La participation électorale est la proportion d'électeurs ayant choisi de voter plutôt que de s'abstenir. Quand les chiffres des différentes catégories sont disponibles, la participation est aisément exprimée au moyen du pourcentage de votants par rapport aux personnes susceptibles de le faire et ayant donc le droit de vote, ou plus précisément par rapport aux inscrits sur les listes électorales. Ces pourcentages peuvent être calculés au moyen de sondages de la même façon ou en même temps que le sont les : des pronostics ou hypothèses de « participations électorales » ciblant des catégories d'électeurs (politiques, socio-professionnelles, géographiques) peuvent ainsi précéder ou accompagner les élections en complément de statistiques officielles.