhuma geometriazinha
que me aparece pela frente! Dá só uma olhadinha em minha curvatura principal! Aprecia!
Sou poderosa, cuidado! Conheço muitos polinômios influentes, todos do mais alto grau!
Tenho uma relação biunı́voca, aberta, simétrica, mas bastante madura e reflexiva com
um plano osculador maximal da Matemática. Gente de projeção, refinado, um conjunto
bom-ordenado! Somos um casal harmônico maravilho, nossa frequência ressonante está
sempre em alta. Ontem, mesmo, me presenteou com um anel de integridade lindo, coisa
mais chique do mundo, feito com rubis e ouro! Comigo, meu filho, para seu conhecimento,
soma de ângulos internos de triângulo tem mais de 900 , e também não tem essa de paralelas
se encontrarem no infinito! Como fui boba! Dava logo para notar que seu interior é vazio,
gente como você é um divisor de zero! Vou lhe empurrar um processo diagonal de Cantor
na Justiça! Sabe qual a Regra da Cadeia que você vai provar de hoje em diante? Pão
seco, água suja e banho de sol uma hora por dia, se o carcereiro permitir, é claro! Pra
você, um nó não-trivial, a Lei do Paralelogramo e o Teorema do Gráfico Fechado, sem
aplicação aberta alguma!

(Suspiros!)

A idignação não parou

Continuou sem dó:
− Comigo é assim! Sou assintoticamente estável, mas se mexem comigo, minhas fibras
se contraem e quebro tudo, particiono até unidade! Sabe de uma coisa? Chegamos ao
ponto crı́tico de nossa conversa! Não há transformação afim alguma entre nós dois, tá?
Dessa conversa ficaram alguns resı́duos e seu espectro bem descontı́nuo como um fantasma
a me perseguir para nunca lhe esquecer!
O estudante nada conseguiu dizer, paralisado.
A esfera foi embora gritando, pediu um atlas para exibir que tinha condições de ir
para onde quisesse, e, em gesto humilhador apontou o primeiro mapa que viu pela frente.
Sumiu desorientada, tomando o primeiro fluxo contı́nuo via Avenida Atlântica, e mais
nunca foi vista!
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O rapaz, assustado, correu do salão e desistiu de cortar cabelos. A Matemática lhe era
mais fácil e, tonto de ouvir tantas palavras, retornou para seus cálculos e números.
Foi refletir sobre o ocorrido nas areias de Copacabana.

Palavras matemáticas invadem Copacabana

Fazia sol em Copacabana. Um perfume de Matemática espalhava-se no ar. Palavras
matemáticas invadindo os lugares, apartamentos, hotéis, os morros, o biquı́ni da turista
norueguesa de topless e cor de pimenta, a farda do paraibano porteiro de prédios, o sorriso
do vendedor de picolé...
Nos restaurantes, homens e mulheres já não provavam a comida, sentiam apenas o sabor
da Matemática, o cheiro da Matemática, o som da Matemática. Palavras matemáticas
mostrando suas cores, se bronzeando em plena areia, roçando a pele dos banhistas, indo
e vindo nas ondas azuis de Copacabana.
Nesse dia, todas as pessoas, felizes, tristes, rebeldes, obedientes, cegas, visionárias,
analfabetas, cultas, carrancudas, festeiras, todas elas, sem exceção, viram a Matemática,
sentiram seu cheiro, seu sabor, o toque da Matemática em suas peles, a música da Ma-
temática acariciando seus ouvidos, as palavras matemáticas afagando suas lı́nguas.

Muitos imaginam que a vida dos matemáticos se resume a números, fórmulas, contas
mirabolantes, cálculos mágicos que ninguém consegue compreender. Ledo engano, ledo
engano...