Operação Battleaxe

Operação Battleaxe
Campanha do Deserto Ocidental Segunda Guerra Mundial
Soldados da 4ª Divisão Indiana decorando o lado de seu caminhão "Khyber Pass to Hell-Fire Pass".
Data	15 de junho - 17 de junho de 1941
Local	Cirenaica, Líbia
Desfecho	Vitória do Eixo
Beligerantes
Aliados  Reino Unido Índia colonial Eixo Alemanha Nazista Itália fascista
Comandantes
Noel Beresford-Peirse Archibald Wavell Arthur Coningham Erwin Rommel (Afrika Korps)
Forças
+20 000 soldados 190 Tanques 98 Caças 105 Bombardeiros 13 200 soldados 50 Tanques 130 Caças 84 Bombardeiros
Baixas
969 soldados 91 Tanques 33 Caças 3 Bombardeiros 678 soldados 12 Tanques 10 Aeronaves

A Operação Battleaxe (15 de junho - 17 de junho de 1941), foi a segunda tentativa do exército britânico de recapturar a Cyrenaica e libertar Tobruk do cerco que a Afrika Korps do general Erwin Rommel lhe havia imposto, mas fracassou assim como a primeira tentativa. O comandante das forças britânicas era o general Noel Beresford-Peirse, que tinha a sua disposição o XIII Corps, a 7ª Divisão Blindada e a 4ª Divisão Indiana. Rommel contava com a 5ª Divisão Ligeira e sua famosa 15ª Divisão Panzer. Foi a primeira vez durante a guerra que uma força significativa alemã lutou na defensiva.

Plano de Ataque

Peirse planejou um ataque frontal por parte da Divisão de índiana às posições ao redor do Passo de Halfaya e ao forte de Capuzzo, enquanto as forças blindadas, depois de tomar a ponte de Hafid, atacariam os Panzers, mas os britânicos subestimaram as forças sob o comando da Raposa do Deserto, e não sabiam que ele contava com a 15ª Divisão Panzer, uma divisão altamente treinada, com grande número de carros Panzer IV e uma enorme reserva de antiaéreos 88 mm, que os alemães usavam como potentissimos canhão canhões antitanque. A operação foi um fracasso total: os britânicos tiveram quase 1.000 baixas e perderam 91 tanques e 36 aviões, por apenas 700 baixas alemãs, com 12 tanques e 10 aviões perdidos. Apesar disto, na tentativa seguinte (Operação Crusader), as forças britânicas conseguiram desalojar Rommel temporariamente e libertar Tobruk.

Imagens da Operação

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  Área onde aconteceu a Operação Battleaxe
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  Panzer IV Ausf.G, com as cores do Afrika Korps, preservado em museu.
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  Um tanque Matilda do Esquadrão C 4 Royal Tank Regiment, em pedaços depois de receber vários ataques diretos

Ver também

• Cerco de Tobruk
• Operação Brevity
• Operação Crusader

Ligações externas

• «BBC - WW2 People's War - Fact File : Operation Battleaxe» (em inglês) 
• «Achtung Panzer! - Johannes Kümmel - Der Löwe von Capuzzo / The Lion of Capuzzo» (em inglês) 
• «The History of the British 7th Armoured Division "The Desert Rats" - Engagements - 1941» (em inglês) 
• «Lone Sentry - The Development of German Defensive Tactics in Cyrenaica—1941» (em inglês) 
• «The Relief of Tobruk, Chapter 2: Lull in the Desert» (em inglês) 
• «Second World War Books Review - Bevis, Mark. British and Commonwealth Armies, 1939-43. Solihull, England: Helion & Company, 2002.» (em inglês)