Franklin Chang-Díaz

Franklin Chang-Díaz
Franklin Chang-Díaz
Nome completo	Franklin Ramón Chang-Díaz
Nascimento	5 de abril de 1950 (74 anos) San José, San José, Costa Rica
Nacionalidade	Costa-riquenho Norte-americano
Progenitores	Mãe: María Díaz Romero Pai: Ramón Chang Morales
Cônjuge	Peggy Doncaster
Filho(s)	Lidia Miranda
Alma mater	Universidade de Connecticut Instituto de Tecnologia de Massachusetts
Ocupação	Engenheiro Físico
Carreira espacial
Astronauta da NASA
Tempo no espaço	66 dias, 18 horas, 16 minutos
Seleção	Grupo 9 da NASA 1980
Tempo de AEV	19 horas, 31 minutos
Missões	STS-61-C STS-34 STS-46 STS-60 STS-75 STS-91 STS-111
Aposentadoria	7 de agosto de 2005

Franklin Ramón Chang-Díaz (San José, 5 de abril de 1950) é um físico e ex-astronauta norte-americano, nascido na Costa Rica. Participou de sete missões espaciais, no programa dos ônibus espaciais da NASA, o que faz dele hoje o recordista de missões no espaço, ao lado de Jerry Ross.

Chang-Diaz, filho de pai de ascendência chinesa e mãe de ascendência espanhola (os dois costa-riquenhos de nascimento), nasceu na capital San José e mudou-se para os Estados Unidos para completar seus estudos secundários. Colou grau em engenharia mecânica em 1973 e em física de plasma aplicada no Instituto de Tecnologia de Massachusetts em 1977, para o qual trabalhou no campo da tecnologia da fusão e propulsão de foguetes movidos a plasma.

NASA

Em 1980 foi selecionado para o programa de astronautas e subiu pela primeira vez ao espaço a bordo da missão STS-61-C, da nave Columbia, em 1986. Suas missões subsequentes foram a STS-34 da Atlantis, que colocou a sonda Galileo em órbita para Júpiter, em 1989, a STS-46 em 1992, a STS-60 em 1994, primeira missão conjunta do programa Mir-NASA e que levou entre os tripulantes do ônibus espacial Discovery um cosmonauta russo, Sergei Krikalev.

Sua quinta missão espacial foi na STS-75 Columbia, em fevereiro de 1996, que colocou satélites em órbita terrestre. Em 1998, a STS-91 Discovery, outra missão do ônibus espacial à estação orbital Mir e finalmente a STS-111 em 2002, sua sétima e última missão, quando Chang-Diaz realizou três caminhadas espaciais para trabalhos na construção da Estação Espacial Internacional.

Entre 1993 e 2005, Chang-Diaz também exerceu as funções de diretor do laboratório de propulsão espacial avançada no Centro Espacial Lyndon B. Johnson. Neste último ano de serviço, aposentou-se da NASA e fundou a Ad Astra Rocket Company, uma empresa de alta tecnologia dedicada à pesquisa e desenho de propulsores a plasma.

Atualmente, é professor de física na Universidade Rice e na Universidade de Houston. Graças a sua carreira de astronauta e ao seu sucesso científico, foi condecorado diversas vezes na Costa Rica e feito cidadão honorário do país pelo Congresso Nacional. O Centro Nacional de Alta Tecnologia da Costa Rica, entre outras instituições, foi batizado com seu nome.

Ver também

• Lista de astronautas

Ligações externas

• Biografia na página da NASA (em inglês)
• Ad Astra Rocket (em inglês)