Alfred Radcliffe-Brown

Alfred Radcliffe-Brown
Fødd	17. januar 1881 Birmingham
Død	24. oktober 1955 London
Nasjonalitet	Storbritannia
Område	kulturantropologi
Yrke	antropolog, sosiolog
Institusjonar	Universitetet i Cape Town University of Sydney University of Chicago University of Oxford
Alma mater	Trinity College i Cambridge King Edward's School University of Cambridge
Medlem	Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen

Alfred Reginald Radcliffe-Brown (17. januar 1881–24. oktober 1955) var ein britisk sosialantropolog som var verksam ved universiteta i Cape Town, Sydney, Oxford og Chicago.

Gjerning

Radcliffe-Brown grunnla den «britiske skulen» i antropologien. Han utførte i 1908 etnografisk feltarbeid på Andamanane, men hans viktigaste innverknad på faget kjem frå hans arbeid som teoretikar. Han var sterkt inspirert av Émile Durkheim og vart den fremste pioneren for den såkalla strukturfunksjonalistiske retninga innom antropologien. Dei viktigaste teoretiske artiklane hans er samla i boka Structure and Function in Primitive Society frå 1952. Der utvikla han funksjonalismen som system og la fram læra om korleis samfunn er integrert, og korleis samfunnsinstitusjonar i samspel forsterkar kvarandre og bidreg til at samfunnet vert vidareført.

Sine vitskaplege ideal henta han frå naturvitskapen. Han hyste forventningar om å kunne utvikle «allmenne samfunnslover», lover som i presisjon kunne jamførast med lovene innanfor fysikken og kjemien.

Kritikk

Radcliffe-Browns naturvitskapleg inspirerte program har i ettertid vorte forlate av dei fleste antropologar, noko som òg gjeld strukturfunksjonalismen i reinodla form. Men mange av dei problemstillingar som dagens antropologar stiller seg, særskilt i Europa, vart opphavleg stilt av Radcliffe-Brown.

Han vert ofte kritisert for ikkje å ha oppfatta historisk endring i dei samfunna han studerte, i særleg grad slike forandringar som fylgde av kolonialismen. Likevel vert han saman med Bronislaw Malinowski rekna som ein av fedrane til den moderne sosialantropologien.

Ingen av verka til Radcliffe-Brown har vore omsett til norsk. Thomas Hylland Eriksen presenterte dei viktigaste teoriane hans i læreboka Små steder - store spørsmål: innføring i sosialantropologi, ei bok som har kome i fleire utgåver etter ho fyrst vart utgjeven i 1998.

Verk i utval

• The Andaman Islanders, 1922
• The Social Organization of Australian Tribes, 1931
• On Joking Relationships, 1940
• African Systems of Kinship and Marriage (Med Daryll Forde), 1950
• Structure and Function in Primitive Society, 1952
• A Natural Science of Society, 1957

Kjelder

• Denne artikkelen bygger på «Alfred R. Radcliffe-Brown» frå Wikipedia på svensk, den 29. oktober 2010.

Litteratur

• Eriksen, Thomas Hylland, Små steder - store spørsmål : innføring i sosialantropologi, 1998.