MY German Notes

Starke Verben - Strong Verbs - A-F

INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT

(Preterite) (Past Participle)
 A A A
anfangen  begin fing an  began angefangen  begun
ankommen  arrive kam an  arrived ist angekommen  arrived
anrufen  call up rief an  called up angerufen  called up
 B B B
backen  bake backte  baked gebacken  baked
befehlen  command befahl  commanded befohlen  commanded
beginnen  begin begann  began begonnen  begun
beißen  bite biss  bit gebissen  bitten
bekommen  get, receive bekam  got bekommen  gotten
bergen  salvage barg  salvaged geborgen  salvaged
bersten  burst barst  burst geborsten  burst
betrügen  deceive betrog  deceived betrogen  deceived
biegen  bend bog  bent gebogen  bent
bieten  offer bot  offered geboten  offered
binden  tie band  tied gebunden  tied
bitten  request bat  requested gebeten  requested
blasen  blow blies  blew geblasen  blown
  See the ablaut groups for learning the various patterns (a-ie-a, a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong
verbs.
bleiben  stay blieb  stayed ist geblieben  stayed
bleichen  bleach blich  bleached geblichen  bleached
braten  roast briet  roasted gebraten  roasted
brechen  break brach  broke gebrochen  broken
brennen*  burn brannte  burned gebrannt  burned
bringen*  bring brachte  brought gebracht  brought
  *Both brennen and bringen are "mixed" verbs, combining elements of strong and weak verbs. For
more see our Mixed Verbs page.
 D D D
denken*  think dachte  thought gedacht  thought
  *The verb denken is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more see
our Mixed Verbs page.
dreschen  thresh drosch  threshed gedroschen  threshed
dringen  force drang  forced gedrungen  forced
dürfen  may durfte  was allowed gedurft*  been allowed
  *Used with an infinitive, as for all modals, the past participle is the infinitive dürfen: "Wir haben nicht
gehen dürfen."
 E E E
empfangen  receive empfing  received empfangen  received
empfehlen recommend empfahl  recommended empfohlen  recommended
erfinden  invent erfand  invented erfunden  invented
erlöschen  extinguish erlosch  extinguished erloschen  extinguished
erschallen  echo, sound erscholl  sounded erschollen  sounded
erschrecken*  scare erschrak  scared erschrocken  scared
  *This verb has both strong (passive) and weak (active) forms: "Ich habe ihn erschreckt." (I scared him.)
and "Ich erschrak bei der Explosion." (I was startled/scared by the explosion.)
essen  eat aß  ate gegessen  eaten
 F F F
fahren  travel fuhr  traveled ist gefahren  traveled
fallen  fall fiel  fell ist gefallen  fallen
fangen  catch fing  caught gefangen  caught
fechten  fence focht  fenced gefochten  fenced
finden  find fand  found gefunden  found
fliegen  fly flog  flew ist geflogen  flown
fliehen  flee floh  fled ist geflohen  fled
fließen  flow floss  flowed ist geflossen  flowed
fressen  gorge fraß  gorged gefressen  gorged
frieren  freeze fror  froze gefroren*  frozen
  *The verb frieren takes the helping verb haben or sein, depending on its meaning. In most cases ("to be
cold") it is "hat gefroren," but in the meaning of "to freeze, turn into ice," it is "Der Boden / Das Wasser
ist steif gefroren." (The ground / water has frozen solid.)
frohlocken  rejoice frohlockte  rejoiced frohlockt  rejoiced
Starke Verben - Strong Verbs - G-M
INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT
(Preterite) (Past Participle)
 G
gären  ferment gor  fermented gegoren  fermented
gebären  bear (child) gebar  bore geboren  born
geben  give gab  gave gegeben  given
gedeihen  flourish gedieh  flourished ist gediehen  flourished
gefallen  be pleasing, like gefiel  liked gefallen  liked
gehen  go ging  went ist gegangen  gone
gelingen  succeed gelang  succeeded ist gelungen  succeeded
gelten  be valid galt  was valid gegolten  been valid
genesen  recover genas  recovered genesen  recovered
genießen  enjoy genoß  enjoyed genossen  enjoyed
geschehen  happen geschah  happened ist geschehen  happened
gewinnen  win gewann  won gewonnen  won
gießen  pour goß  poured gegossen  poured
gleichen  resemble glich  resembled geglichen  resembled
gleiten  glide, slide glitt  glided ist geglitten  glided
glimmen  glow, smoulder glomm*  glowed ist geglommen*  glowed
  *Also glimmte and hat geglimmt (weak)
graben  dig grub  dug gegraben  dug
greifen  grasp griff  grasped gegriffen  grasped
 H
haben  have hatte  had gehabt  had
  For the complete conjugation of the verb haben in the present tense, see Lesson 4 of German for
Beginners.
halten  hold hielt  held gehalten  held
hängen  hang hing  hung/hanged* gehangen  hung/hanged*
  *The verb hängen is weak in transitive situations ("Er hängte das Bild an die Wand.") and strong in
intransitive situations ("Das Bild hing an der Wand.").
hauen  hew, hit haute*  hit gehauen  hit
  *The strong past form hieb is used when the meaning is "struck (him) with a weapon."
heben  lift hob  lifted gehoben  lifted
heißen  be called hieß  named geheißen  named
helfen  help half  helped geholfen  helped
  See the ablaut groups for learning the various patterns (a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong verbs.
 K
kennen*  know kannte  knew gekannt  known
  *The verb kennen is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more see
our Mixed Verbs page.
klingen  ring klang  rang geklungen  rung
kneifen  pinch kniff  pinched gekniffen  pinched
kommen  come kam  came ist gekommen  come
können  can konnte  could gekonnt*  could
  *With an infinitive, the past participle is können: "Ich habe nicht gehen können."
kriechen  crawl kroch  crawled ist gekrochen  crawled
 L
laden  load lud  loaded geladen  loaded
lassen  let, allow ließ  let gelassen  let
laufen  run lief  ran ist gelaufen  run
leiden  suffer litt  suffered gelitten  suffered
leihen  lend lieh  lent geliehen  lent
lesen  read las  read gelesen  read
liegen*  lie lag  lay gelegen  lain
  *Do not confuse liegen (lie, recline, strong) and (sich) legen (lay, put, weak)!
lügen  lie log  lied gelogen  lied
 M
mahlen  grind mahlte  ground gemahlen  ground
meiden  avoid mied  avoided gemieden  avoided
messen  measure maß  measured gemessen  measured
misslingen  fail misslang  failed misslungen  failed
mögen  like mochte  liked gemocht*  liked
  *With an infinitive, the past participle is mögen: "Sie hat nicht gehen mögen."
müssen  must musste  had to gemusst*  had to
  *Used with an infinitive, as with all modals, the past participle is the infinitive müssen: "Wir haben
nicht gehen müssen."
Starke Verben - Strong Verbs - N-Schw
INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT
(Preterite) (Past Participle)
N
nehmen take nahm took genommen taken
nennen name nannte named genannt named
P
pfeifen whistle pfiff whistled gepfiffen whistled
preisen praise pries praised gepriesen praised
Q
quellen gush quoll* gushed ist gequollen* gushed
*Also has the weak forms quellte and hat gequellt.
R
raten advise riet advised geraten advised
reiben rub rieb rubbed gerieben rubbed
reißen tear riss tore gerissen torn
reiten* ride ritt rode ist geritten ridden
*The verb reiten is only used for riding an animal (e.g., horseback riding); to express "ride" in a
transportation sense (bus, train, etc.), fahren is used.
rennen run rannte ran ist gerannt run
*The verb rennen is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more see
our Mixed Verbs page.
riechen smell roch smelled gerochen smelled
ringen wring rang wrung gerungen wrung
rinnen flow rann flowed ist geronnen flowed
rufen call rief called gerufen called
S
salzen salt salzte salted gesalzen/gesalzt salted
saufen drink soff drank gesoffen drunk
saugen suck sog* sucked gesogen* sucked
* Also has the weak forms saugte and hat gesaugt. In technical use, only the weak form is used.
schaffen create; schuf* created geschaffen* created
accomplish, make
*The strong forms schuf/hat geschaffen are used when the meaning is "created" ("Sie hat schöne
Sachen geschaffen."). To express "accomplished" or "made it," the weak forms schaffte/hat
geschafft are used: "Er hat es geschafft (ein Tor zu machen)!"
scheiden depart; separate schied separated geschieden* separated
*In the sense of "leave" or "depart" scheiden takes sein as a helping verb: "Karl ist aus dem Dienst
geschieden."
scheinen shine schien shone geschienen shone
scheißen shit schiss shit geschissen shit
schelten scold schalt scolded gescholten scolded
schießen shoot schoss shot geschossen shot
See the ablaut groups for learning the various patterns (a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong verbs.
schlafen sleep schlief slept geschlafen slept
schlagen hit schlug hit geschlagen hit
schleichen sneak schlich sneaked ist geschlichen sneaked
schleifen polish schliff* polished geschliffen* polished
*Although the strong form is preferred, schleifte and hat geschleift (weak) are also used.
schleißen slit schliß slit geschlissen slit
schließen close, lock schloss closed geschlossen closed
schlingen gulp (down) schlang gulped geschlungen gulped
schmeißen fling, toss schmiss flung geschmissen flung
schmelzen melt schmolz melted geschmolzen melted
schneiden cut schnitt cut geschnitten cut
schrecken scare schrak/schreckte scared geschreckt/geschrocken scared
schreiben write schrieb wrote geschrieben written
schreien scream schrie screamed geschrien screamed
schreiten step schritt stepped ist geschritten stepped
schweigen be silent schwieg was silent geschwiegen been silent
schwellen* swell, rise schwoll swelled ist geschwollen swollen
*There are two forms of schwellen: (1) strong (above) for the sense of "to swell up/fill with wind," and
(2) weak to "fill (something) up with wind/to swell (something) up."
schwimmen swim schwamm swam ist geschwommen swum
schwinden dwindle schwand dwindled ist geschwunden dwindled
schwingen swing schwang swung geschwungen swung
schwören swear schwur/schwor swore geschworen sworn
Starke Verben - Strong Verbs - Se-Z
INFINITIV PRÄTERITUM PERFEKT
(Preterite) (Past Participle)
Se
sehen see sah saw gesehen seen
sein be war was ist gewesen been
For the conjugation of sein in the present tense, see Lesson 4 of German for Beginners.
senden* send, transmit sandte sent gesandt sent
*In the sense of "transmit" or "broadcast" only the weak forms sendete and hat gesendet are used. The
weak forms may also be used in the sense of "send."
sieden boil sott/siedete boiled gesotten boiled
singen sing sang sang gesungen sung
sinken sink sank sank ist gesunken sunk
sitzen* sit saß sat gesessen sat
*Do not confuse sitzen (sit, strong) and (sich) setzen (set, weak)!
sollen should, ought to sollte should gesollt* should
*With an infinitive, the past participle is sollen: "Ich habe nicht gehen sollen."
spalten split spaltete split gespalten/gespaltet split
speien spew spie spewed gespien spewed
spinnen spin spann spun gesponnen spun
sprechen speak sprach spoke gesprochen spoken
sprießen sprout spross sprouted gesprossen sprouted
springen jump sprang jumped ist gesprungen jumped
stechen stab, sting stach stung gestochen stung
stehen stand stand stood gestanden* stood
*In some southern German and Austrian dialects, stehen takes sein as a helping verb: "Er ist im Eingang
gestanden."
stehlen steal stahl stole gestohlen stolen
steigen climb stieg climbed ist gestiegen climbed
sterben die starb died ist gestorben died
stieben fly about stob flew about ist gestoben flown about
stinken stink stank stank gestunken stunk
stoßen push, bump stieß pushed gestoßen pushed
streichen strike, paint strich struck gestrichen struck
streiten argue stritt argued gestritten argued
See the ablaut groups for learning the various patterns (a-u-a, e-a-o, etc.) of German strong verbs.
T
tragen carry, wear trug wore getragen worn
treffen meet traf met getroffen met
treiben move, drive trieb drove getrieben* driven
*In the sense of "drift" or "float" treiben takes sein as a helping verb: "Das Eis ist den Fluss entlang
getrieben."
triefen drip triefte/troff dripped getrieft dripped
trinken drink trank drank getrunken drunk
trügen be deceptive trog was deceptive getrogen been deceptive
tun do tat did getan done
U
überwinden overcome überwand overcame überwunden overcome
V
verderben spoil verdarb spoiled verdorben spoiled
verdrießen annoy verdross annoyed verdrossen annoyed
vergessen forget vergaß forgot vergessen forgotten
verlieren lose verlor lost verloren lost
verschleißen wear (out) verschliss wore (out) verschlissen worn (out)
verzeihen forgive verzieh forgave verziehen forgiven
W
wachsen* grow wuchs grew ist gewachsen grown
*In the sense of "to wax" (skis, etc.), wachsen is weak: (wachste and hat gewachst).
waschsen wash wusch washed gewaschsen washed
weben weave wob/webte wove gewoben/gewebt woven
weichen* yield wich yielded ist gewichen yielded
*In the sense of "to soften" (up), weichen is weak: (weichte and hat geweicht).
weisen indicate wies indicated gewiesen indicated
wenden turn wandte* turned gewandt* turned
*Also wendete and gewendet (car, hay, etc.).
werben recruit warb recruited geworben recruited
werden become wurde became ist geworden* become
*As a helping verb in the passive voice: worden, as in "Ich bin oft gefragt worden." (I have often been
asked.)
werfen throw warf threw geworfen thrown
wiegen weigh wog/wiegte weighed gewogen/gewiegt weighed
winden twist wand twisted gewunden twisted
wissen* know wusste knew gewusst known
*The verb wissen is a "mixed" verb, combining elements of strong and weak verbs. For more see
our Mixed Verbs page. - For the complete conjugation of wissen in all tenses, see wissen in our
conjugation tables.
wollen want to wollte wanted to gewollt* wanted to
*With an infinitive, the past participle is wollen: "Ich habe nicht gehen wollen."
wringen wring wrang wrung gewrungen wrung
Z
zeihen accuse zieh accused geziehen accused
ziehen pull zog pulled gezogen pulled
zwingen compel zwang compelled gezwungen compelled

EXAMPLES

Weak Verbs: Various Tenses:

1. arbeiten (to work) - regular (weak) verb; -tet ending

Present: Er arbeitet bei SAP. - He works at SAP. (is working)
Past/Preterite: Er arbeitete bei SAP. - He worked at SAP. (was working)
Pres. Perfect/Perfekt: Er hat bei SAP gearbeitet. - He worked at SAP. (has worked)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Er hatte bei SAP gearbeitet. - He had worked at SAP.
Future/Futur: Er wird bei SAP arbeiten. - He will work at SAP.

2. spielen (to play) - regular (weak) verb

Present: Sie spielt Karten. - She's playing cards.
Past/Preterite: Sie spielte Karten. - She played cards. (was playing)
Pres. Perfect/Perfekt: Sie hat Karten gespielt. - She played cards. (has played)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Sie hatte Karten gespielt. - She had played cards.
Future/Futur: Sie wird Karten spielen. - She will play cards.

3. mitspielen (to play along) - regular (weak) verb - separable prefix

Present: Sie spielt mit. - She's playing along.
Past/Preterite: Sie spielte mit. - She played along. (was playing along)
Pres. Perfect/Perfekt: Sie hat mitgespielt. - She played along. (has played along)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Sie hatte mitgespielt. - She had played along.
Future/Futur: Sie wird mitspielen. - She will play along.
Strong Verbs: Various Tenses

1. fahren (to drive, travel) - strong, irregular verb; stem-changing

Present: Er fährt nach Berlin. - He's driving/traveling to Berlin.
Past/Preterite: Er fuhr nach Berlin. - He went/traveled to Berlin.
Pres. Perfect/Perfekt: Er ist nach Berlin gefahren. - He went/traveled to Berlin. (has traveled)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Er war nach Berlin gefahren. - He had gone to Berlin.
Future/Futur: Er wird nach Berlin fahren. - He will travel to Berlin.

2. sprechen (to speak) - strong, irregular verb

Present: Er spricht Deutsch. - He speaks German. (is speaking)
Past/Preterite: Er sprach Deutsch. - He spoke German. (was speaking)
Pres. Perfect/Perfekt: Er hat Deutsch gesprochen. - He spoke German. (has spoken)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Er hatte Deutsch gesprochen. - He had spoken German.
Future/Futur: Er wird Deutsch sprechen. - He will speak German.

3. abfahren (to depart) - strong verb - separable prefix

Present: Wir fahren morgen ab. - We leave/depart tomorrow. (are departing)
Past/Preterite: Wir fuhren gestern ab. - We left yesterday. (were leaving)
Pres. Perfect/Perfekt: Wir sind gestern abgefahren. - We left yesterday. (have departed)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Wir waren gestern abgefahren. - We had left yesterday.
Future/Futur: Wir werden morgen abfahren. - We will leave/depart tomorrow.

4. besprechen (to discuss) - strong verb - inseparable prefix

Present: Wir besprechen dieses Thema. - We are discussing this topic.
Past/Preterite: Wir besprachen das gestern. - We discussed that yesterday. (were discussing)
Pres. Perfect/Perfekt: Wir haben das gestern besprochen. - We discussed that yesterday. (have
discussed)
Past Perfect/Plusquamperfekt: Wir hatten das vorgestern besprochen. - We had discussed that the day
before yesterday.
Future/Futur: Wir werden das morgen besprechen. - We will discuss that tomorrow.

Special Verb Examples

Past action continuing into the present (present tense):

He has been living in Berlin for three years. (and he still is)
Er wohnt schon seit drei Jahren in Berlin.

Action ending in the past:

He lived (used to live) in Berlin for three years. (but no longer does)
Er hat drei Jahre lang in Berlin gewohnt.

TENSES:
Present
   
I pray ich bete
you [fam/sing] pray du betest
he, she, it prays er, sie, es betet
we pray wir beten
you [familiar/plural] pray ihr betet
they pray sie beten
 you [formal] pray Sie beten

Imperfect (simple past)

   
I prayed ich betete
you [fam/sing] prayed du betetest
he, she, it prayed er, sie, es betete
we prayed wir beteten
you [familiar/plural] prayed ihr betetet
they prayed sie beteten
you [formal]prayed Sie beteten

Perfect
   
I have prayed ich habe gebetet
you [fam/sing] prayed du hast gebetet
he, she, it has prayed ier, sie, es hat gebetet
we have prayed wir haben gebetet
you [familiar/plural] have prayed ihr habet gebetet
they have prayed sie haben gebetet
you [formal] have prayed Sie haben gebetet

Pluperfect
   
I had prayed ich hatte gebetet
you [fam/sing] had prayed du hattest gebetet
he, she, it had prayed es, sie, es hatte gebetet
we had prayed wir hatten gebetet
you [familiar/plural] had prayed ihr hattet gebetet
they had prayed sie hatten gebetet
you [formal] had prayed Sie hatten gebetet

Future
   
I will/shall pray ich werde beten
you [fam/sing] will/shall pray du wirst beten
he, she, it will/shall pray er, sie, es wird beten
we will/shall pray wir werden beten
you [familiar/plural] will pray ihr werdet beten
they will pray sie werden beten
you [formal] will pray Sie werden beten

Future perfect
   
I will/shall have prayed ich werde gebetet haben
you will/shall have prayed du wirst gebetet haben
he, she, it will/shall have prayed er, sie, es wird gebetet haben
we will/shall have prayed wir werden gebetet haben
you will/shall have prayed ihr werdet gebetet haben
they will/shall have prayed sie werden gebetet haben
you will/shall have prayed Sie werden gebetet haben