Taus himmel

Taus himmel (japansk: 沈黙, Chinmoku, betyr ordrett «Stillhet») er en roman fra 1966 av den japanske forfatteren Shusaku Endo. Den utspiller seg på 1600-tallet og handler om en portugisisk jesuitt som kommer til Japan, der de kristne er gått i skjul eller holder sin tro skjult, kakure kirishitan «skjulte kristne». Hovedpersonen bygger løst på den virkelige misjonæren Giuseppe Chiara (1602–1685). Boken ble tildelt Tanizakiprisen.

Den utkom ut på norsk i 1971 under navnet Taus Himmel i en oversettelse av Erik Gunnes fra engelsk.

En ny norsk utgave utkom i 2019 under navnet Taushet, oversatt fra japansk av Magne Tørring.

Handling

En ung portugisisk jesuitt-prest Sebastião Rodrigues (basert på den historiske italienske figuren Giuseppe Chiara) reiser til Japan for å hjelpe en lokal kirke og undersøke rapporter om hans mentor, en jesuitt-prest i Japan ved navn Ferreira, basert på Cristóvão Ferreira, har begått Apostasi. Rodrigues og hans følgesvenn Francisco Garrpe (en annen jesuitt-prest) ankommer Japan i 1639.

I Japan oppdager de snart at den lokale kristne befolkningen har blitt drevet under jorden. Mennesker som blir anklaget for å være kristne, blir fengslet og drept. Før Rodrigues ankom hadde myndighetene i Japan forsøkt å tvinge prester til å gi avkall på deres religion ved å torturere dem. Andre kristne blir også utsatt for tortur samtidig som prestene må se på, og prestene får vite at alt de er nødt til å gjøre er å gi avkall på deres tro for å få slutt på lidelsen til de religiøse følgerne deres.

Adaptasjoner

Romanen blitt filmatisert tre ganger: den japanske Chinmoku fra 1971 i regi av Masahiro Shinoda, den portugisiske Os Olhos da Ásia fra 1996 av João Mário Grilo, samt Scorseses amerikanske Silence fra 2016.

Komponisten og dikteren Teizo Matsumura skrev libretto og musikk til en opera av samme navn, uroppført i Tokyo i 2000.

Romanen inspirerte Symphony no. 3, «Silence», komponert i 2002 av den skotske komponist James MacMillan.