BUSINESS 

CASE 

Executive Summary 
This business case outlines how the Sharjah International Airport Expansion Project will address current 
business concerns, the benefits of the project, and recommendations and justification of the project.  The 
business case also discusses detailed project goals, performance measures, assumptions, constraints, and 
alternative options. 
 
The Government of Sharjah has approved the US$400 million (AED 1.46b) budget for the expansion of 
Sharjah International Airport, according to MEED (Middle East Economic Digest), quoting Adel Abdullah 
Ali, Air Arabia’s Chief Executive Officer. According to the airline CEO, the expansion project is expected to 
begin this summer and will increase airport capacity from 8 to 18 million passengers a year. 
 
A master plan for the expansion of the airport was submitted by American engineering firm Bechtel in 
2013,  recommending  a  new  terminal,  construction  of  new  roads  around  the  airport,  plus  additional 
services such as a new hotel and a shopping mall. 
 
In  2014,  Sharjah  International  Airport  opened  a  new  AED  500  million  (US$  136m)  airport  runway, 
significantly expanding the airport’s aircraft capacity. The new runway allows large and new‐generation 
ICAO Code F aircraft such as the Airbus A380 and Boeings B747‐8 Intercontinental and B747‐8 freighter. 
The old runway now serves as a taxiway. 
 
The airport handled 11 million passengers from January to December 2016, registering a 10 percent year‐
on‐year increase on 2015. In January 2017, the airport handled 969,633 passengers, showing a 4 percent 
increase on January last year. 
 
Sharjah International Airport’s growth has been driven by its strategic location, the success of Sharjah’s 
in‐bound tourism  industry and the expansion of  Sharjah‐headquartered Air Arabia. The  airport’s ideal 
location, close to Sharjah city, Dubai city and the main highways connecting the country’s seven emirates, 
has made it a convenient hub for both business and leisure travelers. 
 
Business Case Analysis Team 
The  Technical  team  in  Sharjah  International  Airport  carried  out  an  analytical  study  to  evaluate  the 
proposals in the presence of representatives from the Directorate of Public Works and Department of 
Civil  Aviation  in  Sharjah.  Before  delivering  their  proposals,  interviews  were  carried  out  with  all 
participating  companies, giving  them  an overview  about  the project and examining their  expertise by 
reviewing executed projects in the relevant field. 
 
The  new  expansion  process  of  Sharjah  International  Airport,  the  cost  of  which  is  estimated  at 
approximately  one  billion  and  five  hundred  million  Dirhams,  includes  many  facilities  such  as  the 
expansion of the passengers’ building, which is expected to increase the capacity to hold passengers up 
to 20 million by 2027. The new expansion will be carried out progressively over a number of phases, the 
most  important  one  being  the  expansion  of  roads  to  and  from  the  Airport  in  addition  to  a  host  of 
additional facilities which will increase the abilities of the Airport and develop its services significantly 
 
Issue 
Sharjah  International  Airport’s  (SIA)  passenger  terminal  building  has  six  contact  gates  and  19  remote 
hardstand  positions  (which  are  accessed  by  a  bussing  operation).  The  terminal  building  is  a  two‐level 
facility with no segregation of  arriving  and departing passengers  except for in  secured departing gate 
areas. This require all departing passengers to be screened as they are emplaning. Many of the functional 
areas  including  check‐in,  emigration,  seating  areas,  and  immigration,  are  exceeding  capacity,  there 
airport is currently working on a project to provide addition bus gates on both ends of the terminal. 
Page 1 of 5 
Terminal facility requirements are principally assessed by identifying peak the period passenger demand 
for  both  inbound  and  outbound  activity  (the  periods  of  the  day  that  have  the  greatest  inbound  and 
outbound  passenger  activity)  and  flight  scheduling  patterns  (how  the  airlines  distribute  their  flights) 
rather than annual activity (the total passengers for the year). The unique nature of different terminals—
their different processing capabilities—and level of service goals require separate evaluations of peak 
hour demand. 
 
SIA handled 11.1 million annual passengers (MAP) in 2016, an increase of 10.0% over 2015. The airport 
forecasts demand of 11.3 MAP in 2017. Air Arabia (G9) is the primary operator at SIA, accounting for 
approximately 85% of the passenger traffic. A summary of the existing traffic demand is provided in table 
3‐1: 
 
SEGMENT PASSENGERS OPERATIONS
Air Arabia 8,034,000 60,000
Other Scheduled Passenger Airlines 3,014,243 15,967
Total 11,048,243 75,967
 
Table 3‐1: Estimated 2016 Airport Activity by Segment 

Peak traffic months for the Airport are July, August, and December, coinciding with Eid, summer holidays, 
and Christmas/New Year. A summary of the existing average peak day demand is provided in Table 3‐2 

AIR ARABIA (G9) OTHER AIRLINES (OAL) TOTAL

ATMs 177 37 214

Seats 29,720 6,067 35,787
Average Aircraft Size 168 164 167
Total Pax 24,668 5,157 29,825
O&D Pax 12,334 5,157 17,491
Transfer Pax 12,334 - 12,334

Key Issues 
 No separation of deplaning and enplaning passengers 
 Transfer rates are climbing 
 No room accommodate passengers. They are sitting in the departures Hold rooms. 
 The airport was designed for 8 MPPA (designed capacity) but today they are at 11MPPA level. 
Over capacity by 3 MPPA 
 Issues with immigration staffing. Leads to passengers’ queue to extend out into the concourse. 
 Old baggage systems 
 
Operational Issues 
 Large number of passengers who travel infrequency and do not understand common languages 
(Arabic, English) 
 Airline want ability to do short connection times 30‐45 minutes 
 Air Arabia current prefers to boards passengers into hold room (enclosed) to allow better on 
time performance. 
 Finding of passengers during boarding to prevent late departures. 
 
Key Assumptions 
 The Airport facilities need to meet the forecast demand of 17.5 million annual passengers 
(MAP) by 2025 
 Facilities requirements are based on Level of Service C target 
 Assumed transfer share for the planning horizon 
Page 2 of 5 
 – Air Arabia (G9): 50% 
– Other airlines (OALs): 0% 
 Assumed load factor (source: Master Plan 2014 assumption) 
– Air Arabia (G9): 83% 
– Other airlines (OALs): 85% 
 All active aircraft stands sized to accommodate A321s 
 
Facility goals 
 Separation of deplaning and enplaning passengers 
 Short walking distances 
 One centralized emigration 
 One centralized security facility for all departing passengers 
 Better custom experience (More open spaces, more contact gates) 
 More concessions, more commercial revenue focus on F&B 
 Improved Bussing operation 
 One check‐in area for Air Arabia (~64 counters) 
 Improved Bag screening (outbound/inbound) 
 
Future Demand 
As part of the study, three independent forecasts were analyzed and reviewed: 
 The Master Plan (MP) prepared in 2014 projected 19.1 MAP at SIA by 2025 
 Air Arabia provided with an updated forecast which projected the airport traffic to grow to 21.6 
MAP, (an increase of 12.9 percent over MP forecast) 
 Forecast  prepared  by  Sharjah  Airport  Authority  has  forecast  to  reach  14.6  MAP  by  2025  (a 
decrease of 23.9 percent from MP forecast) 

Anticipated Outcomes 
The new expansion project is an important addition to Sharjah International Airport and it will serve an 
increasing number of passengers every year. It will be an important stop for airlines and shipping due to 
the airport’s strategic location and the special services and facili‐ties offered to companies on the main 
lines of navigation and air transport that link important locations in a few hours. 
 
The project aims at upgrading existing facilities, including an expansion of the passengers’ building, to 
increase the airport’s handling capacity to 25 million in 2027.  
 
Sharjah ‐ Sharjah International Air‐port has been a major factor in supporting and promoting tourism and 
trade in the UAE. It has also played a crucial role as the hub in the expansion of the regional budget airline 
Air Arabia.  
 
Project Overview 
An Airport Expansion Program with the following primary goals: 
 Total passenger capacity of seventeen (17) million passengers per annum. 
 Level of Service allowance for twenty million (20) million enplaning passengers per annum. 
 Addressing specific operational demand‐capacity issues such as the segregation of departures and 
arrivals  flows,  transfer  passenger  movements,  increasing  airside  seating  areas  and  improving 
minimum connect times. 
 New automated baggage handling and sorting facility. 
 New Central Utility Plant (CUP) facility. 
 
Page 3 of 5 
 Project Description 
The  new  expansion  process  of  Sharjah  International  Airport,  the  cost  of  which  is  estimated  at 
approximately  one  billion  and  five  hundred  million  Dirhams,  includes  many  facilities  such  as  the 
expansion of the passengers’ building, which is expected to increase the capacity to hold passengers 
up  to  20  million  by  2027.  The  new  expansion  will  be  carried  out  progressively  over  a  number  of 
phases, the most important one being the expansion of roads to and from the Airport in addition to 
a host of additional facilities which will increase the abilities of the Airport and develop its services 
significantly. 
Current Facility and Capacity 
 The current passenger terminal building at Sharjah International Airport has a total facility area 
of 63,561m² over three levels – ground, mezzanine and first floor. 
 The  passenger  terminal  building  has  six  (6  No.)  contact  gates  and  nineteen  (19  No.)  remote 
hardstand positions which are accessed by a bussing operation.  
 Sharjah  International  Airport  handled  11.1  million  annual  passengers  (MAP)  in  2016  with  a 
forecast  demand  of  11.3  million  annual  passengers  (MAP)  in  2017.  Air  Arabia  is  the  primary 
operator  at  Sharjah  International  Airport  and  accounts  for  approximately  85  %  of  passenger 
traffic.  
The Project accommodates the following: 
 New Arrivals Terminal Facility 
 New Airside Transit Hotel 
 New Fuel Hydrant System Extension 
 In Line Baggage Screening System 
 New Ramp Control Tower 
 New Ticketing/Check‐In Lobby 
 New Connector Link Building 
 New Data Center and Corridor 
 New Taxi Parking Lot 
 New Airside Transit Hotel 
 New Taxi Canteen Building 
 New Pier Finger‐Concourse B 
 Automated Baggage Handling System   
 New  Departures  Level  Mezzanine  Interior  Addition  ‐  Emigration  and  Security  Screening 
Checkpoint 
 7 No. Additional Aircraft Parking Gate Stands 
 New Airside Central Utility Plant Facility 
 New Security Screening Checkpoint   
 New Ticketing/Check‐In Lobby   
 New Baggage Reclaim Hall 
 
Strategic Goals   
H.E.  Ali  Salim  Al  Midfa  explained  that  the  new  expansion  project  is  an  important  addition  to  Sharjah 
International Airport stating that it will serve a huge number of increasing passengers every year. Also, it 
will be an important stop for airlines and shipping due to the importance of Sharjah International Airport 
and  its  strategic  location  as  well  as  special  services  and  facilitates  offered  to  companies  and  its  vital 
location on the main lines of navigation and air transport which link important locations in a few hours. 
 
The tourism development strategy of the emirate aims to attract more than 10 million tourists to Sharjah 
by  2021.  Promoting  family  tourism  and  an  emphasis  on  cultural  activities  and  related  infrastructure 
projects have set Sharjah apart from other destinations in the region.  
 
Page 4 of 5 
The Government of Sharjah has approved the US$400 million (AED 1.46b) budget for the expansion of 
Sharjah International Airport, quoting Adel Abdullah Ali, Air Arabia’s Chief Executive Officer. According to 
the airline CEO, the expansion project is expected to begin this summer and will increase airport capacity 
from 8 to 18 million passengers a year. 
 
A master plan for the expansion of the airport was submitted by American engineering firm Bechtel in 
2013,  recommending  a  new  terminal,  construction  of  new  roads  around  the  airport,  plus  additional 
services such as a new hotel and a shopping mall. 
 
In  2014,  Sharjah  International  Airport  opened  a  new  AED  500  million  (US$  136m)  airport  runway, 
significantly expanding the airport’s aircraft capacity. The new runway allows large and new‐generation 
ICAO Code F aircraft such as the Airbus A380 and Boeings B747‐8 Intercontinental and B747‐8 freighter. 
The old runway now serves as a taxiway. 
 
The airport handled 11 million passengers from January to December 2016, registering a 10 percent year‐
on‐year increase on 2015. In January 2017, the airport handled 969,633 passengers, showing a 4 percent 
increase on January last year. 
 
Sharjah International Airport’s growth has been driven by its strategic location, the success of Sharjah’s 
in‐bound tourism  industry and the expansion of  Sharjah‐headquartered Air Arabia. The  airport’s ideal 
location, close to Sharjah city, Dubai city and the main highways connecting the country’s seven emirates, 
has made it a convenient hub for both business and leisure travelers. 

Sharjah ‐ Sharjah International Air‐port has been a major factor in supporting and promoting tourism and 
trade in the UAE. It has also played a crucial role as the hub in the expansion of the regional budget airline 
Air Arabia.  

The project aims at upgrading existing facilities, including an expansion of the passengers’ building, to 
increase the airport’s handling capacity to 25 million in 2027.  
 
The new expansion project is an important addition to Sharjah International Airport and it will serve an 
increasing number of pas‐sengers every year. It will be an important stop for airlines and shipping due to 
the airport’s strategic location and the special services and facili‐ties offered to companies on the main 
lines of navigation and air transport that link important loca‐tions in a few hours. 

Page 5 of 5