Dioscorea
| Dioscorea | |
|---|---|
 | |
| Classificazione APG IV | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| (clade) | Angiosperme |
| (clade) | Mesangiosperme |
| (clade) | Monocotiledoni |
| Ordine | Dioscoreales |
| Famiglia | Dioscoreaceae |
| Genere | Dioscorea Plum. ex L.,1753 |
| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Classe | Liliopsida |
| Ordine | Liliales |
| Famiglia | Dioscoreaceae |
| Genere | Dioscorea |
| Specie | |
Dioscorea Plum. ex L.,1753 è un genere di piante della famiglia delle Dioscoracee[1], che comprende oltre 600 specie, coltivate in tutte le regioni tropicali del globo a scopo alimentare, per via dei tuberi ricchi di amido. Alcune specie del genere sono note come ignami (nome maschile, sing. igname)[2]. Il termine designa anche il tubero stesso consumato come alimento.
Etimologia
[modifica | modifica wikitesto]La parola igname deriva dal portoghese inhame o dallo spagnolo ñame, entrambe derivate a loro volta dalla parola wolof nyam, che significa "campione" o "assaggiare". In altre lingue africane può anche assumere il significato di "mangiare".
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Sono piante erbacee perenni, alte fino a 5 metri, con radici o rizomi tuberiformi. Possiedono fusti volubili (si attorcigliano). Le foglie cuoriformi (base cordata) sono lungamente picciolate con profonde nervature. I fiori sono poco appariscenti, color giallo/verdastro, unisessuali sulla stessa pianta. Il frutto è una capsula. La droga utilizzata è il bulbo o rizoma di almeno 4/5 anni contenente saponine come la diosgenina, utilizzata per la preparazione di corticosteroidi, ormoni sessuali e contraccettivi orali.
Distribuzione e habitat
[modifica | modifica wikitesto]Le specie del genere Dioscorea sono diffuse nelle regioni intertropicali, desertiche, rocciose e secche, in Messico, Texas, Africa centrale e Cina centrale.[senza fonte]
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Il genere comprende oltre 600 specie tra cui:[1]
- Dioscorea alata L. - igname viola o ube
- Dioscorea bulbifera L. - igname blubifera
- Dioscorea cayenensis Lam. - igname gialla della Guinea
- Dioscorea communis (L.) Caddick & Wilkin - tàmaro
- Dioscorea convolvulacea Schltdl. & Cham. - igname rampicante
- Dioscorea dumetorum (Kunth) Pax - igname selvatica
- Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill - piccola igname
- Dioscorea hispida Dennst. - igname spinata
- Dioscorea japonica Thunb. - igname del Giappone
- Dioscorea nummularia Lam. - igname aplatie
- Dioscorea oppositifolia L. - igname khmer
- Dioscorea pentaphylla L. - igname rossa
- Dioscorea polystachya Turcz. - igname cinese, diffuso anche in altri paesi dell'Estremo Oriente
- Dioscorea rotundata Poir. - igname bianca della Guinea, la specie più coltivata
- Dioscorea trifida L. f. - igname rivestita
- Dioscorea villosa L. -
Proprietà
[modifica | modifica wikitesto]Le piante del genere Dioscorea contengono diosgenina,[3] una molecola strutturalmente molto simile a quella del progesterone. Grazie alla Dioscorea trafugata da Veracruz (Messico), Russell Marker riuscì a sintetizzare ormoni stereoidei in Pennsylvania e diventò così, malgrado alcune difficoltà, il progenitore dell'odierna pillola anticoncezionale[4].
Media
[modifica | modifica wikitesto]Nell'episodio n. 107 della serie animata giapponese "Lamù" (Precario equilibrio) sono presenti i tuberi di yam (nello specifico quelli di Dioscorea japonica), che per uno strano fenomeno attaccano gli esseri umani al calar del sole.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b (EN) Dioscorea, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato l'8 marzo 2022.
- ^ Igname, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 19 ottobre 2018.
- ^ Alessandro Bruni, Farmacognosia generale e applicata, Piccin-Nuova Libraria, 1999.
- ^ Russell Marker and the Mexican Steroid Hormone Industry, su acs.org. URL consultato il 3 dicembre 2016.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) yam, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Dioscorea, su Fossilworks.org.
