细胞分化
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细胞分化（英語：cellular differentiation），是发育生物学的研究课题之一，指的是在多细胞生物中，一个干细胞在分裂的时候，其子细胞的基因表达受到调控，例如DNA甲基化，变成不同細胞类型的过程。类如全能（totipotent）的受精卵在分裂到一定程度时，其子细胞就会开始向特定的方向分化，形成胎儿的肌肉，骨骼，毛发等器官。分化后的细胞在其结构，功能上都会出现差异，而且成为了所谓的“单能性”细胞（unipotent），就是其只能分裂得出同等细胞类型的子细胞[1]。但是所有这些子细胞的基因组（Genome）却是与“祖宗”的干细胞一样的[2]。研究细胞分化，对理解疾病的发生，如癌症的出现有着重要意义[3]。
分化与特化
编辑分化[4]是指分生组织細胞發育成細胞、组织、器官、乃至整个个体，或者由其幼年至成熟的过程中，在生理上的、形态上的改变。此现象通常伴随着特化的现象。
特化 (specialization)[4]：由于功能、潜能、适应力等方面的限制，导致细胞、组织、器官、乃至整个个体的结构上的改变，使得个体能针对某种功能具有更大的效益。这种特化的功能，在植物有时是可逆的，有时则不可逆。
参考文献
编辑- ^ Stem Cells & Differentiation. virtuallaboratory.net. [2007]. （原始内容存档于2007-07-22）.
- ^ The Giovanni Armenise-Harvard Foundation Fourth Annual Symposium Bretton Woods, New Hampshire June, 2000. hms.harvard.edu. [2007]. （原始内容存档于2006-01-03）.
- ^ Cellular Differentiation and Homeostasis. systemsbiology.org. [2007]. （原始内容存档于2010-01-28）.
- ^ 4.0 4.1 [Esau, K. 1977.]， Anatomy of seed plants. NY: John Wiley and Sons. p. 508, 524.