Henry Forster

Henry Forster

Data urodzenia	31 stycznia 1866
Data śmierci	15 stycznia 1936
Gubernator generalny Australii
Okres	od 6 października 1920 do 8 października 1925
Poprzednik	Ronald Munro-Ferguson
Następca	John Baird, 1. baron Stonehaven
Odznaczenia

Henry William Forster (ur. 31 stycznia 1866, zm. 15 stycznia 1936) – brytyjski polityk, członek Partii Konserwatywnej, w latach 1920–1925 gubernator generalny Australii.

Życiorys

Rodzina

Był synem majora John Forstera i Emily Jane Case, córki Johna Ashtona Case’a. Pochodził z hrabstwa Kent, ukończył Eton College i New College na Uniwersytecie w Oksfordzie. W młodości był zapalonym krykiecistą, a następnie udzielał się w tej dyscyplinie sportu jako działacz. 3 czerwca 1890 r. poślubił Rachel Douglas-Scott-Montagu (ok. 1870 – 12 kwietnia 1962), córkę Henry’ego Douglasa-Scotta-Montagu, 1. barona Montagu of Beaulieu, i Cecily Stuart-Wortley-Mackenzie, córki 2. barona Wharncliffe. Henry i Rachel mieli razem dwóch synów i dwie córki:

• Dorothy Charlotte Forster, żona Harolda Lubbocka i Johna Pease’a, 1. barona Wardington, miała dzieci z obu małżeństw
• Emily Rachel Forster, żona kapitana George’a Foksa-Pitta-Riversa, miała dzieci
• podporucznik John Forster (13 maja 1893 – 14 września 1914), służył w Królewskim Korpusie Strzeleckim, zginął podczas I wojny światowej
• porucznik Alfred Henry Forster (7 lutego 1898 – 10 marca 1919), służył w 2 pułku dragonów Royal Scots Greys, zmarł z ran odniesionych podczas I wojny światowej

Kariera polityczna

Od 1892 r. zasiadał w Izbie Gmin jako reprezentant okręgu Sevenoaks. W 1918 r. zmienił okręg wyborczy na Bromley. Podczas I wojny światowej stracił swoich dwóch synów. W 1919 r. został podniesiony do godności barona Forster i tym samym uzyskał miejsce w Izbie Lordów. Rok później mianowano go gubernatorem generalnym Australii. Była to pierwsza nominacja w historii tego urzędu, na którą rząd australijski miał istotny wpływ. Lord Forster był trzecim kandydatem przedstawionym premierowi Billy’emu Hughesowi po tym, jak odrzucił dwie inne kandydatury. Hughes zgodził się na Forstera, ponieważ uważał go za skromnego polityka, którym dość łatwo da się manipulować. Ponadto jego powszechnie znane zamiłowanie do sportu dobrze wpisywało się w preferowany w Australii styl życia. Wkrótce po otrzymaniu nominacji, 28 czerwca 1920 r., lord Forster otrzymał Krzyż Wielki Orderu św. Michała i św. Jerzego.

Był pierwszym gubernatorem generalnym, który wydawał się być całkowicie pogodzony z głównie ceremonialną rolą, jaką przyszło mu wypełniać. Nie starał się angażować w rozgrywki polityczne, za to poświęcał się podróżom po kraju, podczas których brał udział w imprezach charytatywnych, otwierał szpitale i odsłaniał pomniki. Zyskał tym sporą popularność w społeczeństwie, choć jego rzeczywista rola ustrojowa była minimalna. Po upływie swojej kadencji w 1925 r. opuścił Australię i wraz z żoną osiadł w okolicach Southampton, gdzie przeżył jeszcze 11 lat.

Bibliografia

• Biografia w Australian Dictionary of Biography (en) [dostęp 16.08.2008]