Critique of the Existing Madrasa Curriculum

Calls for madrasa reform, as we have pointed out, include both the introduction of modern
subjects in the madrasa curriculum as well as the removal of subjects or books considered
to be irrelevant or no longer useful. Reformists argue that since the world is in a state of
continuous change, so, too, must the curriculum of the madrasas continue to evolve if
madrasas are to maintain their relevance. In fact, they point out, the madrasa system has
always responded to changes in the wider society. Change, however, they argue, must be
selective and carefully controlled, and it must not result in the transformation of the
madrasas into something entirely different or in a threat to what is seen as their specifically
religious character. As they continue to absorb new developments and to respond
accordingly, the madrasas must also continue to work to preserve, promote and transmit
the Islamic tradition, for that is considered their primary function.
This controlled project of reform is based on a distinction between two forms of
knowledge on which the madrasa syllabus is based: the transmitted (naqli or manqul) and
the rational (aaqli or maaqul) sciences. While the former are seen as immutable and valid
for all time, being of divine origin, the latter are regarded as human products, which,
therefore, can be reformed, removed or replaced. While the former are an end in
themselves, the latter are regarded as simply a means for acquiring knowledge of the
former. Accordingly, reformists argue, the rational sciences included in the existing
madrasa curriculum must be replaced so that students can gain a better understanding of
the primary sources of Islam, because in a changed world, these sciences, products of an
age long past, are no longer adequate or properly intelligible.37
Besides the rational sciences of philosophy and logic, certain other subjects included in
the present madrasa system are also regarded by numer ous advocates of reform as
unnecessary and in urgent need of reform or removal. One of these is the teaching of ailm
al-ikhtilaf, the discipline that focuses on the differences between the various schools of
law and that all too easily lends itself to delegitimising other groups as heterodox or even
un Islamic. aIlm al-ikhtilaf forms a central component of the syllabus in several madrasas
today, because each maslak or school of thought and its associated madrasas regards the
refutation of other Muslim groups as one of its primary functions. This serves to stress its
own claims to Islamic authenticity. Those who see the teaching of ailm al-ikhtilaf as
unnecessary and even dan gerous often complain that many madrasas play an inordinate
role in promoting intraMuslim conflicts by teaching their students to condemn all Muslim
groups other than their own as virtually outside the pale of Islam. They suggest that books
that tend to promote hatred against other Muslim groups should be excised from the
syllabus.

Another contentious issue that is repeatedly discussed in the writings of the advocates of
reform is the issue of fiqh, which constitutes the core of the madrasa syllabus. It is also the
mainstay of the ulama’s authority, because ulama are considered experts on the subject. A
number of reformists who have pleaded for a revision of how fiqh is taught in the madrasas
have recommended the inclusion of modern subjects in the madrasa curriculum in order to
develop a new fiqh that is more attuned to contemporary India

They emphasise that this is because the classical fiqh books deal with many issues that are
no longer relevant and are also silent on contemporary matters that people are forced to
deal with. Furthermore, many of the books on fiqh, as well as other subjects, currently still
used in the madrasas are said to consist simply of commentaries upon commentaries or
simply marginal footnotes, written in an archaic style and language. Many of these
commentaries are said to further complicate rather than explain what the original books
teach. Several of these books are said to promote ‘heated verbal debates and quarrels and
strife’ and, hence, ‘cannot open the minds of the students’.38 It is thus suggested that these
books be replaced by new, more accessible books on fiqh that deal with issues of
contemporary concern and practical realities.39
This new Islamic jurisprudence that reform advocates seek to formulate necessitates ijtihad,
or the skills of deducing rulings for new situations and problems from the Qur’an and hadith.
Accordingly, the reformists suggest, the focus of the teaching of fiqh should be less about the
details of jurisprudence (furua) and more focussed on the principles of law (usul).40 One
writer even suggests that madrasas should familiarise their students with international law
and comparative legal systems in order to ‘meet modern challenges’.41 Another leading aalim
associated with the Jamaaat-i Islami, a leading South Asian Islamist movement, recommends
that madrasa students must be familiarised with the fiqh of other Muslim schools of
jurisprudence in order to break the stranglehold of taqlid and inter-maslak prejudices. This
aalim further insists on the need for an ijtihad based on a thorough study of the usul-i fiqh
to deal with issues that the medieval compendia of fiqh either do not mention or do so in
terms that are irrelevant today, including such subjects as religious pluralism, women’s rights
and social justice for oppressed peoples.42

Advocates of madrasa reform have also written extensively on the need for a change in the
teaching of the core subject of tafsir or Qur’anic commentary. The original dars-i nizami
devoted little attention to Qur’anic commentary, because it was envisaged as a syllabus to
train government bureaucrats rather than religious specialists. Many Indian madrasas
continue to pay scant attention to tafsir, using only a few texts by early medieval
commentators that are now widely recognised as inadequate to teach the subject. Reform
in the teaching of tafsir is generally articulated in two principal ways. Firstly, it is argued that
the Qur’an is a simple, easily understandable book of practical guidance. Hence, it must be
approached more directly and not with the help of outdated commentaries. Secondly, it is
often argued that all commentaries naturally bear the imprint of their authors and their own
sociohistorical background. While the medieval tafsir literature is not dismissed as
completely useless, it is argued that their authors were, after all, human beings and not
infallible. Hence, it is stressed, no interpretation of God’s word can be said to be absolute or
to actually represent God’s intentions in their entirety. Conceding that every interpretation
of the text is partial and limited, some writers suggest that new commentaries, written by
modernday scholars, and taking into account modern developments in knowledge, should
replace the outdated commentaries. This, however, does not necessarily mean that the
medieval tafsirs should be totally ignored. This plea for reform is presented as a way of
expressing the enduring relevance of the Qur’an in our day. It is also seen as proof of the
Qur’an’s divine nature, for if the Qur’an provides suitable guidance for constantly changing
conditions, it must indeed be of divine provenance.43

Coordination Between Different Madrasas

Most madrasas function as independent bodies, run by their own management

committees. In the case of the country’s 7,000 Deobandi madrasas, each madrasa is
autonomous in administrative matters, although the various madrasas share a similar
ideology and commitment to what may be called a common Deobandi vision. Every
madrasa is, in theory, free to formulate its own syllabus, select its own books, set its own
standards, and conduct its own examinations. Because of this and its fierce intermaslak
rivalries, there is no central coordinating body for all of the madrasas. This presents major
problems in matters involving the formulation of reform policies of the madrasa syllabus,
improving educational standards, student exchanges between different madrasas,
promoting unity among different Muslim groups and combating various challenges that
the madrasas must collectively face. That the continued existence of sharp intermaslak
differences dooms all efforts to reform the madrasa system as a whole has long been
recognised. Writing in the early twentieth century, Maulana Abul Kalam Azad, a leading
Indian Muslim associated with the Congress Party and later India’s first Education Minister,
bitterly castigated the ulama of his day for their constant rivalries, going so far as to write,
‘It may be possible for reptiles to live in a common habitat, but among the ulama one
individual cannot agree to live in peaceful coexistence with another. Like dogs, they fight
with sharp claws and teeth whenever a bone is thrown to them’. 44 In a more controlled
manner, Tahir Mahmud, a leading Indian legal specialist, makes the same point: It is naïve
to expect [that] the ulama of India, with their tremendous differences, would unanimously
agree on a single item of reform, if they will even agree to discuss it ... In India, each group
of ulama ... has its own interpretation of the Qur’an and Sunnah. They will take ages to
express a unanimous opinion on any reform to be applied to all Muslims alike. 45

A number of Muslim writers have called for the building of bridges between the many
madrasas as part of a broader programme of madrasa reform. Thus, Muhammad Zafiruddin
Miftahi, a mufti associated with the Dar al- aUlum, Deoband, suggests that all Sunni
madrasas, except those run by the Barelvis,46 who are fierce foes of the Deobandis, should
come together under one all India madrasa board, with branches at the state, district and
local levels. The proposed board would be responsible for preparing a common syllabus for
the transmitted sciences, while each madrasa would be free to teach whatever modern
subjects it wants. In order to gain general acceptance, the board would consist of ulama
from various Sunni schools.47 Another leading aalim, Muhammad Shams Tabrez, appeals to
all Muslim maslaks, including even the Barelvis, to set up a single madrasa federation which
would set up a common syllabus for all madrasas and which could work for their collective
welfare. The board would set common standards and conduct common examinations for
the madrasas under it.48
Given the fierce rivalries between madrasas of different maslaks, efforts to unite the madrasas
under a common board have proved unsuccessful. Madrasas, like other such institutions,
cherish their autonomy, and many would regard control by a higher institution as undue
interference. Increasingly, however, leading madrasas of each maslak are moving towards the
establishment of loose federations in order to streamline educational standards and
examination procedures. In recent years, the growing fear and threat of interference by the
state and attacks on the madrasas by extremist Hindu groups has further boosted the process,
leading madrasas of each maslak to consolidate their ranks so as to more effectively respond
to moves to control or regulate them. Separate federations have been formed, among others,
by the Dar al-aUlum, Deoband, the Nadwat ul-aUlama, Lucknow, the Ahl-i Hadith49 Jamiaat us-
Salafiya, Varanasi, and the nation’s leading Barelvi madrasa, the Jamiaat ul-Ashrafiya,
Mubarakpur. Each federation is headed by an amir, generally the principal of the apex
madrasa, and member madrasas all belong to the same maslak. Regular meetings are
organised to flesh out plans and projects and to discuss common problems and concerns.

Reforms in Teaching Methods

Besides reforms in the curriculum of the madrasas, reformists have also written
extensively on the need for changes in teaching methods. Many are critical of the
‘bookcentred’ over ‘studentcentred’ approach to education in the madrasas, which places
too much emphasis on parroting entire sections of books without exercising reason or
critical thought. As a result, few students actually comprehend what they are being taught.
Even after years of poring over ancient Arabic tomes, writes a Deobandi aalim, few
madrasa graduates are able to speak the language, having simply memorised a few
sentences or chapters.50 This problem is said to be exacerbated by the inordinate amount
of emphasis that most madrasas put on particular books, which generally means
memorisation, as opposed to actually learning a particular subject or discipline.51 It has
been observed that many madrasa managers and teachers strictly forbid students from
reading books written by Muslim scholars from other maslaks and, indeed, any books not
included on the prescribed syllabus ‘which they believe might create doubts in their minds
about the aims of the madrasas’.52
While the merits of some aspects of the traditional pedagogic styles and approaches are
recognised, it is recommended that madrasas open up to learning new teaching methods
from others, including from ‘modern’, secular institutions. These proposals are
wideranging, and include the introduction of new methods of teaching language as used
at various universities, which encourages students to debate and discuss issues, and trains
them to write for newspapers, and organises cultural programmes in order to broaden the
students’ horizons. Some writers have suggested combining textbased learning with
pragmatic learning, such as social work and interfaith dialogue programmes. These efforts,
it is argued, make madrasa students more aware of the world around them, which, in turn,
can help them to be more effective in their future work as religious leaders. This would go
a long way toward salvaging the sagging prestige of the ulama, by making them more
relevant to people’s daily concerns. At the same time, it would also help madrasa students
develop a more contextually grounded and relevant understanding of their faith.53
In recent years, some madrasas have made considerable headway in reforming pedagogical
methods. For instance, the Jamiaat ul-Falah in Azam- garh, a madrasa run by the Jamaaat-i
Islami, now has a number of teachers with a bachelor’s degree in education, almost all of whom
are madrasa graduates. The English teacher at the Islamic Centre in Lucknow has a degree from
the prestigious Central Institute for English and Foreign languages in Hyderabad. Exposed to
new teaching methods in these institutions, these teachers may be encouraged to introduce
reforms of the traditional teaching methods, although this has to date, been a slow process.
An innovative experiment that may prove to be a major stimulus in this regard is the madrasa
teachers’ training centre that the Jamiaat ul-Hidaya, one of the most progressive madrasas in
the country, wants to establish in the near future. Thus far, however, no such regular
institution exists, although some organisations such as the Uttar Pradesh Falah-i aAm Trust in
Lucknow, the Ta’amir-i Millat in Hyderabad, the Samastha Kerala Sunni Vidyavasa Board in
Calicut, and the Centre for Promotion of Science in Aligarh, occasionally organise shortterm
training sessions for madrasa teachers where they are familiarised with new teaching
methods.54 Moreover, the Jamiaa Millia Islamia in New Delhi, and the Aligarh Muslim
University have both organised similar courses in recent years.55
Kritik terhadap kurikulum Madrasah yang ada
Seruan untuk melakukan reformasi Madrasah, seperti yang telah kami tunjukan mencakup
pengenalan dari mata pelajaran modern dalam kurikulum Madrasah serta penghapusan /
pengurangan mata pelajaran serta buku yang dianggap tidak relevan atau tidak lagi digunakan.
Reformis berpendapat bahwa dunia terus mengalami peruahan yang berkesinmbungan,
demikian juga kurikulum madrasah, harus terus berkembang jika madrasah ingin
mempertahankan relevansinya. Bahkan, mereka menunjukkan, sistem Madrasah selalu
merespon perubahan dalam masyarakat yang lebih luas. Namun, perubahan, menurut
mereka, harus selektif dan dikendalikan dengan hati-hati. Dan itu tidak boleh mengakibatkan
transformasi madrasah menjadi sesuatu yang sepenuhnya berbeda atau menjadi ancaman
terhadap apa yang dilihat sebagai karakter keagamaan mereka secara spesifik. Karena mereka
terus menyerap perkembangan baru dan juga merespon dengan cepat , Madrasah juga harus
terus bekerja untuk melestarikan, mempromosikan dan menyebarkan tradisi Islam, karena itu
dianggap sebagai fungsi utama mereka.
proyek reformasi terkontrol ini didasarkan pada perbedaan antara dua bentuk pengetahuan di
mana silabus Madrasah berbasis: yang ditransmisikan (Naqli atau manqul) dan rasional (aaqli
atau maaqul) ilmu. Sementara yang pertama dipandang sebagai tidak berubah dan berlaku
untuk semua waktu, yang berasal dari ilahi, yang terakhir dianggap sebagai produk manusia,
yang, oleh karena itu, dapat direformasi, dihapus atau diganti. Sementara yang pertama adalah
akhir dalam diri mereka sendiri, yang terakhir dianggap sebagai hanya sarana untuk
memperoleh pengetahuan tentang mantan. Oleh karena itu, para reformis berpendapat, ilmu
rasional termasuk dalam kurikulum Madrasah yang ada harus diganti sehingga siswa dapat
memperoleh pemahaman yang lebih baik dari sumber utama Islam, karena dalam dunia yang
berubah, ilmu ini, produk dari umur panjang masa lalu, tidak lagi memadai atau benar
dimengerti
Selain ilmu rasional filsafat dan logika, beberapa mata pelajaran lain yang termasuk dalam
sistem Madrasah sekarang juga dianggap oleh para pendukung yang numer dari reformasi
sebagai tidak perlu dan dalam kebutuhan mendesak reformasi atau penghapusan. Salah
satunya adalah ajaran ailm Al-ikhtilaf, disiplin yang berfokus pada perbedaan antara berbagai
sekolah hukum dan bahwa semua terlalu mudah meminjamkan dirinya sendiri untuk
delegitimising kelompok lain sebagai heterodoks atau bahkan un Islam. aIlm Al-ikhtilaf
membentuk komponen utama dari silabus di beberapa Madrasah saat ini, karena setiap
Maslak atau sekolah pemikiran dan Madrasah terkait yang berkaitan dengan penyangkalan
kelompok Muslim lainnya sebagai salah satu fungsi utamanya. Ini berfungsi untuk menekankan
klaim sendiri terhadap keaslian Islam. Mereka yang melihat ajaran ailm Al-ikhtilaf sebagai tidak
perlu dan bahkan dan gerous sering mengeluh bahwa banyak Madrasah memainkan peran
yang sangat besar dalam mempromosikan konflik intraMuslim dengan mengajar siswa mereka
untuk menghukum semua kelompok Muslim selain mereka sendiri sebagai hampir di luar pucat
Islam. Mereka menyarankan bahwa buku yang cenderung mempromosikan kebencian
terhadap kelompok Muslim lainnya harus dipotong dari silabus.
Isu perdebatan lain yang berulang kali dibahas dalam tulisan para pendukung reformasi adalah
persoalan fikih, yang merupakan inti dari silabus Madrasah. Hal ini juga merupakan andalan
dari otoritas ulama, karena ulama dianggap ahli pada subjek. Sejumlah reformis yang telah
memohon revisi terhadap bagaimana Fiqih diajarkan di Madrasah ini telah merekomendasikan
masuknya subyek modern dalam kurikulum Madrasah dalam rangka mengembangkan Fikih
baru yang lebih selaras dengan India kontemporer.
Mereka menekankan bahwa hal ini karena buku fikih klasik berurusan dengan banyak masalah
yang tidak lagi relevan dan juga diam pada hal-hal kontemporer bahwa orang dipaksa untuk
menangani. Selain itu, banyak buku tentang Fiqih, serta mata pelajaran lainnya, yang saat ini
masih digunakan dalam Madrasah dikatakan hanya terdiri dari tafsiran atas Komentari atau
sekadar catatan kaki marginal, ditulis dalam gaya dan bahasa kuno. Banyak dari tafsiran ini
dikatakan lebih mempersulit lebih jauh daripada menjelaskan apa yang diajarkan buku asli.
Beberapa kitab ini dikatakan mempromosikan ' perdebatan dan pertengkaran verbal yang
memanas, dan, karenanya, ' tidak dapat membuka pikiran para siswa '. 38 dengan demikian,
disarankan bahwa buku ini digantikan oleh buku baru yang lebih mudah diakses mengenai
Fiqih yang menangani masalah keprihatinan kontemporer dan realitas praktis.
Ini yurisprudensi Islam baru bahwa pendukung reformasi berusaha untuk merumuskan
memerlukan ijtihad,
atau keterampilan untuk menyimpulkan hukum untuk situasi dan masalah baru dari Al Qur'an
dan hadits. Oleh karena itu, para reformis berpendapat, fokus dari ajaran Fikih harus kurang
mengenai perincian yurisprudensi (furua) dan lebih difokuskan pada prinsip-prinsip hukum
(Ushul). 40 seorang penulis bahkan menyarankan bahwa Madrasah harus membiasakan siswa
hukum internasional dan sistem hukum komparatif untuk ' memenuhi tantangan modern '. 41
aalim terkemuka lainnya yang terkait dengan Jamaaat-i Islami, sebuah gerakan terkemuka Asia
Selatan Islamis, menganjurkan agar para siswa Madrasah harus familiarised dengan Fiqih aliran
Fiqih Muslim lainnya untuk memecahkan prasangka taklid dan Inter-Maslak prejudices. Aalim
ini lebih lanjut menegaskan perlunya ijtihad yang didasarkan pada studi yang menyeluruh dari
usul-i Fiqih untuk menangani permasalahan-persoalan yang diabad pertengahan Fiqih dari
Fikih baik tidak disebutkan atau melakukannya dalam hal yang tidak relevan saat ini, termasuk
mata pelajaran seperti pluralisme agama , hak perempuan dan keadilan sosial bagi rakyat
tertindas
Para pendukung reformasi Madrasah juga banyak menulis tentang perlunya perubahan dalam
pengajaran pokok bahasan tafsir atau Komentari Al-Qur'an. Yang asli Dars-i nizami sedikit
mencurahkan perhatian pada komentar Al-Qur'an, karena itu dibayangkan sebagai silabus
untuk melatih birokrat pemerintah daripada spesialis keagamaan. Banyak Madrasah India yang
terus membayar perhatian terhadap tafsir, hanya menggunakan beberapa naskah oleh
komentator awal abad pertengahan yang sekarang dikenal luas sebagai tidak memadai untuk
mengajarkan subjek. Reformasi dalam pengajaran tafsir umumnya diartikulasikan dalam dua
cara utama. Pertama, dikatakan bahwa Al-Qur'an adalah buku yang sederhana, mudah
dimengerti panduan praktis. Oleh karena itu, harus didekati lebih langsung dan tidak dengan
bantuan komentar usang. Kedua, sering dikatakan bahwa semua komentar secara alami
menanggung jejak penulis mereka dan latar belakang sosiohistorisnya sendiri. Sementara
sastra tafsir abad pertengahan tidak dianggap sama sekali tidak berguna, itu berpendapat
bahwa penulis mereka, setelah semua, manusia dan tidak sempurna. Oleh karena itu, hal ini
ditekankan, tidak ada interpretasi Firman Tuhan dapat dikatakan mutlak atau untuk benar
mewakili niat Allah secara keseluruhan. Mengakui bahwa setiap interpretasi dari teks adalah
parsial dan terbatas, beberapa penulis menyarankan bahwa komentar baru, yang ditulis oleh
para sarjana modernday, dan dengan mempertimbangkan perkembangan modern dalam
pengetahuan, harus mengganti komentar usang. Ini, bagaimanapun, tidak selalu berarti bahwa
tafsirs abad pertengahan harus sepenuhnya diabaikan. Permohonan untuk reformasi ini
disajikan sebagai cara untuk mengekspresikan relevansi yang abadi dari Al-Qur'an di zaman
kita. Hal ini juga dipandang sebagai bukti dari sifat keilahian Al-Qur'an, karena jika Al-Qur'an
memberikan bimbingan yang sesuai untuk kondisi yang terus berubah, itu harus memang
menjadi asal Ilahi
Koordinasi antar Madrasah berbeda
Kebanyakan Madrasah berfungsi sebagai badan independen, dijalankan oleh Komite
Manajemen mereka sendiri. Dalam kasus 7.000 negara Deobandi Madrasah, masing-masing
Madrasah adalah otonom dalam hal administrasi, meskipun berbagai universitas berbagi
ideologi yang sama dan komitmen untuk apa yang mungkin disebut Deobandi visi umum.
Setiap Madrasah adalah, secara teori, bebas untuk merumuskan silabus sendiri, pilih bukunya
sendiri, menetapkan standar sendiri, dan melakukan pemeriksaan sendiri. Karena ini dan
persaingan sengit intermaslak, tidak ada badan koordinasi pusat untuk semua Madrasah. Hal
ini menimbulkan masalah besar dalam hal melibatkan perumusan kebijakan reformasi dari
silabus Madrasah, meningkatkan standar pendidikan, pertukaran pelajar antara Madrasah
yang berbeda, mempromosikan kesatuan di antara berbagai kelompok Muslim dan memerangi
berbagai tantangan yang harus dihadapi Madrasah secara kolektif. Bahwa keberadaan lanjutan
dari perbedaan intermaslak yang tajam menghiasi semua upaya untuk mereformasi sistem
Madrasah secara keseluruhan telah lama diakui. Menulis pada awal abad kedua puluh,
Maulana Abul Kalam Azad, seorang Muslim India terkemuka yang terkait dengan Partai
Kongres dan kemudian Menteri Pendidikan pertama India, dengan pahit mengecam ulama
pada zamannya untuk persaingan konstan mereka, akan sejauh menulis, ' Mungkin bagi reptil
untuk hidup di habitat yang sama, tetapi di antara ulama satu individu tidak setuju untuk hidup
dalam koeksistensi damai dengan yang lain. Seperti anjing, mereka bertarung dengan cakar
tajam dan gigi setiap kali tulang dilemparkan kepada mereka '. 44 dengan cara yang lebih
terkontrol, tahir Mahmud, seorang spesialis hukum India terkemuka, membuat titik yang
sama: adalah naif untuk mengharapkan [bahwa] ulama dari India, dengan perbedaan besar
mereka , dengan suara bulat setuju pada satu item reformasi, jika mereka bahkan akan setuju
untuk membahasnya... Di India, setiap kelompok ulama... memiliki interpretasi Al-Qur'an dan
sunnah. Mereka akan memakan waktu lama untuk mengekspresikan pendapat bulat pada
setiap reformasi yang akan diterapkan untuk semua Muslim sama.
Sejumlah penulis Muslim menyerukan untuk membangun jembatan antara banyak Madrasah
sebagai bagian dari program reformasi Madrasah yang lebih luas. Dengan demikian,
Muhammad Zafiruddin Miftahi, Mufti yang terkait dengan Dar Al-aUlum, Deoband,
menunjukkan bahwa semua Madrasah Sunni, kecuali yang dijalankan oleh Barelvis, 46 yang
merupakan musuh sengit dari Deobandis, harus datang bersama di bawah satu Dewan
Madrasah India, dengan cabang di tingkat negara bagian, Distrik dan lokal. Dewan yang
diusulkan akan bertanggung jawab untuk mempersiapkan silabus umum untuk ilmu menular,
sementara masing-masing Madrasah akan bebas untuk mengajarkan apa pun mata pelajaran
modern yang diinginkannya. Dalam rangka memperoleh penerimaan secara umum, Dewan
Pengurus akan terdiri dari ulama dari berbagai sekolah Sunni. 47 aalim terkemuka lainnya,
Muhammad Shams Tabrez, menarik bagi semua maslaks Muslim, termasuk bahkan Barelvis,
untuk mendirikan sebuah Federasi Madrasah tunggal yang akan mendirikan sebuah silabus
umum untuk semua Madrasah dan yang dapat bekerja untuk kesejahteraan kolektif mereka.
Dewan akan menetapkan standar Umum dan melakukan pemeriksaan umum untuk Madrasah
di bawahnya.
Mengingat persaingan yang sengit antara Madrasah dengan maslaks yang berbeda, upaya
untuk menyatukan Madrasah di bawah Dewan umum terbukti tidak berhasil. Madrasah,
seperti lembaga lain seperti, menghargai otonomi mereka, dan banyak yang akan menganggap
kontrol oleh lembaga yang lebih tinggi sebagai gangguan yang tidak semestinya. Semakin,
bagaimanapun, Madrasah terkemuka dari setiap Maslak bergerak menuju pendirian Federasi
longgar dalam rangka merampingkan standar pendidikan dan prosedur pemeriksaan. Dalam
beberapa tahun terakhir, meningkatnya rasa takut dan ancaman campur tangan oleh negara
dan serangan terhadap Madrasah oleh kelompok Hindu ekstremis telah lebih meningkatkan
proses, Madrasah memimpin masing-masing Maslak untuk mengkonsolidasikan pangkat
mereka sehingga lebih efektif menanggapi bergerak ke mengontrol atau mengaturnya.
Federasi terpisah telah dibentuk, antara lain, oleh Dar Al-aUlum, Deoband, yang Nadwat UL-
aUlama, Lucknow, Ahl-i Hadith49 Jamiaat US-Salafiya, Varanasi, dan negara terkemuka Barelvi
Madrasah, yang Jamiaat UL-Ashrafiya, Mubarakpur. Masing-masing Federasi dipimpin oleh
seorang Amir, umumnya kepala Madrasah puncak, dan anggota Pesantren semua milik Maslak
yang sama. Pertemuan rutin diatur untuk menyempurnakan rencana dan proyek dan untuk
membahas masalah umum dan keprihatinan.
Reformasi dalam metode pengajaran
Selain reformasi dalam kurikulum Madrasah, para reformis juga secara ekstensif menulis
tentang perlunya perubahan metode pengajaran. Banyak yang kritis dari ' bookcentred ' atas '
studentcentred ' pendekatan pendidikan di Madrasah, yang menempatkan terlalu banyak
penekanan pada penindian seluruh bagian buku tanpa alasan atau pemikiran kritis. Sebagai
hasilnya, hanya sedikit siswa yang memahami apa yang diajarkan kepada mereka. Bahkan
setelah bertahun-tahun meneliti Tomes Arab kuno, menulis Deobandi aalim, beberapa
Madrasah lulusan mampu berbicara dalam bahasa, hanya telah Hafalkan beberapa kalimat
atau bab. 50 masalah ini dikatakan diperburuk oleh jumlah penekanan yang tidak terlalu
sebagian besar Madrasah mengenakan buku tertentu, yang secara umum berarti hafalan, yang
berlawanan dengan sebenarnya mempelajari suatu subyek atau disiplin tertentu. 51 telah
diamati bahwa banyak Madrasah manajer dan guru melarang secara ketat siswa membaca
buku yang ditulis oleh Ulama Muslim dari maslaks lain dan, memang, setiap buku yang tidak
termasuk dalam silabus yang ditentukan ' yang mereka percaya dapat menciptakan keraguan
dalam pikiran mereka tentang tujuan Madrasah '
Sementara manfaat dari beberapa aspek dari gaya dan pendekatan pedagogik tradisional
diakui, dianjurkan bahwa Madrasah terbuka untuk belajar metode pengajaran baru dari orang
lain, termasuk dari ' modern ', lembaga sekuler. Proposal ini adalah wideranging, dan termasuk
pengenalan metode baru bahasa mengajar seperti yang digunakan di berbagai universitas,
yang mendorong siswa untuk berdebat dan mendiskusikan masalah, dan melatih mereka
untuk menulis untuk Surat Kabar, dan mengorganisir program budaya dalam rangka
memperluas wawasan siswa. Beberapa penulis telah menyarankan menggabungkan
pembelajaran textbased dengan pembelajaran pragmatis, seperti kerja sosial dan program
dialog antaragama. Upaya ini diperdebatkan, membuat siswa Madrasah lebih sadar akan dunia
di sekitar mereka, yang, pada gilirannya, dapat membantu mereka untuk menjadi lebih efektif
dalam pekerjaan masa depan mereka sebagai pemimpin agama. Hal ini akan berjalan jauh ke
arah menyelamatkan prestise ulama yang kendur, dengan membuat mereka lebih relevan
dengan keprihatinan sehari-hari orang. Pada saat yang sama, itu juga akan membantu siswa
Madrasah mengembangkan pemahaman yang lebih kontekstual dan lebih relevan tentang
iman mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa Madrasah telah membuat kemajuan yang cukup
besar dalam mereformasi metode pedagogis. Misalnya, Jamiaat UL-Falah di Azam-Garh,
Madrasah yang dijalankan oleh Jamaaat-i Islami, kini memiliki sejumlah guru dengan gelar
sarjana di bidang pendidikan, hampir semuanya adalah lulusan Madrasah. Guru bahasa Inggris
di Islamic Centre di Lucknow memiliki gelar dari Central Institute bergengsi untuk bahasa
Inggris dan asing di Hyderabad. Dihadapkan pada metode pengajaran yang baru di lembaga
ini, para guru ini dapat didorong untuk memperkenalkan reformasi dari metode pengajaran
tradisional, meskipun hal ini sampai saat ini, menjadi proses yang lambat. Sebuah eksperimen
inovatif yang mungkin terbukti menjadi stimulus utama dalam hal ini adalah pusat pelatihan
guru Madrasah bahwa Jamiaat UL-Hidaya, salah satu Madrasah paling progresif di negara ini,
ingin membangun dalam waktu dekat. Sejauh ini, bagaimanapun, tidak ada lembaga biasa
seperti itu ada, meskipun beberapa organisasi seperti Uttar Pradesh Falah-i aAm Trust di
Lucknow, Ta'amir-i Millat di Hyderabad, Dewan Vidyavasa Sunni Samastha Kerala di Calicut,
dan pusat promosi Ilmu di Aligarh, sesekali mengatur sesi pelatihan shortterm untuk guru
Madrasah di mana mereka familiarised dengan metode pengajaran baru. Selain itu, Jamiaa
Millia Islamia di New Delhi, dan Muslim Aligarh
Universitas telah menyelenggarakan kursus serupa dalam beberapa tahun terakhir.