Wind Load
 

 
Capabilities & Recommendations
 

Introduction 

Whenever designing for a hurricane prone zone, or in regions with potential wind force in 
excess of 120 km/hr. (75 mph), Techline Mfg. recommends the impact of the wind force be 
considered. Designers should understand that when designing for these conditions the impact 
of potential wind forces should be considered independently from other total load calculations 
(Calculations based on wiring, accessories, and ice or snow loads). Specifically, consideration 
should be given to the necessary support structure to withstand the potential wind load. 
 
To determine the appropriate support spans, in extreme wind conditions, Techline Mfg. has 
conducted load testing based upon various wind load conditions. The results of these tests are 
presented to assist engineers and designers in determining the appropriate span distances in 
various wind conditions. 
 
Background 
The Snap Track system utilizes a ventilated bottom channel type tray. The tray is extruded from 
6063 T 6 aluminum having longitudinal side members 50 mm (2 in) in depth that are integral 
with a ventilated bottom, bottom widths are available in 50 mm (2 in), 100 mm (4”), and 150 
mm (6 in).  
 
Methodology 
To determine wind load force the designer must first establish the area of the Snap Track tray. 
To determine the total area the formula is: 
 
Area Calculation: 
 Width X Length or distance of tray.  
2  2 
60 ft. of 6” tray = 4320 in   = 30 ft. 
 
Note: Unlike ladder tray where the largest exposed surface area is the side wall, the largest 
surface area for Snap Track will be a 150mm (6 in) covered tray, in the vertical position.  
 
With the area determined the wind force or impact pressure can be calculated as follows:  
Wind Force Calculation 
          Formula Used: F = A* (Ce* Cq *Qs) Where: 
          F= Force 
          A= Area 
          Ce= Elevation Factor (0‐15’ used) 
          Cq= Unified Building Code Factor (1.3 Exposure area B) 
          Qs= Wind Speed factor  
Note: The wind force calculation based on Uniform Building Code UBC Exposure Area B,  
(Exposure B has terrain with buildings, forest or surface irregularities, covering at least 20 percent of
the ground level area extending 1 mile (1.61 km) or more from the site.)

1 
 
 

Example: The results for a 60 ft. run of 6” tray with a 75 mph wind would be: 
 
RESULTS
FORMULA F = A * (Ce * Cq * Qs)
USED:
SQ FT: 30 sq. ft.
WIND 26.021 lbs. per sq. ft.
PRESSURE:
TOTAL FORCE: 780.62 lbs.
ELEMENTS:  Ce = 1.39
 Cq = 1.3
 Qs = 14.4

 
To calculate the effects of a given wind force on Snap Track tray the force in lbs. / sq. ft. must 
be converted to lbs. / linear ft.  
 
To convert, lbs. / sq. ft. to lbs. / linear ft. the following formula is used:  
  P X W 
WL =                         
  Where: 
     12  
 
WL = Wind Load 
P= Wind Pressure 
W = Width 
 
Using these calculations the following values are provided for 2”, 4”, and  6” tray to assist 
designers in determining wind load effects on Snap Track tray. 
 
Wind  Resulting
Speed mph    6” Tray 4” Tray  2”
(Km/Hr.)  Total Force  Wind Pressure Lbs. / Ft. Lbs. / Ft.  Lbs. / Ft.
75 (120)  48.16 lbs.  26.02 lbs./ Sq. Ft. 13.01 lbs./ Ft. 8.67 lbs./ft.  4.33 lbs. / Ft.
110 (177)  1,679.20 lbs.  55.97 lbs. / Sq. Ft. 27.98 lbs. / Ft. 18.65 lbs. / Ft.  9.32 lbs. / Ft.
129 (207)  2,309.39 lbs.  76.98 lbs. / Sq. Ft. 38.49 lbs. / Ft. 25.66 lbs. / Ft.  12.83 lbs. / Ft.
156 (251)  3,377.29 lbs.  112.57 lbs. / Sq. Ft. 56.28 lbs. / Ft. 37.52 lbs. /Ft.  18.76 lbs. / Ft.
 
 
 
 
 
 
 
 
 

2 
 
 

Ventilated Bottom Channel Trays not exceeding 150 mm (6 in) in width and 50 mm (2 in) in 
depth currently Do NOT have standardized tray loading requirements measured by the National 
Electrical Manufacturers Association’s (NEMA) VE‐1, section 4.8.3. Techline Mfg. deems 
traditional load information as an important factor for engineers, designers and other end 
users. Therefore, Techline Mfg. has tested and published load data using the guidelines and 
standards set forth under IEC 61537.   
 
IEC 61357 states that a safe working load is equal to the load applied when the deflection 
amount  equals the span divided by 100 i.e. a 10 foot span would be allowed 1.2 (in) 30.48 
(mm). The values shown in the Snap Track load table where obtained using this standard and 
the procedure listed in NEMA VE‐1 ‐2002 section 5.2.  
 
Load Test Procedure 
(Guidance provided by NEMA VE‐1 Section 5.2) 
 
General 
Cable tray specimens were subjected to various load amounts until the deflection values 
reached the amounts  allowed under IEC 61537 (Span distance divided by 100). 
 
Test Specimen 
An unspliced straight section of each size channel was tested (2”‐6”).  
 
Type and Length of Span 
The test specimens were placed as a single beam span, with free unrestrained ends. Side 
restraints were not used. Span lengths were as shown in the Snap Track Load Table, with a 
tolerance of +/‐ 1‐1/2” (38 mm). 
 
Orientation of Specimen 
Specimens were tested in the horizontal position. The total length of the specimen was not 
more than specified span length + 20%. Any overhang was equally distributed beyond both 
supports. 
 
Supports 
The end of each specimen was supported by 2 in (50 mm) schedule 40 pipe resting on 1 5/8” 
strut and fastened to a rigid base.  
 
Loading Material 
Individual 1/8” (3 mm) thick steel strips were used as loading material. One inch (1”) wide strips 
were used to test the 2” wide tray specimen. Two inch (2”) wide strips were used to test both 
the 4” and 6” tray specimens. In all cases the strips were cut based on the span length tested.  
 
 
 
 

3 
 
 

Load Application 
Loading was uniformly distributed for the length and breadth of the specimen. Loading material 
was placed to be not closer than ½ in (13 mm) nor further than 1 in (25 mm) from the side 
walls. The loading material was arranged across the tray with a minimum of 3/8” (10 mm) 
between stacks so that the loading material could not bridge transversely.   
 
Measurements 
Deflection amounts were measured with a Mitutoyo digital caliper, model CD67‐58”PM, last 
calibrated 10/07/11.  
Results  

Span (feet) 
Tray     6’  8’  10’  12’  14’  16’  18’ 
W  H    Load  Deft  Load  Deft  Load  Deft  Load  Deft  Load  Deft  Load  Deft  Load  Deft 

2”  2”    70.93  0.72  25.15  0.96  11.7  1.2  6.1  1.44  3.5  1.68  2.5  1.92  1.3  2.16 
lbs./ft  In.  lbs./ft  In.  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  in 
4”  2”    67.12   0.63  31.4  0.96  13.7  1.2  7.3  1.44  4.2  1.68  3.4   1.92  2.5  2.16 
lbs./ft  In.  lbs./ft   In.  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  in 
6”  2”    73.19  0.63  34.21  0.80  17.7  1.2  9.7  1.44  9.7  1.68  3.8  1.92  2.1  2.16 
lbs/ft  In.  lbs/ft  In.  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  In  lb/ft  in 
 
Notes: 
 (1) *The Listed load did not the reach maximum allowed deflection under IEC 61357.  
       Additional flat bar could not be safely stacked due to height. 
 
Informational Note:  
Wind  Resulting
Speed mph    6” Tray 4” Tray  2”
Total Force  Wind Pressure Lbs. / Ft. Lbs. / Ft.  Lbs. / Ft.
156 (251)  3,377.29 lbs.  112.57 lbs. / Sq. Ft. 56.28 lbs. / Ft. 37.52 lbs. /Ft.  18.76 lbs. / Ft.
200 (322)  5,551.10 lbs.  185.03 lbs. / Sq. Ft. 92.15 lbs. / Ft. 61.67 lbs. /Ft.  30.83 lbs. / Ft.
 

 
 
Support Fixture 

4 
 
 

 
Six inch (6”) Tray Load – 439 Lbs. 
6’ Span 
0.63 inch deflection 
 

 
 
Four inch (4”) Tray Load – 402.72 Lbs. 
6’ Span 
0.63 inch deflection 

5 
 
 

 
Two Inch (2)” Tray – 425.58 Lbs.  
6’ Span 
0.72 in. deflection 
 
When supported appropriately (6’‐8’ spans), all Snap Track ventilated bottom channel tray(s) 
have shown the capability to withstand wind conditions as defined as a Saffir – Simpson 
Category 4 (wind velocities up to 156 Mph (251 Km/hr.), while still providing safe load 
deflections as defined under IEC 61357.   
 
Snap Track trays in 2” (50mm) and 4” (100mm) width, when supported on a six foot span (6’) 
showed the capability to withstand Saffir‐Simpson Category 5 wind velocities up to 200 Mph 
(322 km/hr.), while still providing safe load deflections as defined under IEC 61357.  
 
Physical and safety practices prevented load amounts above those listed in the Snap Track Load 
Data Table from being added to each size tray. Consequently, destructive test loads, nor further 
deflection testing, based upon additional load could be obtained. It should be noted that 
allowable deflection rates, as defined under IEC61537, were not able to be reached when 
maximum loads were applied to the Snap Track 6”  (150mm) tray on  8’ or 6’ span distances. 
Maximum allowable deflection loads for 4” (100 mm) tray on a 6’ span were also not able to be 
achieved, but exceeded the required load in lbs. /ft. to meet the 200 mph force calculation.  
Additionally, one might extrapolate from the 6” tray on a 6’ support span results, carrying 
79.4% of the required load with only deflected 52.5% of the allowable deflection, could also 
withstand the force of 200 mph wind.    

6 
 
 

To determine destructive loads or the maximum allowable deflection loads allowed under 
IEC61537 additional hydraulic testing (outside the guidelines of NEMA VE‐1) would be required. 
At this time Techline Mfg. does not feel such testing is prudent or necessary.   
 
Splice or Fitting Considerations 
Traditional cable tray systems generally utilize splices or fittings which are attached to the side 
wall with fasteners (ladder tray) or on the bottom of the tray with a splice plate (channel trays). 
In some instances these connections become the weak link and are often the cause of failure in 
extreme load conditions.  For these reasons the strength of the connections is often considered 
when designing cable trays for extreme wind load conditions.  
 
All Snap Track fittings and splices utilize an innovative inward “C” design that holds the tray 
captive. Tray sections are inserted to a minimum depth of 6”, movement of the tray is then 
prevented by a patented push pin. Unlike other traditional bolted systems this innovative 
design, when supported per NEMA VE‐2, maintains the strength of the tray throughout the 
system. Consequently, considerations of splice or fitting strength are not necessary with the 
Snap Track system.  
  

 
Snap Track Splice Load Bearing Results  
Comparison of Supported and Unsupported Fittings 
Maximum Deflection per IEC61537 on a 10’ unsupported Span ‐1.20” 
 
Maximum  Allowable Load – 1.20” Deflection 
  Lbs. / Ft.   Total Weight Applied 
Straight Section  13.7 lbs. / ft.  137 lbs. 
Channel 
Straight Section  6.5 lbs. / ft.  65 lbs. 
Channel w/ Splice 
Unsupported 
Straight Section  13.7 lbs. / ft.  137 lbs. 
Channel w/ Splice 
Single Center Support 
Straight Section  13.7 lbs. / ft.  137 lbs. 
Channel w/ Splice 
Supported 2’ from 
7 
 
 

each end 
 
Support Recommendations 
Techline Mfg. recommends considering wind loading effects ONLY when designing support 
systems in hurricane prone zones or in regions with potential wind force in excess of 75 mph 
(120 km/hr.) When designing for hurricane prone zones Techline recommends the following 
maximum support spans regardless of tray widths or orientation.  
 
 
Saffir‐ Simpson Scale  Wind Speed  Maximum Support Spans 
Category 
1  74‐95 mph  10 ft. 
2  96‐110 mph  8 ft. 
3  111‐129 mph  6 ft. 
4  130‐156 mph  6 ft.  
 
All splices and or fittings should be supported per the Snap Track installation manual or per 
NEMA VE‐2 2006. Additional support bracing is recommended when designing for wind 
conditions in excess of 110 mph (161 km/hr.). High tensile strength ½” NPT (15mm) stainless 
steel bolts should be used when designing for extreme wind conditions.  
 
Informational Note: The Saffir‐Simpson scale does not limit the upper wind speed for a  
Category 5 hurricane. Consequently Techline Mfg. cannot make recommendations for Saffir‐ 
Simpson scale Category 5 hurricanes.   
 
Other Considerations 
When covers are installed on Snap Track tray outdoors another wind factor to consider is the 
aerodynamic effect which can produce a lift strong enough to separate the cover from the tray. 
Similar to an airplane wing the wind moving across a covered tray creates a positive pressure 
inside the tray and a negative pressure above the cover.  
 
All Snap Track covers are designed to be secured with strapping or clamps. The type and 
number of straps or clamps is dependent of the design wind load.  
 
Nominal Wind Loads =/ < 50 MPH 
For nominal wind conditions Techline Mfg. recommends the use of Snap Track Re‐usable  
Band‐It Straps as outlined.  
 

 
 
8 
 
 

 
 
 
Quantity of Band‐It Straps 
 
 
             Straight Sections 3.0 m (10 ft.)                                                               3 pieces 
             Horizontal / Vertical Bends                                                                     3 pieces 
             Tees                                                                                                             4 pieces 
             Crosses                                                                                                        5 pieces 
  
 
Medium Wind Loads =/< 100 MPH 
 
For medium wind conditions Techline Mfg. recommends the use of Snap Track heavy duty 
clamps as outlined. 
 

 
 
 
Quantity of Heavy Duty Clamps 
 
 
             Straight Sections 3.0 m (10 ft.)                                                               5 pieces 
             Horizontal / Vertical Bends                                                                     4 pieces 
             Tees                                                                                                             4 pieces 
             Crosses                                                                                                        4 pieces 
 
Note‐ Contact Techline Mfg. for specific recommendations when designing for extreme wind 
conditions.   
 
 
Conclusion 
When supported per Techline Mfg. recommendations the Snap Track cable tray system is 
capable of withstanding Saffir‐Simpson Category 4 ‐ 156 mph (251 km/hr.) wind velocities with 
deflection rates equal to or less than the allowable deflection rates under IEC61537.  

9