Chapter 

5: Circuit Theorems

5.1 Motivation
5.2 Source Transformation
5.3 Superposition (2.1  Linearity Property)
5.4 Thevenin’s Theorem
5.5 Norton’s Theorem
5.6 Maximum Power Transfer
5.7  Summary

1
 5.1 Motivation

If you are given the following circuit, are there any other 
alternative(s) to determine the voltage across 2Ω resistor? 

In Chapter 4, a circuit is analyzed without tampering with its 
original configuration. 
What are they? And how? Can we work it out by inspection?
In Chapter 5, some theorems have been developed to simplify 
circuit analysis such as Thevenin’s and Norton’s theorems. The 
theorems are applicable to linear circuits.
Discussion: Source Transformation, Linearity, & superposition. 2
 5.2 Source Transformation (1)
‐ Like series‐parallel combination and wye‐delta transformation, 
source transformation is another tool for simplifying circuits.
‐ An equivalent circuit is one whose v-i characteristics are identical
with the original circuit. 
‐ A source transformation is the process of replacing a voltage 
source vs in series with a resistor R by a current source is in 
parallel with a resistor R, and vice versa.
• Transformation of independent sources  The arrow of the current 
+ +
source is directed toward 
the positive terminal of the 
voltage source.
‐ ‐
• Transformation of dependent sources  The source transformation 
+ +
is not possible when R = 0 
for voltage source and R = 
∞ for current source.  3
‐ ‐
 5.2 Source Transformation (1)

A voltage source vs connected in series with a resistor Rs and a 

4
 5.2 Source Transformation (3)
Example: Find vo in the circuit using source transformation. 

5
 5.2 Source Transformation (4)
Example: Find io in the circuit using source transformation. 

Combining the 6-Ω and 3-Ω resistors in parallel gives 2Ω. Adding the 1-Ω and 

*Refer to in‐class illustration, textbook, answer i0 = 1.78 A 6
 5.3 Superposition Theorem (1)
‐ Superposition states that the voltage across (or current through) 
an element in a linear circuit is the algebraic sum of the voltage 
across (or currents through) that element due to EACH 
independent source acting alone.
‐ The principle of superposition helps us to analyze a linear circuit 
with more than one independent source by calculating the 
contribution of each independent source separately.
‐ Steps to Apply Superposition Principle:
1. Turn off all indep. sources except one source. Find the output (v or i) due 
to that active source using techniques in Chapters 2 & 3.
2. Repeat Step 1 for each of the other indep. sources.
3. Find Total contribution by adding all contributions from indep.  sources.
Note: In Step 1, this implies that we replace every voltage source by 0 V (or a 
short circuit), and every current source by 0 A (or an open circuit). 
Dependent sources are left intact because they are controlled by others.7
 5.3 Superposition Theorem (2)
Example: Use the superposition theorem to find v in the circuit.

3A is discarded  6V is discarded 
by open circuit by short circuit

8
 5.3 Superposition Theorem (3)
Example: Use superposition to find vx in the circuit.
2A is discarded 
20  v1 by open circuit

+ 4 0.1v1
10 V 

10V is discarded  Dependant source 

20  v2

2A
4 0.1v2

9
 5.4 Thevenin’s Theorem (1)

It states that a linear two‐terminal circuit 
(Fig. a) can be replaced by an equivalent 
circuit (Fig. b) consisting of a voltage 
source VTh in series with a resistor RTh, 
where
 VTh is the open‐circuit voltage at the 
terminals.
 RTh is the input or equivalent 
resistance at the terminals when the 
independent sources are turned off. 

10
 5.4 Thevenin’s Theorem (2)
To find RTh :
 Case 1: If the network has no dependent sources, we turn off all 
indep. Source. RTh is the input resistance of the network looking 
btw terminals a & b.  
 Case 2: If the network has depend. Sources. Depend. sources 
are not to be turned off because they are controlled by circuit 
variables. (a) Apply vo at a & b and determine the resulting io. 
Then RTh = vo/io. Alternatively, (b) insert io at a & b and 
determine vo. Again RTh = vo/io.
(a) (b)

11
 5.4 Thevenin’s Theorem (3)
Example: Find the Thevenin equivalent circuit at the terminals a & b. 

Indep. voltage source as a short circuit 
& the current source as an open circuit. 

12
 5.4 Thevenin’s Theorem (4)
Example: Find the Thevenin equivalent circuit with dep. source.
1.Indep. voltage source as a short circuit 
& the current source as an open circuit.
2. Set v0 = 1 V to excite the circuit, and 
then to find i0. Then RTh = v0 / i0.

RTh

VTh

13
 5.4 Thevenin’s Theorem (5)
Example: Find the Thevenin equivalent circuit with only dep. source.

RTh

VTh = 0

14
 5.5 Norton’s Theorem (1)

It states that a linear two‐terminal circuit (Fig. a) can be replaced 
by an equivalent circuit (Fig. b) consisting of a current source IN in 
parallel with a resistor RN,
(a) (b)

where
 IN is the short‐circuit current through the terminals.
 RN is the input or equivalent resistance at the terminals when 
the indepen. sources are turned off. 

15
 5.5 Norton’s Theorem (2)
The Thevenin and Norton equivalent circuits are related by a 
source transformation. VTH = voc
IN = isc
RTH = voc / isc = RN
Example: Find the Norton equivalent circuit at the terminals a & b. 

IN = isc = 1A

voc / isc = 4 Ω

RTH = RN = 4 Ω

VTH = voc = 4V
16
 5.5 Norton’s Theorem (3)
Example: Find the Norton equivalent circuit with dep. source.
2vx

+ 
+
IN = isc vx Isc
6 10 A 2


2vx
i
+ 
+
RN vx +
6 ix 2 1V
 

17
 5.6 Maximum Power Transfer (1)
‐ There are applications where it is desirable to maximize the 
power delivered to a load. Also, power utility systems are 
designed to transport the power to the load with the greatest 
efficiency by reducing the losses on the power lines. 
‐ If the entire circuit is replaced by its Thevenin
equivalent except for the load, the power 
delivered to the load is: 
2
 VTh 
P  i 2 RL    RL
 RTh  RL 
‐ Maximum power is transferred to the load 
resistance equals the Thevenin resistance as 
seen from the load.
2
V
RL  RTh  Pmax  Th The power transfer profile 
18
4 RL with different RL
 5.6 Maximum Power Transfer (2)
Example: Determine the value of RL that will draw the maximum 
power. Calculate the maximum power. 

2
V
RL  RTh  Pmax  Th
4 RL

vx 4 vx 4
+ v0 + 

2 i 2
Fig. (a)
1 +
1 VTh => To determine RTh
+ 1V + 9V io 
 
+

+

Fig. (b)
3vx 3vx
=> To determine VTh

(a) (b)
19
*Refer to in-class illustration, textbook, RL = 4.22W, Pm = 2.901W
 5.6 Maximum Power Transfer (3)
‐ Practical voltage 
source:
RL
vL  vs
Rs  RL

‐ Practical current 
source:
Rp
iL  is
R p  RL

‐ To measure vs and Rs:

20
5.7 Summary

21